第144章 莘瑶琴（中）
一年之后，莘瑶琴的命运迎来了一场意想不到的转折。在临安城的繁华深处，生活着一位名叫吴八公子的富家子弟。他的父亲吴岳正是福州的太守，家财万贯，势力庞大。吴八公子自幼便过着锦衣玉食的生活，他对赌博、美酒和声色场所情有独钟，是临安城中无人不知、无人不晓的浪荡子。
吴八公子早已听闻花魁娘子莘瑶琴的大名，她的美貌和才华在青楼中传为佳话。尽管他未曾亲眼见过莘瑶琴的芳容，但她的名字早已深深烙印在他的心中。于是，他派人送去丰厚的礼物和邀请，希望能与莘瑶琴共度良宵。
然而，莘瑶琴对吴八公子的恶名早有耳闻。她知道他是一个心狠手辣、横行霸道的纨绔子弟，不愿意与他有任何瓜葛。因此，每当吴八公子派人送来礼物和邀请时，她总是以各种借口婉拒。她告诉来使：“多谢吴公子的厚爱，但小女子身份卑微，不配与公子相识。”
然而，吴八公子并未因此而放弃。他认为莘瑶琴之所以拒绝他，是因为她还没有见识过他的手段。于是，他亲自带着一群恶仆，气势汹汹地来到王九妈家。他大声喊道：“我吴八公子今日定要见到莘瑶琴！谁敢阻拦，格杀勿论！”
王九妈听到动静后，赶忙从屋里走出来。她看到吴八公子带着一群恶仆，吓得脸色苍白。她知道吴八公子的势力，不敢轻易得罪他。于是，她陪着笑脸说道：“吴公子，瑶琴今日身体不适，无法见客。还请您多多包涵。”
吴八公子根本不听王九妈的解释，他一把推开她，径直向莘瑶琴的房间走去。他边走边喊道：“莘瑶琴，你以为你能躲得过我吗？我今天非要见到你不可！”
就在这时，莘瑶琴从房间里走了出来。她穿着素净的衣裳，脸上没有一丝惧色。她看着吴八公子，淡淡地说道：“吴公子，你为何定要见我？”
吴八公子看到莘瑶琴的美貌，顿时眼前一亮。他走到莘瑶琴面前，色眯眯地盯着她说道：“早就听闻你的大名，今日一见果然名不虚传。从今以后，你就是我的人了。跟我回府吧！”
莘瑶琴听后冷笑一声，说道：“吴公子，你错了。我并不是你的私有物，我有自己的选择和尊严。请你自重。”
吴八公子被莘瑶琴的话激怒了。他瞪大眼睛说道：“你以为你能拒绝我吗？在临安城，还没有人能逃出我的手掌心！”
莘瑶琴毫不畏惧地看着吴八公子，说道：“吴公子，你或许有权有势，但你不能强迫别人做不愿意做的事情。我莘瑶琴虽然出身青楼，但我也有我的底线和尊严。请你放尊重些。”
吴八公子被莘瑶琴的坚定眼神和坚定话语震撼了。他从未遇到过如此有魄力的女子。他愣了一愣，然后突然放声大笑起来。他说道：“好！好一个有魄力的女子！我吴八公子今日就放过你。但我告诉你，总有一天你会主动投怀送抱的！”说完，他带着一群恶仆扬长而去。
清明时节，大地苏醒，万物复苏。在这个充满生机和希望的季节里，家家户户都忙着扫墓踏青，缅怀先人，祈求来年的丰收与吉祥。莘瑶琴也未能例外，她跟随着家人和朋友们一起，投身于这欢乐的春日气氛中，感受着大自然的美好和温暖。
几日下来，莘瑶琴玩得不亦乐乎，但归来后也不免感到一丝疲惫。这段时间里，她的心情虽然放松了许多，但也积下了不少的诗画债务。每当想到这些，她总是感到有些头疼。于是，她对家中的仆人们吩咐道：“如果有客人来访，就帮我推辞掉吧。就说我这几日身体不适，需要静养。”
仆人们领命而去，莘瑶琴也轻轻关上了房门，独自坐在屋内。她点燃了一炉香，袅袅的香气弥漫在整个房间里，让人感到一种宁静和祥和。她准备好了文房四宝，准备提笔创作，以此来消磨时光，也顺便还掉一些债务。
