第244章 是的，我们灭了一个国家

大明下南洋船队正使为鸿胪寺少卿赵秩，其为大书法家赵孟頫后人。

曾在洪武初期出使日本，就倭寇之事与日本怀良亲王磋商。

虽然效果并不甚理想，却也让日本承认了与大明的宗藩关系，算得上是一件大功。

但其后十余年就再无太大功绩，靠着资历坐上了鸿胪寺少卿的位置。

这次下南洋需要一个有经验的正使，吏部呈上来好几个人选。

他因出使日本的履历成功胜出。

对这个天上掉下来的馅饼，他自然是非常高兴，发誓要做出一番成绩。

随行武将则是耿子茂。

他祖父是大明开国二十四功臣之一的泗国公耿再成。

耿再成被叛军所害，其子耿天璧继承爵位。

洪武七年，为剿灭倭寇耿天璧率军深入外海，不幸落水溺亡。

按照规矩来说，耿子茂应该继承泗国公爵位。

然而爵位继承是一件很复杂的事情……

轮到耿子茂时，就因太年轻且寸功未立为由，将此事给搁置了。

说白了，老朱有点不当人，不想兑现承诺。

但谁敢找朱元璋的麻烦？

耿子茂也只能捏着鼻子认了。

不过老朱也没有把事情做绝，还是给耿子茂授了官。

并让他跟随靖海侯吴祯历练，一边学习海战之法，一边剿灭倭寇。

等他好不容易学有所成，洪武十二年吴祯病逝。

大明对倭寇作战开始进入全面防守阶段，洪武十四年更是下达禁海令。

之后虽然耿子茂也时常出海和倭寇作战，但因为总防守的策略，始终未能有太大战果。

直到今年打辽东，他才捞到一点军功，重新进入朱元璋的视线。

老朱或许是想法变了，或许是有些不好意思，也或许两者兼有。

就将他从辽东抽调回来，作为远洋舰队的护航武将。

当然，朱元璋也不是感情用事之人，他选择耿子茂，也和能力有关。

耿子茂矢志为父复仇，新式战船出现后，他是出海最积极的将领。

父亲在外海溺死，他就要征服外海。

因此，要论单纯的远洋航行技巧，他绝对是大明水师将领里的佼佼者。

一个踌躇满志的正使，一个矢志复仇的武将。

当这两个人，看到岑信通传来的吕宋和倭寇勾结证据时，会是什么反应可想而知。

尤其是耿子茂，眼珠子顿时就红了。

“乱臣贼子，吾必诛之。”

赵秩却劝道：“耿将军勿急，咱们先弄清楚状况再说。”

耿子茂冷冷的道：“赵少卿是不信密探情报，还是别有他念啊？”

赵秩知道他和倭寇的仇恨，并没有生气，而是反问道：

“耿将军准备怎么办？”

耿子茂杀气腾腾的道：“自然是将和倭寇勾结之人尽数诛杀，并勒令吕宋国主向陛下谢罪。”

赵秩淡淡一笑道：“这个功劳，恐怕还不足以让你继承泗国公的爵位吧。”

耿子茂愣了一下，问道：“不知赵少卿是何意？”

赵秩负手而立，看着波澜起伏的海面，说道：

“自古功高莫过救主，其次救国，再次灭国。”

“救主救国咱们是没机会了，灭国的机会倒是就在眼前。”

耿子茂震惊的道：“你是想……这……未经朝廷许可轻启战端，恐会引起陛下震怒。”

赵秩说道：“临行前陛下授予我等临机决断之权，让我们誓死保护大明尊严。”

“现在吕宋国公然与倭寇勾结，就是对大明的羞辱，对陛下的大不敬。”

“主辱臣死，若不能维护陛下尊严，我等才是真的只有死路一条。”

耿子茂已经恢复理智，上下打量着赵秩，像是重新认识他一般：

“我终于明白，陛下为何派赵少卿担任正使了。”

赵秩自得的笑道：“耿将军意下如何？”

耿子茂声音激昂的道：“赵少卿都不惧，我又何惧有之。”

“只是光靠这些证据，恐怕还无法为吕宋国定罪吧？”

赵秩笑道：“你以为锦衣卫密探，为何要将这些证据传给我们？”

“再说，等将吕宋国灭掉，证据还不是想要多少就有多少。”

耿子茂再次打量他：“你和我认识的文官一点都不像。冒昧的问一句，你真的是松雪先生的后人吗？”

