第13章 应对之策
朱熎珞和李炎都大吃一惊，不敢相信王猛所说的，不过，看到他们狼狈的样子，确实不像是说谎。
王凌倒是沉着许多，他冷静地说道：“郡主不必忧虑，我已下令关闭四个城门，所有士兵都上了城墙，他们打不进来。”
朱熎珞还是疑惑，问道：“你们从哪里来的，怎么碰上瓦剌鞑子了？”
王凌擦了擦头上的汗水，回道：“本来皇上要来蔚州，这郡主是知道的，我和大哥便带了八百亲军探路，先一天到达。可昨晚接到消息，皇上不来了，让我们去宣府和他们汇合。今早天刚亮，我们便一路向北出发了，可谁知走了没多久，就遇上了瓦剌军队，敌众我寡，我们只能边战边退，折了几十个兄弟，才退回城。”
听了这话，朱熎珞也不得不担心起来，虽然王凌一直安抚宽慰，但毕竟这是她从未遇到过的险境。
王凌见朱熎珞愣在原地，立马安排道：“郡主先回蔚园休息，有我等守城，尽管放心。”
事情又突然起了变化，李炎还是没有走成。
王凌叫人送走郡主后，转身注意到了李炎，说道：“正好你也在，回去叫你们掌柜的，速来蔚园。”
“好的，我现在就去！”事态紧急，李炎也不想耽搁。
回聚宝斋的路上，行人神色慌张，满街狂奔，家家户户也开始收拾关门，看来，都知道了瓦剌打来的消息。
只见何全站在店外，拦住一个路人，必定是问发生何事。
李炎跑上前去，大喊道：“掌柜的！”
何全不明原因，问道：“到底怎么回事？”
李炎赶紧将王猛王凌遇到瓦剌军队的事告诉了他，还嘱咐道：“现在就让你去蔚园呢！”
一向沉稳的何全，此时也眉头紧锁，骂道：“他妈的，皇上亲征的大军呢？”
然后立马让李炎关好门，同他一起前往蔚园，紧张的他此时也没注意到李炎肩上的包袱，要不然问起的话，李炎又要解释一通了。
过了三道院门，来到蔚园的正厅，何全走了进去，里面坐着王猛王凌兄弟二人和刘福安。
大门并没有关，李炎和县吏站在门外，听候吩咐。
此时的王凌已换了一身盔甲，头戴红缨金凤翅盔，身穿窄袖云肩襕袍，外罩对襟长身甲，腰系战裙，身旁则立着一把长柄屈刀。
王凌目光如炬，英气焕发，似乎并不惧怕来犯之敌。
王猛则依旧穿着大红蟒衣，束鸾带，配绣春刀，一旁桌子上则放着乌纱帽。
刘福安身着青袍官服正襟危坐，左眼皮跳个不停，不免焦虑起来。
见何全落座，王凌开口说道：“诸位已经知道，我们被四面包围了。刚刚北门那边传消息来，瓦剌鞑子在城外一里安营扎寨，大概有三千人，我们带的亲兵现在不到八百。各位有什么看法，都说一说。”
屋内鸦雀无声，没人说话。
见状，王凌拍了拍桌子，加大音量说道：“诸位！这蔚州不是我们王家的蔚州，而是大明的蔚州！都这个时候了，就不要再打着各自的算盘了，我们自始至终都是一荣俱荣，一损俱损，这次咱们可得一同度过这个难关！”
王凌看向刘福安，继续说道：“更何况，这蔚州城里还有这么多的百姓，他们这个时候可都指望着我们呢！刘大人，你是父母官，你先说。”
刘福安直起身子，靠在椅子上，说道：“二爷说的是，作为蔚州知县，我当然有责任守护好蔚州和蔚州的百姓。可一来我手下无一兵一卒，二来我也没有带兵打仗之经验，如今我能够做的，就是维护好城内治安，不给大爷二爷添乱。而且我觉得，瓦剌鞑子围不了多久，毕竟他也得忌惮着皇上的大军啊。”
这时，王猛插话道：“刘大人所言极是，这些个鞑子没有脑子的，他们现在就是吓唬吓唬我们，我们不用理他，关上城门，等待援军就行。”
听到他们寄希望于朱祁镇的大军，屋外的李炎急得直冒汗，生死攸关的时刻，不要把命运交给他人，想要活下去，只有靠自己！