然而，就在她刚刚坐下，准备挥毫泼墨的时候，突然外面传来一阵喧闹声。这喧闹声打破了原本宁静的氛围，让莘瑶琴感到有些不悦。她皱了皱眉，心中暗自猜测，不知道是谁这么大胆，敢在她这里闹事。
不一会儿，外面的喧闹声越来越近，越来越大。莘瑶琴隐约听到有人在中堂大闹，声音粗鲁而嚣张。她心中一紧，难道是那些恶霸又来闹事了吗？她想起之前吴八公子多次派人邀请她，都被她婉拒了。难道他这次亲自上门来了？
想到这里，莘瑶琴心中不禁有些恐慌。她知道吴八公子是一个心狠手辣、蛮横无理的人，如果被他发现自己在家里，恐怕会惹来更大的麻烦。于是，她迅速收拾好笔墨纸砚，试图寻找一个藏身之处。但是，她的房间并不大，也没有什么可以藏身的地方。
就在她焦急万分的时候，外面的房门突然被粗鲁地敲响。接着，一群恶仆闯了进来，他们气势汹汹地四处张望，似乎在寻找着什么。莘瑶琴心中一紧，她知道自己无法再逃避下去了。她深吸一口气，尽量保持镇定，试图寻找应对之策。
就在这时，恶仆们看到了她。他们立刻围了上来，粗鲁地推搡着她，试图闯入她的房间。莘瑶琴心中惊恐万分，但她仍然努力保持镇定。她大声说道：“你们是什么人
？为什么要闯进我的房间？”
恶仆们并没有回答她的话，只是粗鲁地继续推搡着她。就在这时，一个熟悉的声音响了起来：“我们四是吴八公子的家奴！我们少爷今天非要见到你不可！”
吴八公子领头的家奴，一眼就看见了站在房间中央的莘瑶琴。她犹如一朵盛开的牡丹，静谧而从容，美丽而不失端庄。家奴心中暗自赞叹，这样的女子确实非同一般。他不再犹豫，大步走到莘瑶琴面前，粗声粗气地说道：“跟我们走一趟吧，吴公子要见你。”
莘瑶琴心中一惊，但她努力保持镇定。她看着家奴，轻轻地问道：“请问，吴公子为何要见我？”
家奴并没有回答她的问题，只是冷笑一声，说道：“你去了自然就知道。”
莘瑶琴知道，她无法再逃避了。她深吸一口气，尽量让自己看起来更加镇定。她点了点头，说道：“好吧，我跟你们去。”
家奴见状，心中暗自得意。他挥手示意两个家仆上前，粗鲁地牵着莘瑶琴的胳膊，从房间内直拖了出来。莘瑶琴虽然惊慌失措，但她依然保持着那份优雅与从容。她知道，这一刻她无法再逃避自己的命运了。
在这烟雨蒙蒙的江南水乡，莘瑶琴的名字曾经是王家的一颗璀璨明珠。她的美貌与才华，让无数人为之倾倒。然而此刻，她却如同一朵凋零的花朵，失去了往日的色彩与光彩。她的心中充满了无奈与绝望，但她知道她不能放弃自己。
当吴家的恶仆如同猛兽般闯入王家的大门时，王九妈的脸色瞬间变得苍白。她知道这是一场无法避免的风暴，她无法保护莘瑶琴免受这场灾难的侵袭。她只能眼睁睁地看着莘瑶琴被恶仆们带走，心中充满了无助与痛苦。
王家的人们纷纷躲藏起来，仿佛想要逃避这即将上演的悲剧。他们知道吴八公子的手段毒辣，他们无力抵抗。只能默默地祈祷莘瑶琴能够平安度过这场危机。
莘瑶琴被恶仆们粗鲁地牵着走出了大门。她的弓鞋显得如此狭窄，仿佛在诉说着她内心的痛苦与束缚。她看着前方茫茫的江南水乡，心中充满了迷茫与不安。她不知道未来会带给她什么，但她知道自己必须坚强面对。
吴八公子的家奴在后面洋洋自得地跟着，仿佛一切都在他的掌控之中。他看着莘瑶琴的背影，心中暗自嘲笑。他觉得自己已经胜券在握，他相信吴八公子会得到他想要的一切。
然而他不知道的是，命运是一个不可预测的力量。它可以让一个人从巅峰跌落谷底，也可以让一个人从黑暗中走向光明。而此刻的莘瑶琴正面临着这样的抉择。她必须做出选择，选择自己的道路，选择自己的未来。
