第22章 第 22 章
“附近各处的工地上尚有服劳役的民伕多少人？”
“周围村落里尚有务农的平民多少人？”
大祭司森穆特披上他那件早已湿透了的外袍, 胡乱擦了一把脸上的水，语速飞快，向聚拢在凉亭中, 既惊讶又害怕的民伕们追问。
人们面面相觑, 森穆特的问题他们竟然一个回答不上来。
最终是南娜大着她的粗嗓门在一旁提醒：“谅你们也算不出总数有多少人。说说服役的民伕一共有几个小队, 附近几个大村, 几个小村。”
艾丽希恍然大悟：原来简单的算术乘除，大一点儿的数字, 对于这个时代的普通人来说都非常困难。
“总共有六个民伕队和一个匠人队、一个妇人队。”
这次是德卡大叔很有条理地发了话。
民伕队就是修筑各种工程中出苦力出蛮力的那一群；匠人队则是大致是设计师、工程师与工匠；妇人队多半是上了年纪的妇女，在工地附近帮助做饭洗衣，照料后勤，顺带混个温饱。
这些人员的编制是每队三十到四十人不等，因此南娜飞快地得出结论：“三百人左右，最多三百三十人。”
面相质朴的年轻人们一起呆呆地望着南娜, 眼里流露出钦羡的眼光。
艾丽希脑补他们的想法：哇, 好厉害，竟然懂得算算术, 不愧是王妃身边的侍女长。
德卡大叔继续补充：“萨卡拉附近总共有一个大村, 四个小村, 村里的青壮要么被征去当兵, 要么去当民伕了。剩下的都是老弱妇孺, 大概也是这么个数目。”
那么总数大概在六百人上下。
萨卡拉行宫附近都是低洼而平坦的区域，大河一旦泛滥, 这些人避无可避, 势必遭灾。
森穆特听完立即说：“各位，快分头去找齐他们，所有人, 不要耽搁，马上都到王在萨卡拉的行宫来躲避……”
他说到这里，忽然意识到自己忘了先征求艾丽希这位“第一王妃”的意见，脸一偏，看见艾丽希神色镇定，正在点头。
萨卡拉行宫虽然也很容易因为大河的泛滥而遭受“没顶”之灾，但好赖也是周遭三五天的路程之内，地势最高的地方。需要避难的人们没有别的选择。
“是！”
十几个年轻民伕立即起身出发，出发前没忘了向艾丽希致谢。毕竟没有她这位“王室成员”点头同意，平头百姓们根本没有资格迈进行宫半步。人们早先因为修陵而起的怨气就消散了不少。
“千万不要只顾着收拾家什用品，用最快的速度赶过来。”
森穆特没忘了补充这一句。
“过来行宫的道路在落日之前就会被河水淹没，再耽搁就危险了。”
“什么？”
“水真会涨得这么快？”
这些年轻人们听得半信半疑。
“我就是知道！”
森穆特肃然说道。
他大约感知到了人们的怀疑，眼神显得很是焦虑。
艾丽希坐在一旁听森穆特说话，心想难道这位大祭司真有“未卜先知”之能？
她立即向南娜使了个眼色，南娜顿时一声大吼：“这位是王的大祭司，整个埃及最接近神的人。”
“他说赶快，你们就赶快！命要紧！”
这一嗓子果然有效。
小伙子们等不及耳中的嗡嗡声散去，都忙不迭地转身，像是十几尾泥鳅同时扎进了水塘，纷纷冒着大雨，找人和送信去了。
南娜指挥余下的几个民伕把伤者先送到萨卡拉的行宫里，然后才回头看向森穆特：“大祭司大人，这大河泛滥……真的会这么严重吗？”
虽然人人都说萨卡拉行宫容易因大河泛滥而受灾，可事到临头总会心存侥幸——万一这次不会轮到自己倒霉呢？
连南娜也不例外。
森穆特显得忧心忡忡，点了点头。
“我有预感，大河泛滥通常是河水慢慢上涨，让人们有机会撤到高处去。但是这一带突然开始下暴雨，因此水涨得会比以往快得多……”
“一旦道路受阻，没办法搬到高处，大河泛滥之后再想要逃生，就难了。”
“王妃，多谢您肯通融，让这些民伕与平民也能够进入行宫避难。”
森穆特真诚地向艾丽希表达感谢，并且再次抬眼，不着痕迹地打量艾丽希，似乎觉得她现在能保持这副冷静理智的样子，和传闻中那个骄纵专横的“第一王妃”不大相符。
“大祭司，不用谢我。”
艾丽希却有着自己的小算盘：
她留在萨卡拉行宫里，会遇上什么危险还很难说。她身边可只有从孟菲斯带出来的那么一点点人手。
天大的困难，应对起来都需要“人”。
就算她有满腹智计，一个光杆司令也很难解决所有问题。
倒不如顺水推舟，接纳周边的民伕与平民前来，一同避难。
“对了，大祭司大人，我想你应该还随身携带着更多的‘旅行’。如果现在你改了主意，想要返回孟菲斯，我不会阻拦。”
艾丽希故意说得语气平淡，心里却很期待森穆特的反应。
毕竟她是在激将——
她记得森穆特是个平民出身的大祭司。因此她在赌，赌森穆特是个执拗而较真的人，赌他不会丢下她和这么多平民，从萨卡拉一走了之。
森穆特定定地看了她一眼，忽然笑了。
他就像是那天在法老的宫殿里看见艾丽希时那样，笑得灿烂而纯真，不掺一分一毫的杂质。
可他仿佛也早已将艾丽希的内心看得透亮，绝不会放过她那一点促狭的小小心思。
于是，森穆特当场从亚麻袍子袖口的暗袋里取出两枚薄薄的，平底船似的“旅行”，直接放进艾丽希的手掌心里，然后将双手交叠放在胸前，向艾丽希鞠了一躬，微笑看她一眼，随后转身离开，迈步走进连天的大雨中。
艾丽希却低头盯着这两枚叠放在一起的护身符，忍不住想要吐吐舌头：她这是的确是激将成功、赌赢了；可这也同样证明了一点——有时，要看透一个人的内心，并不需要什么特异禀赋。
就算没有“读心术”，森穆特也是能看穿她心里打了什么鬼主意的。
*
过了正午，艾丽希已经享用了这天的第一餐，尝到了从烤炉中新鲜烤出的松软面包，混着无花果干和杏仁一道烤熟的肉鸽，和用鸡蛋、面粉与蜂蜜一起做成的一种小甜品。
厨房除了烹饪之外，还早早地为她准备了热水，供她在经历了早上那一场瓢泼大雨之后，能够享用热水沐浴。
如今艾丽希坐在一幅宽大厚实的羊毛地毯上，面前放着一张矮几。
一向服侍艾丽希的贴身侍女阿辛正在为艾丽希按摩四肢，并为她涂抹上珍贵的油膏。阿辛的手法轻重适宜，又熟知艾丽希的身体情况，一时令艾丽希舒服得几乎发出叹息。
艾丽希有一搭没一搭地与阿辛说话，目光却只管望着矮几上放着的一张莎草纸。在此之前，艾丽希已经稍许“改良”了祭司们用来书写占卜结果的芦苇笔。使用这支笔，她顺利在纸草上记下了一行奇形怪状的符号。
脚步声响起，南娜迈着大步冲了进来。
“小姐，按照您说的，把整个行宫的储藏室都找了一遍……”
南娜奉艾丽希之命，带人去清点萨卡拉行宫里的物资，却只清点出了一批还未发霉变质的大麦，和几十木桶已经变酸了的酿造啤酒。