赵孟頫号松雪道人，也有人以松雪先生尊称。

“哈哈……”赵秩大笑不已。

之后他们放慢了船速，没多久岑信通、许柴佬二人奉命登船。

得知许柴佬商人身份，赵秩也没有歧视，而是称赞道：

“自古版筑饭牛而成佳话者众矣，望你能效法先贤为国尽忠。”

许柴佬非常感动：“谢赵少卿鼓励，草民必不敢忘。”

之后赵秩仔细询问了吕宋勾结倭寇之事。

许柴佬本来想说这是他们栽赃陷害，岑信通抢先说道：

“此事隐藏极深，我们也是最近才打探到。”

“被我们察觉后，吕宋蛮夷也不再遮掩，公然讨论此事，甚至口放厥词威胁南洋明人。”

赵秩满脸怒容：“好胆，彼辈蛮夷畏威而不怀德，竟敢对我大明如此不敬。”

“身为明臣，我等自当维护大明尊严。”

一旁的许柴佬则有些瞠目结舌。

这位赵少卿肯定已经猜到是栽赃陷害，可却假装什么都不知道。

没出问题，一分功劳都不会少。

出了问题，也可以将责任推到他们两个身上，最多就是个失察之过。

岑信通也完全配合，装作一切都是真的。

为何？

肯背责任，才有机会上桌分享功劳。

这是下位者往上爬的基本素质。

当官的都是这么交流的吗？学到了学到了。

大基调确定，剩下的就是怎么打的问题了。

这些天岑信通和许柴佬可不只是在栽赃，同时还在收集吕宋国的所有信息。

比如部落分部情况，有多少可战之兵，从哪里出兵比较方便。

土人战败后会从哪里逃跑，明军该从哪里拦截等等。

有了这些详细的情报，耿子茂大喜，很快就制定了全盘计划。

许柴佬没有忘记老朋友，将李奇义的事情告诉了赵秩，请求能回归故里。

本来他以为这事儿会经历一番波折，没想到赵秩很痛快的就答应了：

“都是汉人，伪帝张氏既灭，现在就都是大明百姓。”

“只要他们肯为安心为民不惹事端，大明还是有他们容身之处的。”

这下许柴佬才彻底放下心来，对赵秩的感官也非常好。

若大明都是这样明辨是非的官吏，何愁不兴。

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大明使节团的到来，吕宋自然倾国相迎。

名义上的吕宋国主阿基诺，早早的就带着全国权贵到港口迎接。

南洋明人能来的，自然也都来了。

当大明远洋舰队缓慢驶入马尼拉湾，遮天蔽日的船只引得所有人惊呼不已。

尤其是那长一百多米的五千料宝船，更是深深震撼着每一个人。

土人心中，因欺凌南洋海商而滋生的一点狂妄情绪，犹如烈日下的霜雪，瞬间消失一空。

自卑和对天朝上国的敬畏，再次涌入脑海。

阿基诺更是谦卑的腰都有点直不起来。

许光宪等人也好不到哪去。

之前他们商量许久拿出了一个法子，利用南洋商会地头蛇的身份，和大明远洋船队搭上线。

说不定还能沾点好处。

此刻他们才知道，自己的想法是多么可笑。

在这种规模的船队面前，他们连当地头蛇的资格都没有。

赵秩没有表露出丝毫的异样，面色如常的和阿基诺等人寒暄。

之后就是盛大的欢迎仪式，吕宋国但凡能上的台面的人都来参加了。

就算是弱小的部落，都想过来目睹天朝上国的风采。

如果能借此和大明使节搭上话建立友谊，那就更好了。

仪式之后自然是贸易，大明把从国内带来的货物拿出来展览售卖，并在当地采购特产。

“为了保护我们的货物，请准许大明护航将士登岸维护秩序。”