他们终于来到了风景如画、美不胜收的西湖口，然而这美景对于莘瑶琴来说却是一场噩梦的开始。只见她毫无反抗之力，就这样被无情地推搡上了一艘湖船。
很快，莘瑶琴便被带到了那个传说中的吴八公子面前。吴八公子瞪大双眼，直勾勾地盯着眼前这位女子，他被她倾国倾城的容貌所吸引，更被她那超凡脱俗、淡定自若的气质所震撼。此刻，他才明白什么叫一见钟情，什么叫怦然心动。他暗暗告诉自己：无论如何一定要得到这个女人！让她成为自己的私有物！
就在这时，莘瑶琴的内心早已波涛汹涌，如同一潭死水被投入一块巨石一般掀起阵阵波澜。她深知这个世界远非自己想象得那般美好单纯，而命运似乎总是喜欢捉弄人。面对眼前这些蛮横无理之人，她感到无比绝望。
可吴八公子及其那帮凶狠恶毒的仆从们根本无暇顾及莘瑶琴的感受，依旧我行我素地泛舟湖上，尽情享乐。站在船头的莘瑶琴忍不住掩面失声痛哭起来，泪水像断了线的珠子般不停滚落，一滴滴洒落在平静的湖面之上，泛起层层涟漪。曾经，她还天真地认为自己是王家的掌上明珠，集万千宠爱于一身；如今，却仿若一个遭人唾弃的孤苦伶仃之人，茫然失措且孤立无援。
她那凄惨悲凉的哭声在空旷寂寥的湖面上空久久回荡，仿佛是在向世人倾诉着自己满心的哀愁与无尽的屈辱。
在不远处，吴八公子悠然地坐在一把精致的交椅上。他的目光如冰冷的刀锋，落在莘瑶琴那颤抖的身躯上。他的眼神中透露着冷漠与不屑，仿佛在她身上看不到任何值得珍视的东西。
“开船！”吴八公子冷冷地命令道。船夫不敢怠慢，立刻扬起船帆，小船缓缓驶向湖心亭。
莘瑶琴的哭泣声在船上回荡，她的肩膀不停地抽搐，仿佛在试图将所有内心的痛苦都倾诉出来。她的泪水顺着脸颊滑落，滴在衣衫上，打湿了那一片柔软的布料。
吴八公子看着她的哭泣，嘴角勾起一抹残忍的笑意。他走到船边，居高临下地看着莘瑶琴，嘲讽道：“怎么？这就受不了了吗？你以为你是谁？不过是我吴八公子手中的一个玩物而已。”
莘瑶琴抬起头，眼中闪烁着愤怒与不屈的光芒。她咬紧牙关，硬是将哭泣声咽了回去。她瞪视着吴八公子，用尽全身的力气说道：“我并不是你的玩物！我有自己的名字，有自己的尊严！你无权这样对待我！”
吴八公子被她的反抗激怒了。他瞪大眼睛看着她，脸上的肌肉扭曲着。他猛地挥手，命令仆从道：“把她带到亭子里来！我要让她知道，什么是真正的痛苦！”
仆从们不敢违抗命令，立刻上前拉扯莘瑶琴。但她却紧紧抱住船上的栏杆，坚决不肯松手。她的哭泣声更加凄厉了，仿佛在向世界控诉着吴八公子的罪行。
吴八公子看着她的反抗，心中一阵恼怒。船儿悠悠地驶向湖心亭，吴八公子命令仆从摆上酒盒。他倒了几杯淡酒，然后坐在亭子里，独自品尝着美酒。然而他的心中却充满了无趣与烦躁。
他命令仆从去叫莘瑶琴来陪酒。然而莘瑶琴却仍然紧紧抱住栏杆，丝毫不肯松懈。她的哭泣声在湖面上回荡着，仿佛在诉说着她的不屈与痛苦。
吴八公子感到一阵烦躁。他猛地站起来走到莘瑶琴面前，伸手去拉扯她。但莘瑶琴却双脚乱跳，试图挣脱他的束缚。她的哭声愈发凄厉了，仿佛在向世界诉说着她的痛苦与绝望。
吴八公子被她的反抗彻底激怒了。他瞪大眼睛看着她怒吼道：“你这个不识好歹的女人！你以为你能逃脱我的手掌心吗？我告诉你！你休想逃出我的掌控！”说着他命令仆从：“拔掉她的簪子耳环！我看她还敢不敢反抗！”