王凌转头看向王猛，问：“大哥，援军在哪呢？”
王猛回道：“你问的不是废话吗，援军当然是在宣府，皇上的大军不就在那吗？”
王凌又问：“有谁去报信了吗？”
王猛急道：“这这这，现在派人去不就行了？”
王凌冷笑一声：“恐怕现在连一只苍蝇都飞不出去。”
“二弟！切勿长他人志气！”王猛站了起来，“乐观一点，实在不行，从亲兵里选一百精锐，杀出城去，肯定能突围，到了宣府，立马叫援军来。”
王凌愁眉不展，问到一直不语的何全：“何老板，往江南的货物运走没？”
“还来得及运走，”何全解释道，“本来已经联系好镖局，明天出发，现在看来，得耽搁些日子了。”
“哦，这样啊。”王凌盯着何全，问，“何老板，如今这种情况，你怎么看？”
何全忙笑着说：“二爷，我一个做生意的，打仗的事我哪里懂啊？”
“这个时候了，群策群力，但说无妨。”显
然，王凌想听到他的心里话。
“是，二爷！”何全身体微倾，胳膊搭在椅把上，分析道：“刚刚大爷，二爷，刘大人说的都在理。咱们做生意的，一般都会两手准备，所以咱们一边得死守蔚州，一边想办法通风报信请求援军。”
王凌点点头，示意何全继续说：“从成本考虑，从仅有的八百亲兵里面再抽走一百，去突围数倍之敌，希望渺茫，代价也大。”
王猛听了这话，大声问道：“那你说怎么办？”
这可把何全给问住了，虽然他想到了问题，但却没有想到对策，顿时哑口无言。
此时，在门外听了这么久的李炎，想到了一个地方，或许能有帮助，于是他鼓足勇气，跨过门槛，走进屋内。
李炎环顾一圈，王猛、王凌兄弟二人坐在正前方，刘福安，何全分坐在两侧。没等众人反应过来，李炎开口说道：“大爷，二爷，刘大人，掌柜的，小的知道一出城方法，不知道有没有用？”
何全见李炎走进来，虽说惊讶，但也没有阻拦，更没有呵退他，反而王猛斜眼道：“何老板，现在下面的人是越来越不懂规矩了，你也应该好好管管。”
何全笑脸迎道：“大爷说的是，不过我这店伙计平常也读些书，有一些自己的见解，咱不妨听听看，若他胡说八道，我定不饶他。”
说着，何全看向王凌，等他认可点头。看样子，在王氏兄弟二人中，弟弟的分量是要高于大哥的。
王凌的眼睛紧紧盯着李炎，似乎要把他看穿，冷冷地说道：“你说吧。”
李炎深呼一口气，缓缓说道：“我听酒仙居的旺财说过，县城的东南角，有座老庙，庙里有尊佛像，佛像下面有个破洞，直通城墙之外，紧连着护城河。我想倒不如趁着夜色，让人从此处悄悄出城，往南上山，瓦剌只会扼守峡道，必不可能围了整座山。”
听到这里，王猛便急道：“那不就是狗洞吗，费心劳神地钻个狗洞去报信，说出去不让人笑话吗？那还不如直接杀出去呢！何老板，你说他读书，读的是甚鸟书？”
此时，何全的脸上有些挂不住，刚想开口解释几句，但沉默许久的刘福安先说道：“县城东南确有座破庙，本地人出去之后上山也熟悉，但往南上山，再绕到东北去找大军，不仅困难重重，还要消耗不少时间啊。”
看刘福安把话递到嘴边，李炎连忙接着说：“诸位大人不觉得奇怪吗，瓦剌三千鞑子竟然从北面打过来，而且仅仅是三千，宣府那里我们可是有几十万大军，他们怎么敢这样长驱而入？”
王凌不禁皱起眉头，陷入思索，一种可怕的猜想突然袭上心头，但转念一想，这种可能微乎其微。
同王凌一样，刘福安也沉思起来，他不明白的是，瓦剌鞑子为何盯上了自己的蔚州？
王猛不耐烦地说道：“想这想那的，鞑子就是一根筋，看这里守备少，便打这里呗。”
