第145章

四年前——

漠北有七州，以鄞都为首，自西向东，绵延了大邺北境，是以邕王驻守，以防外贼，以卫京师。自鄞都向下，纵贯数百里，便是帝都。邕王在这条横贯东西的长廊之上，为帝都与皇帝筑造了一道铜墙铁壁。

鄞都是邕王府所在之处，整个漠北的心脏，也是历来北境游牧小国进犯重患之地。以其为界，往东是野心勃勃的敕漓国，向西是虎视眈眈的北朔，邕王居于这两只雪豹猛虎之间，维持着三方态势，统筹着北境大局。

与敕漓国正冲着的，是儋州。儋州有他最信任的将领，数年前，邕王曾在这里一举斩杀敕漓国大将，狠挫了其锐气，将当年那头长势凶猛的老虎打回了老巢，自此敕漓划城为界，休养生息，再无力同邺国抗衡。

如今虎视眈眈，隐隐有越过雷池之势的是西北面的北朔，那里的主战场是肃中，由邕王长子，唐鸢的兄长唐连肃亲自带兵驻守，足以见其重视。

新帝登基之时，适逢北朔诸部落屡屡来犯，于是，刚登基的方世誉决定派自己的的兄长，宁王方世爻率众前去肃中监军，并以京中不稳为由，只为其拨出了不到一百人。

上至朝廷诸臣，下到平头百姓，都晓得新帝派出自己的兄长，名为监军，实则是为了在自己皇位未坐稳之际，将这个威胁到他地位的皇兄外放出去，好抓紧机会将这江山坐稳，说不定这人去时全须全尾的，回来时便成了一具枯骨。

朝中颇有非议，先帝尚在时，宁王同样拥有自己的拥护者，此举将他调离京城，一时人人自危，生怕他一离开，新帝这刀就会落在自己的脖子上。

谁也没有想到，宁王方世爻却毫不犹豫地答允了。

临走之前，他的老师，也是皇帝的老师，太傅周济安曾见过他一面。泱泱朝堂，只有这个对他有着授业之恩的老者看明白了他的用意。

人人都以为，宁王方世爻文武双全，德才兼备，是储君之位最有力的竞争者，就连皇帝也将他当做劲敌防备着，猜忌着。

周济安心知自己这位学生的心性，他明白，方世爻此举意在避开锋芒，他无心帝位，因此想要用这样主动的姿态告诉方世誉，你为帝，我为臣。

这也是他回来以后性情大变，成了如今个喜怒无常，令人人自危的邪王的缘故。

掩其锋芒，以成全明主盖世。

一路上，方世爻与随从做了万全的准备，原本百人的队伍被划分为了数支小队，全部换下官服，着常人打扮，分行数条路前往漠北。朝中想要取他性命之人不在少数，哪怕皇帝念及旧情，留他一条生路，也未必不会有他人铤而走险，趁他势单力微之时暗下毒手。

长风叫他留在了京城，替他打理王府的诸多事宜，此行几乎将他的其余心腹全数带走了，即便如此，他们还是在进入肃中地界之时遭遇了险境。

一队行商走在马道上，车队数十人，或低头垂目，或粗布遮面，无一例外地面露虑色，步履匆匆，脚步飞快，像是身后有什么东西在追着他们。