仆从们不敢怠慢立刻上前抓住莘瑶琴的头发拔掉她的簪子耳环。莘瑶琴披头散发地倒在地上哭泣着。她感到无比的屈辱与绝望仿佛整个世界都崩塌了。
然而就在这时她突然挣脱了仆从的束缚跑到船头就要投水自尽！吴八公子和仆从们都被她的举动惊呆了他们没想到她会如此决绝。
“快拦住她！”吴八公子回过神来怒吼道。家奴们立刻上前扶住了莘瑶琴将她从船边拉回来。她挣扎着哭泣着但却无法挣脱他们的束缚。
吴八公子看着她的挣扎与哭泣心中却并没有丝毫的怜悯。他冷冷地看着她说道：“你以为你能逃脱得了吗？我告诉你！无论你做什么都无法改变你的命运！你只能成为我的女人！”
然而，吴八公子却仍然保持着那冷酷无情的态度。他瞥了一眼仍在抽泣的莘瑶琴，嘴角挂着一抹残忍的笑意，道：“你以为撒泼耍赖就有用了？告诉你，就算是你死了，也只不过是我损失几两银子而已，对我来说根本算不得什么大事。但若是真的送了你一条性命，那我倒真是造了孽。你现在给我止住哭声，我就放你回去。”
他的话如同冬日里的寒风，刺骨而入，让莘瑶琴的心瞬间沉入了冰冷的湖底。她抬头望着吴八公子那张冷漠的脸，眼中闪烁着无尽的绝望。她知道，自己此刻已经彻底失去了所有依仗和希望，再也无法回到那个曾经的锦绣世界了。
在吴八公子的命令下，船只缓缓驶向清波门外一处人迹罕至的地方。这里的湖面宽阔而深邃，只有偶尔几只水鸟掠过水面，打破这片宁静。
吴八公子走到船边，低头俯视着莘瑶琴。他伸出手，轻轻脱下她的绣鞋，然后解开了裹脚布。那双脚，白皙如玉，此刻却沾满了尘土和泪水。吴八公子满意地点了点头，然后命令仆从扶她上岸。
“小贱人，你有本事就自己走回家去吧。”吴八公子嘲讽地说道，“我可不会亲自送你回去。”
莘瑶琴赤着双脚，默默地站在清波门外的湖边，她的内心如同湖水一般，波涛汹涌。她的目光空洞地凝视着前方，仿佛要将所有的悲伤都倾注进这无尽的湖水之中。她的双脚沾满了尘土，每一粒沙砾都像是嘲讽她曾经的高贵身份。
她不禁回想起自己曾经的辉煌日子，那些与王孙贵客们称兄道弟的时光仿佛就在昨日。然而如今，她却沦落到这种地步，无人问津，只有这冰冷的湖水陪伴着她。她的心中充满了悔恨和痛苦，她觉得自己已经失去了继续活下去的勇气和意义。
就在这时，一道熟悉的身影进入了她的视线。那是朱重，他手持一束鲜花，面色凝重地从朱十老的坟上祭扫归来。他远远地就听到了有女子的哭泣声，心中不禁涌起一股莫名的担忧。
夜幕低垂，如同一张巨大的黑色帷幕，将白日的喧嚣和光明一并吞噬。在这幽暗之中，一声声低沉而凄凉的哭泣划破了寂静的夜空，如同一个失去方向的灵魂在无尽的黑暗中徘徊。
这哭泣声引起了朱重的注意。他心中一紧，下意识地加快了脚步，想要寻找这声音的来源。他穿过曲折的小巷，绕过寂静的庭院，终于来到了湖边。
只见一个蓬头垢面的女子正坐在湖边，她的衣衫破旧，污渍斑斑，似乎已经很久没有换过新衣了。她的脸色苍白，双眼红肿，显然是刚刚痛哭过一场。然而，即使是这样，也难以掩盖她那玉貌花容的底子，依然可以看出她曾经的风华绝代。
朱重一眼就认出了这个女子，正是那曾经名震京城的花魁娘子——莘瑶琴。他的心中涌起了一股难以言喻的震惊和疑惑。他不禁问道：“瑶琴，怎么是你？你怎么会落到这般田地？”
莘瑶琴听到朱重的声音，抬起头来，泪水顺着脸颊缓缓滑落。她的目光中充满了绝望和无助。她颤抖着声音说道：“朱重哥哥