何全则继续和稀泥道：“大爷说的是，小李，你倒是说到底，这鞑子头铁，怎么敢打蔚州的？”
李炎不慌不忙地解释道：“想必亲征大军在宣府一带陷入了麻烦，或者说瓦剌大部队拖住了我军，他们才敢从北方直面扑过来。而且，我觉得他们是冲着蔚园来的，瓦剌军中有人知道蔚园的情况。”
李炎没有直接点到土木堡，毕竟若是在这里精准预言土木堡之变，恐怕并不是一件好事。
听到李炎猜测鞑子是冲蔚园来的，本就烦躁的王猛一下子就恼了，气得站了起来，破口大骂：“这群狗日的，抢劫抢到我们家头上了？”
一旁的王凌平静地问道：“这也只是你的推测罢了，如果像你说的那样，还有必要想方设法出城请求援军吗？”
李炎挺起胸脯，镇定地说道：“出城后，从南面上山，改西道，直往大同，去大同搬救兵，这样最快最稳妥！”
何全看了看其他三人，脸上似有得意之色。
刘福安摸了摸自己的胡须，没有说话，似乎还在琢磨着李炎的分析。
王凌则依然眉头紧锁，好像在思考还有没有其他方法。
王猛左摇右晃，急道：“七想八想，七绕八绕的，干脆一点，照我的方法做就是了。”
“大哥，不要着急。”王凌安抚道，接着做了部署，“刘大人，你清点一下县衙物资，做战时之需，其余后勤之事皆托付于你；大哥，选精兵一百，作两队，等夜里分别朝大同和宣府突围，剩下北面城墙安排两百名士兵，其余三面各一百五，晚上轮流值守休息。”
做了简单分工之后，各人便告辞离开，何全起身行礼，被王凌一声叫住：“何老板，你留一下！”
王凌起身，走到何全和李炎身边，示意他们一同在侧座坐了下来，首先夸赞了李炎，说道：“何老板，你这店伙计小李，是个人才啊，看来你教导有方！”
何全谦虚地笑道：“哪里，哪里，小李本身就悟性高，稍微一指点，就能上路子。”
“哦，是这样啊。”王凌点点头，接着话锋一转，“那六子悟性高吗，诶，这两天好像没看到六子啊？”
“是啊，我也不知道他去哪里了，你们
不是跟他爹说，让他跟着翁父一起进宫吗？是不是他在去北京之前在家里多陪陪他爹，本来我让小李今早去王家庄看看，谁知道鞑子打过来了。”何全自己也很纳闷。
“王家庄，在北面，凶多吉少啊！”王凌感叹道，虽然他们家这一支的王氏族人都不住王家庄了，但毕竟根在那，不免也担忧起来。
何全安慰道：“村庄在半山腰上，鞑子也不一定到那。”
王凌叹了口气，说道：“但愿如此，何老板，把你留下来是有另一件事。”
“什么事，二爷尽管吩咐。”
“说实话，敌军数倍于我，我怕最后守不住。你说，咱们有没有机会和他们谈判？小李刚刚不是说，他们可能就是冲着蔚园来的吗，如果用蔚园里的金银财宝作为交换的筹码，能保住你我的性命吗？”王凌试探地问道。
何全一下子紧张起来，问道：“二爷不会是想让我去和谈吧？”
王凌低下头，没有说话，像是默认一般。
何全激动地说：“二爷，这可是通敌叛国的大罪，咱们就算活下来了，这大明还有你我容身之处吗？而且，我可听说，蛮夷之族根本不讲信用的，就怕收了宝物，再要我们性命。”
显然，何全的话触动了王凌，他犹豫起来。
此时，李炎也劝道：“二爷，鞑子每次攻破城池后，可都是要屠城的。况且现在他们的心理是胜券在握，我们去和谈没有一点优势。眼下只能死守，若是能抵御几番他们的攻势，我们倒是可以去谈判。但不仅是保住你我的性命，还有全蔚州百姓之命，用金银细软换他们退兵。”
听了李炎的话，王凌坚定了许多，点点头，说道：“你们说的有理，那就全力守城吧！”