面对这个请求，阿基诺没有任何犹豫，直接就同意了。

于是大明就派遣了两个营的将士上岸……当然，是名义上的两个营。

几日后，赵秩再次下发请柬，宴请吕宋国权贵。

吕宋大大小小的部落，几乎都接到了请柬。

这可是大明天使主动邀请，所有接到请柬的部落首领都受宠若惊，纷纷前来赴宴。

很多都拖家带口去参加。

然而宴席过半，赵秩突然翻脸，斥责吕宋国与倭寇勾结，乃是对大明和陛下的大不敬。

一众吕宋国权贵目瞪口呆，这个变化实在太大了。

但直到此时，他们还没有意识到事情的严重性。

只以为是和倭寇私下交易之事，被天使察觉了。

可这又算的了什么大事呢？最多赔礼道歉，说几句好话就过去了。

难道大明还能因为这事儿，就将吕宋给灭了不成？

然而，还不等他们解释，赵秩将手中的酒杯摔碎。

“哗啦……”武装到牙齿的明军杀进会场，将所有人全部俘虏。

有些想要反抗的，被当场斩杀。

阿基诺目瞪口呆的看着这一切，心中又惊又怒。

就算我吕宋是藩属国，你大明也欺人太甚了。

尤其是你赵秩，竟敢如此羞辱我。

好好好，等我获得自由，看我……看我不向天子弹劾你。

还是那句话，吕宋国上下还没有意识到事情的严重性。

直到他们得知，明军四处出击无差别剿灭了一个又一个部落。

这会儿就算再蠢的人，都知道大明的真正目的。

然而一切都已经晚了。

吕宋岛上的土人还处在半原始社会，生产力低下。

武器装备自然也好不到哪去，本就打不过大明军队。

更何况现在还是去了大部分的首领，更是群龙无首。

在面对武装到牙齿的明军，只能被单方面屠杀。

只是短短半个月，南洋大国吕宋就覆灭了。

土人大部分被俘虏，一部分被杀死，还有一部分逃入深山老林，重新过起了原始生活。

这个变化也震惊了所有人。

南洋明人商会彻底失声，本来他们几次想找机会和使节团搭上线，现在灰溜溜的躲了起来。

不过也有胆子大的，试图火中取栗。

然后他们就失去了所有，包括生命。

明军根本就不管他们的身份，一律视为叛徒。

四五个南洋大族被剿灭，让商会的人学会了什么叫规矩。

面对昔日的盟友被屠戮，许柴佬以为自己会心软，事实上并没有。

他还标出了这些家族暗藏起来的势力，考虑到自己的身份，实在不方便直接卖人。

就派了个人，私下将这份情报传递给明军。

这也是为何，那些家族会被清理的如此彻底的原因。

至于为什么要这么做，原因很复杂，具体的他自己也说不清楚。

总之，他见到了大明的强势，重新在土人脸上看到对汉人的恐惧。

以前那些嚣张跋扈，天天勒索他们的土人。

此时见到汉人服饰，就瑟瑟发抖头都不敢抬。

越是如此，他就越对商人群体充满了厌恶。

怯懦之辈，不值得姑息。

大明如此干脆利落的就灭掉了吕宋国，在南洋引起了剧烈反响。

苏禄群岛的实际统治者，是三个大型家族，他们的首领分别号称东王、西王和峒王。

此时他们还未正式建国，政权模式比吕宋还要松散，群岛事务由三家共管。

大明天使到达吕宋国，他们自然也想面见。

如果能得到天使的认可，他们就可以更加合法的统治这里。

所以，三家共同派遣了使节团，去吕宋拜见天使。

只是他们的使者刚到，就被岛上的杀戮震惊了。

不敢停留，连忙返回苏禄群岛，将此时告知三家。

三家得知此事，是何等的惊恐可想而知，立即做好了逃入深山的准备。

不过他们并没有直接逃走，而是等待了一段时间。

见大明没有攻打他们的迹象，才稍稍放下心来。

然后再次派遣使者，前去面见大明天使，表示了臣服之意。

赵秩自然亲切接见了他们的使者，表明大明的正义立场。

我们不是为了侵略，而是征讨不义。

“吕宋国不但与倭寇有勾结，在被我们查知此事后，竟想趁宴会行刺我等。”

“我等无奈才不得不行此下策……”

“列国无需担忧，大明乃礼仪之邦，不会无故攻打藩属国。”

这些话苏禄三王自然不信，但也得到了想要的答案，大明不会打他们。

于是三王联合发表声明，对吕宋国的无耻行径表示谴责。

大明灭其国是合乎礼法的正义行为，我们表示支持。

他们还主动将这份声明送到南洋各国。

赵秩自然知道他们的目的，既是讨好，又是道德绑架。

你们因为吕宋和倭寇勾结，出兵灭了他们。

我们和倭寇没关系，还对大明很恭敬。

对我们动手是不符合大义的，会引起南洋列国恐慌。

赵秩本身就没有战争扩大化的打算。

他的使命是下南洋，向列国宣扬大明威严，并不是开疆拓土。

使节团的成员，大多也都是水手、官吏，真正的士兵并不多。

灭掉吕宋是有心算无心的结果，再对别的国家动手，很可能会吃败仗。

再说，灭吕宋的功劳，已经足够他们获得想要的东西了。

没必要节外生枝。

所以，见好就收是最好的选择。

打下吕宋还不算完，赵秩立即派遣使者，火速赶往应天禀明情况。

并请皇帝派人前来接管此地。

群臣听说下南洋的使节，顺手灭了一个国家，顿时就沸腾了。