，我……我被那些所谓的公子哥们玩弄了。他们贪图我的美貌，却根本不在乎我的感受。如今，我已经一无所有，身败名裂，再也没有脸面活下去了。”
朱重听着莘瑶琴的倾诉，心中五味杂陈。他既为莘瑶琴的遭遇感到痛心疾首，又为那些公子哥们的所作所为感到愤怒和鄙视。他握紧了拳头，仿佛想要为莘瑶琴讨回公道。然而，他也知道，自己的力量是有限的，无法改变这个现实。
夜幕中，哭泣声如破碎的琴音，凄凉而刺耳。朱重站在湖边，他的眼神中充满了坚定和决心。他伸出手，紧紧握住莘瑶琴那双冰冷而颤抖的手，声音低沉而有力：“瑶琴，放心，我朱重在此，定会帮你摆脱这困境，重振你花魁娘子的风采！”
莘瑶琴抬起头，泪眼婆娑地看着朱重。她的心中充满了感激和希望，仿佛在这黑暗的夜晚中看到了一束光。她哽咽着说：“朱重哥哥，我……我真的不知道该如何感谢你。自从被那些公子哥们玩弄后，我便觉得自己已经没有了活下去的勇气。但是现在，有你在我身边，我相信，我一定能重新站起来。”
朱重微微一笑，眼中闪烁着温暖的光芒。他从袖中取出一条五尺长的白绫汗巾，轻轻地一分为二。他蹲下身子，温柔地将莘瑶琴那双受伤的脚裹住，每一个动作都小心翼翼，仿佛怕弄疼了她。他轻声说：“瑶琴，你的脚受了伤，需要好好照顾。这白绫汗巾虽然不值什么钱，但也能为你遮挡一些风寒。”
莘瑶琴看着朱重为她包扎伤口，心中涌起一股暖流。她感觉到朱重的手指在她的脚上轻轻滑过，那种温暖和关怀让她感到无比的安心。她忍不住泪水再次滑落，但这次，是感动的泪水。
朱重见状，轻轻地为莘瑶琴拭去泪水。他轻声说：“瑶琴，别哭了。从今天起，我会一直陪在你身边，直到你走出这段阴影。我会帮你重新找回自信，让那些曾经伤害过你的人看看，你依然是最耀眼的花魁娘子。”
莘瑶琴点了点头，她的眼中闪烁着坚定的光芒。她知道，自己已经不再是一个人在战斗。她有了朱重这个坚强的后盾，有了他的支持和鼓励，她相信自己一定能够重新站起来。
朱重扶起莘瑶琴，让她坐在一旁的暖轿中。他则步行在她身旁，一路护送她回到王九妈的家。王九妈看到女儿归来，又有朱重这样的贵人相送，心中满是欢喜。她拉着朱重的手，感激地说：“朱公子，真是太感谢你了。你不仅救了我女儿，还给她带来了希望。我王九妈一生没有别的本事，但只要你需要，我随时愿意为你效劳。”
朱重微微一笑，摇了摇头说：“王妈妈客气了。我和瑶琴是朋友，帮助她是应该的。而且，我也相信瑶琴一定能够重新振作起来，再次成为京城的花魁娘子。”
王九妈点头称是，她看着女儿的模样，知道她吃了不少苦。但现在看到朱重的无微不至的关怀和照顾，她心中充满了感激和敬意。
夜幕降临，莘瑶琴为了感谢为朱重献上了一场视听盛宴。夜色如墨，深沉而静谧。在这宁静的夜晚，朱重坐在庭院中，静静聆听着从琴室传来的悠扬琴声。那琴声如泉水般清澈，又如夜风般轻柔，仿佛能够穿透人的心灵，让人沉醉其中。
朱重微微一笑，他知道这是莘瑶琴在为他演奏。他们之间的关系变得更加亲密。琴声渐渐停歇，莘瑶琴轻盈地走出琴室。她看到朱重正在等她，脸上露出了灿烂的笑容。她走到朱重身边，轻声说：“朱重哥哥，谢谢你今晚能来听我演奏。这首曲子是我特意为你弹奏的，希望你能喜欢。”
朱重看着莘瑶琴那双明亮的眼睛，心中涌起一股暖流。他握住莘瑶琴的手，温柔地说：“瑶琴，你的琴声如泉水般悠扬，舞姿如蝴蝶般翩翩，歌声如夜莺般动人。你的表演让我完全陶醉其中，仿佛置身于仙境。谢谢你为我带来这么美妙的夜晚。”
