第230章 戚莹莹
谢棠芝有些诧异地看向他。
据她所知，凌相并无女儿。
难不成，这又是从何处找回来的私生女？
凌鹤转眼看过来，对上女子的目光，好似猜到了她的想法般，无奈抬手敲了敲她的脑袋。
“想什么呢。”
“那老家伙有个妹妹，坐前那个，是他妹的小女儿。”
谢棠芝这才了然点头，又奇道：“那还有一个呢？”
“戚家女。”
凌鹤再度回应，却不知为何，这次说话时，语气似乎都冷淡不少。
谢棠芝脑海中，第一时间浮现出戚若姝的名字。
“她虽也是戚家人，却只是个偏房庶女，自小不受宠爱。”
“若非戚家无人，怎么也轮不到她。”
三个女子身份皆有不同，唯一的共同点便是——
不论最后谁当上皇后，到头来，都是对太后有益。
为了保住手中权柄，太后也真是煞费苦心。
正想着，那坐席之上，宁家女主动站起身，来到中央向高位上的二人行了一礼。
“为了庆贺陛下生辰，臣女特地准备了一支舞，还请皇上准许臣女献丑。”
一边说着，一边小心抬头去看小皇帝，一副含羞带怯的模样。
“哦？”
小皇帝微挑眉，面上却不见多少兴致，摆摆手道。
“那你就献吧。”
“是。”
宁小姐心中一喜，起身先到后面换了身罗裙，在大殿中央翩翩起舞。
舞姿翩跹，看着的确动人。
等她跳完，四周都十分赏脸地响起了掌声。
宁小姐含笑垂首。
却见小皇帝打了个哈欠，“跳的不错，赏。”
嘴上这么说着，眼底神色分明是兴致缺缺。
“皇上，臣女……”
宁小姐心中有些不甘，还想再说什么挽回一二。
话到嘴边尚未开口，便被另一道女声打断。
“皇上，臣女也准备了才艺。”
这次起身的，是凌小姐。
“哦？你准备的又是什么？”
“臣女准备了一首贺曲。”凌小姐忙答。
话刚落，小皇帝眼底的那几分兴致也彻底消失。
“弹琴啊……那你来吧。”
凌小姐应声上前，却也能听出他兴致不高，心底有些忐忑。
她上前的身影，正好与下台的宁小姐交错。
两人相视一眼，目光中火药味十足。
不多时，凌小姐认真弹完了一曲。
她手下的曲声不可谓不优美，小皇帝却没多大兴致，甚至听得有些昏昏欲睡。
“赏。”
待琴音停下，小皇帝摆手。
简直已经将“敷衍”二字刻在脸上了。
凌小姐咬着下唇，心下有些失落，却也不敢僭越，起身行礼后退下了。
“陛下，臣女也有才艺……”
到最后，便是戚家小姐。
她小声说着，相比于其他两人，姿态要显得怯懦许多。
“上来吧。”
这次，小皇帝连问都没多问。
戚小姐同样是献舞，舞步比起一开始的宁小姐，却要显得笨拙许多。
甚至好几次险些滑到。
小皇帝看着，忍不住笑了出声。
底下其他两家小姐同样在笑，满脸都是幸灾乐祸。
一舞毕，戚小姐恨不得找个地洞钻进去。
她脸色因为窘迫而涨红，跪下请罪道。
“臣女献丑……还请皇上恕罪。”
旁人说献丑是谦虚的托词。
可她说的“献丑”，是当真有些出丑。
席间宾客都低着头，一副想笑又不敢笑的模样。
倒是小皇帝，总算提起兴致了般，摆手道：“无妨。”
“虽跳得不够好，却也不失天真可爱。”
戚小姐闻言，眼底多了几分受宠若惊的意味，小心抬头去看小皇帝。
脸色依旧是红的。
可这次，并非是窘迫，而是羞涩。
太后将这一切都看在眼中，眉梢微扬。
“这三个孩子，方才都是尽了心的。”
“你们上前来，让哀家好好看看。”
几个女子同时应声走上来。
三人的相貌都不算差，虽然年纪不大还未长开，却也依稀能看出是个美人。
只是那戚家小姐，可能是自小不受宠的缘故，比起其他二位，总少了几分大家小姐的端庄的气质。
偏小皇帝看着，兴致颇丰的模样。
“你叫什么名字？”
戚小姐愣了愣，才反应过来那话是在问她，忙答。
“臣女名叫戚莹莹。”
“听着倒是颇为可爱，同你的人一样。”小皇帝又笑起来。
戚莹莹更不好意思了，羞红着脸，半响才低头道：“多谢皇上夸奖。”
“莹莹是哀家母家的侄女，若算起来，也算你的表妹。”
“正好，哀家身边也许久没个人陪着了……”
“此番
不如就先在哀家身边住几日，你可愿意？”
太后漫不经心般说着，目光落在下方的戚莹莹身上。
后者自无不答应，连忙垂首应下。
“臣女愿意。”
“儿臣也许久没去看过母后了，明儿一早，儿臣便去给母后请安。”
小皇帝眼眸微亮，跟着接话道。
嘴上这么说着，双眼却始终放在戚莹莹身上。
其中到底是何意，再明显不过了。
“到底是来看哀家，还是醉翁之意不在酒？”
太后调笑般道。
“自是去看母后的。”
小皇帝故作正经。
便见两人又笑起来。
笑过了，小皇帝才又道，“不过……既然来都来了，那不如就把三人都留下，在宫中住上几日吧。”
“免得只有她一人，也是孤单。”
“你倒是想得周全……”
太后对他的话有些意外，倒没拒绝。
微诧异过后，便直接点头应下了。
“那便按你说的。”
今日所谓生辰宴，其实不过是给小皇帝选妃所用。
如今人都已经留下，之后自然就没什么风浪了。
凌鹤漫不经心喝了两杯酒，回过头去看，身旁女子一副若有所思的模样，面颊微红。
眼瞧着她眼神有些迷离，凌鹤一挑眉，又抬手掂了掂桌上的酒壶。
俨然已经空了。
……这小姑娘，比他还能喝。
“醉了？”
凌鹤无奈，放下酒壶捏了捏她的耳垂。
小姑娘耳朵尖都被熏红了，瞧着颇为可爱。
“……没有。”
谢棠芝想也不想就摇头，说着，又要去摸眼前的酒壶。
手上却不稳，一下搭上了男人的手背。