莘瑶琴听到朱重的赞美，脸上露出了幸福的笑容。她依偎在朱重的怀里，轻声说：“朱重哥哥，你知道吗？我真的很感激你。”朱重紧紧地抱住莘瑶琴，深情地说：“瑶琴，你是我 一直牵挂的人。”
夜深了，庭院中的灯火逐渐熄灭。但朱重和莘瑶琴的心却更加明亮。他们携手步入寝室，他们的爱情如这夜的月色般美丽而朦胧，他们的缠绵如这夜的微风般温柔而热烈。在这个宁静的夜晚，他们的心紧紧相连，仿佛两颗星辰在宇宙中相互照耀。
激情的余温尚未消退，月光下的寝室显得格外温馨而宁静。莘瑶琴紧紧依偎在朱重的怀里，她的眼神比月光还要明亮，透着坚定与决心。她深深地吸了一口气，仿佛要将所有的勇气都聚集在心头，然后缓缓地开口：“朱重哥哥，我有句心里话要告诉你，你不能拒绝。”
朱重感受到她身体的微微颤抖，他低头看向她，只见她的眼中充满了期待与紧张。他心中涌起一股暖流，这不仅仅是因为她的信任与依赖，更是因为她愿意为他付出一切的决心。他轻轻地点了点头，示意她继续说下去。
莘瑶琴咬了咬嘴唇，仿佛在下一个决心。她抬头看向朱重，眼中闪烁着坚定的光芒：“我愿意跟你走，无论天涯海角，只要有你，
便是我的家。我愿为你赴汤蹈火，哪怕山崩海啸又有何惧？你不要怀疑我的真心。”
她的话语如同夜空中的流星，划破了寂静的夜空，让朱重的心中泛起层层涟漪。他凝视着她，眼中充满了感动与震撼。他轻轻地握住她的手，声音有些颤抖：“瑶琴，你……你真的愿意跟我走吗？”
莘瑶琴点了点头，她的眼神比任何时候都要坚定：“是的，我愿意。只要能和你在一起，无论面对什么样的困难和挑战，我都无所畏惧。”
朱重看着她认真的眼神，心中的感动无法用言语表达。他紧紧地握住她的手，仿佛要将她融入自己的身体里。他微笑着说：“小娘子，你就算是要嫁给世间所有的男子，也轮不到我呀。”
他的话语中满是谦逊和无奈，仿佛一朵盛开在夜色中的花朵，散发着淡淡的香气。莘瑶琴听后，轻轻地笑了起来，她的笑声如同夜莺般动听。她轻轻地靠在朱重的肩膀上，轻声说：“朱重哥哥，我知道你不是普通人。你有你的梦想和责任。但只要你需要我，无论在哪里，我都会陪伴在你身边。”
朱重感受到了她话语中的真挚与坚定，他的心中充满了感激与温暖。他紧紧地拥抱着她，仿佛要将她融入自己的身体里。他们就这样静静地相拥在月色下，仿佛时间在这一刻静止了。
夜渐深，月色如水。朱重和莘瑶琴依然相拥在一起，他们的心紧紧相连，仿佛两颗星辰在宇宙中相互照耀。他们的爱情如同这夜的月色般美丽而朦胧，如同这夜的微风般温柔而热烈。
月华如水，静静地洒落在庭院的青砖之上，一缕淡淡的香气，仿佛从莘瑶琴的发间溢出，与夜风轻轻缠绵。她站在月色中，身影如梦似幻，那双眼眸中，闪烁着如星辰般坚定的光芒。
在静谧的夜色中，月光洒在精致的窗棂上，斑驳的光影在屋内舞动。莘瑶琴轻启朱唇，声音如清泉般流淌出来，柔和而深情：“朱重哥哥，我对你的情感，犹如夜空中最亮的星，纯净而真挚，没有半点的虚假与矫饰。”
她说着，目光温柔地落在朱重的身上，似乎要看穿他内心的深邃。她的手指轻轻抚过桌上的一只瓷杯，那是他们相识时朱重送给她的礼物，象征着他们之间那微妙的缘分。
朱重坐在对面，静静地聆听着。他看着莘瑶琴那双充满深情的眼睛，心中的疑惑渐渐消散。他深知，这个女子并非寻常风尘中的过客，她的内心世界远比表面上要复杂得多。
莘瑶琴继续说道：“自我十四岁那年，踏入这风尘之地，我便从稚嫩的少女变成了漂浮在这尘世间的一片云。我渴望能够安定下来，渴望能够找到一个真正的依靠。”
她的声音中带着一丝无奈和期待，仿佛在诉说着一个遥远而真实的梦想。朱重听着，心中涌起一股暖流。他明白，这个女子在渴望一份真挚的情感，一个能够让她依靠的港湾。
莘瑶琴的目光突然变得坚定起来，她看着朱重说：“这些年，我遇见过许多人，他们如过客般匆匆，只是追求片刻的欢愉，从未真正懂得我的内心世界。而你，你是那唯一一个让我看到希望的人。你的眼中有着对生活的执着与热爱，你的话语中充满了真挚与善良。”
她的话语如同一股清泉，温润而有力，深深地触动了朱重的心灵。朱重沉默了片刻，然后缓缓开口：“小娘子，你的情意我深知，但我只是个出身贫寒的小子，又如何能够配得上你这般出色的女子呢？”
莘瑶琴轻轻摇头，眼中的星光更加璀璨：“那些外界的荣华富贵，不过是过眼云烟。我只希望能够找到一个真正懂我、珍惜我的人。这些年，我已经为自己积攒了一些财物，足以让我们重新开始。只要有你在我身边，即使是布衣素食，我也会觉得无比幸福。”
两人的目光在月光下交织，彼此的情感如同溪水般潺潺流淌。他们的话语，如同夜空中的星辰，闪烁着永恒的光芒。这一刻的承诺，不仅仅是言语，更是两颗心深深的契合。
随着夜色渐深，庭院中的花香也似乎变得更加浓郁。朱重紧握着莘瑶琴的手，眼中闪烁着坚定的光芒：“小娘子，我愿意与你共度余生，无论风雨，无论坎坷，我都会紧紧牵着你的手，共同前行。”
月光见证了他们的誓言，也见证了他们相爱的瞬间。从那一刻起，他们的生活虽简单，但却充满了温馨与幸福。他们一起种花、赏月、品茶、读书，每一个平凡的日子都因为彼此的陪伴而变得格外美好。
而每当夜幕降临，那淡淡的香气似乎仍在庭院中弥漫，仿佛是莘瑶琴与朱重爱情的见证，永远镌刻在他们的心中。
在黄翰林那宽敞且充满书香的书房内，韩尚书的公子与齐太尉的舍人正忙碌地为莘瑶琴筹备嫁妆。这两位与莘瑶琴相知相识的贵公子，深知她的苦衷和坚韧，因此都希望能为她的未来添上一份厚实的保障。韩公子笑道：“齐舍人，瑶琴妹子是个有情有义的女子，我们应当尽我们所能，让她未来的生活过得舒心些。”齐舍人点头附和：“确实如此，韩公子所言极是。她这些年在这风尘之地，受尽了苦楚，如今有了归宿，我们理应帮衬一把。
”
莘瑶琴站在一旁，心中感激不尽。她轻声道：“二位公子的大恩大德，瑶琴铭记在心。但这一切，都还需倚仗秦重兄弟。”说着，她转向一旁站立的秦重，眼中满是信任与期待。
朱重是个朴实厚道的汉子，他挠了挠头，有些不好意思地说：“莘姑娘，你放心，我会将这些嫁妆都好好收藏在家中，绝不会让它们受到任何损伤。”莘瑶琴听后，露出了一个安心的微笑。
在众人的见证下，莘瑶琴精心策划，巧妙地取出了那些箱笼，与秦重相约，让他秘密地将它们收藏在家中。她知道，这一切都是为了她即将开始的新生活做准备。
随后，莘瑶琴乘坐着装饰一新的轿子，前往刘四妈的家。轿子穿过繁华的街道，引来路人的侧目和议论。但莘瑶琴心中却异常平静，她知道，她即将迎来一个全新的自己。
刘四妈见到莘瑶琴，满脸笑容地迎了上去：“瑶琴，你终于来了。我曾说过，你会有这么一天，如今看来，果然如此。”莘瑶琴握住刘四妈的手，眼中泛着泪光：“姨娘，你是我的亲人，这些年来，若非有你的照顾和提点，我恐怕早已在这风尘中迷失了自己。”
刘四妈轻轻拍了拍莘瑶琴的手背，柔声道：“好了，瑶琴，过去的都已经过去了。现在，你要告诉我，你是否已经决定了要选择的那个人？”莘瑶琴深吸一口气，坚定地说：“姨娘，我已经决定了。我要开始新的生活，全心全意地投入，而不是半途而废。”
说着，她从怀中掏出一个小巧的锦盒，递给刘四妈：“姨娘，这是我仅有的十两金子，作为我对你的感激。请你在妈妈面前为我美言几句，如果事情成功，我会另有重谢。”
刘四妈看着那些闪闪发光的金子，脸上的笑容如同绽放的花朵，合不拢嘴。她温柔地握住莘瑶琴的手，声音中带着深深的欣慰和喜悦：“瑶琴啊，你真是我的骄傲。看到你现在这样，我这心里真是高兴得不得了。”
她轻轻拍了拍莘瑶琴的手背，继续道：“这些金子，我先替你收着，你只管放心。这件事就包在我身上，我一定会帮你办得妥妥帖帖的。”
莘瑶琴感激地看着刘四妈，眼中泛着泪光：“姨娘，你对我的好，我这一辈子都记在心里。我知道，没有你的帮助，我不可能有今天。这些金子，你一定要收下，算是我对你的一点小小心意。”
刘四妈微笑着摇摇头，但看到莘瑶琴坚定的眼神，她最终还是接过了锦盒：“好吧，那我就先替你收着。只是，你的母亲王九妈那里，恐怕需要一些时间去说服。她把你当作摇钱树，不会轻易放你出去的。”
莘瑶琴深吸一口气，坚定地说：“姨娘，你放心，我会想办法的。无论如何，我都要离开那里，开始新的生活。”
刘四妈点点头，表示理解：“那好，我就先去和你妈妈谈谈。看看她需要多少银子才肯放人。那个小伙子，他愿意出这么多钱吗？”
莘瑶琴犹豫了一下，但最终还是点了点头：“他愿意的，姨娘。他对我很好，也很支持我的决定。”
刘四妈满意地点点头：“那就好。只是，我也需要见见他，和他谈谈。毕竟，他是你未来的依靠，我也要确保他是一个值得信赖的人。”
莘瑶琴点头同意：“好的，姨娘。我会安排你们见面的。”
这时，刘四妈突然想到了一个问题：“对了，瑶琴，你妈妈知道你到我这里来吗？”
莘瑶琴犹豫了一下，最终还是摇了摇头：“没有，姨娘。我没敢告诉她。”
刘四妈皱起眉头，沉思了一会儿：“那你觉得，她如果知道了，会怎么样？”
莘瑶琴沉默了一会儿，然后低声说：“她可能会生气，也可能会来找我。但是，我已经决定了，姨娘。无论如何，我都要离开那里。”
刘四妈看着莘瑶琴坚定的眼神，深深地叹了口气：“好吧，那你先在我家吃顿便饭吧。等会儿，我就去你家和你妈妈说这件事。如果她同意，我就来告诉你。”
莘瑶琴感激地看着刘四妈：“谢谢你，姨娘。真的非常感谢你。”
于是，刘四妈精心挑选了一顶宽敞舒适的轿子，并雇佣了几位身强力壮的轿夫，一路向着王九妈的家疾驰而去。不多时，便来到了王九妈家门口。
王九妈早已听闻刘四妈要来拜访，早早地就在门口等候多时。见刘四妈下了轿子，赶忙迎上前去，满脸笑容地说道：“哎呀呀，我的好姐姐，您可算是来了！快请进，快请进！”
两人寒暄一番后，便一同走进屋内坐下。刚一落座，刘四妈便迫不及待地向王九妈询问起吴八公子的事情来。王九妈自然不敢怠慢，将自己所知道的关于吴八公子的一切情况，都一五一十地告诉了刘四妈。
听完王九妈的讲述，刘四妈不禁感叹道：“咱们干这行啊，还是得养些半低不高的丫头才好。这样一来，既能赚到钱，又不会惹出太多是非，日子过得也安稳些。要是什么客人都接待，整日里忙忙碌碌，虽说生意看着红火，可实际上却是累得够呛。就说瑶琴吧，
她如今名气这么大，就好比一条掉落在地上的鲜美的蒸鱼，连蚂蚁都想上去咬一口呢！表面上看起来倒是热热闹闹的，可她自己心里未必就舒服。虽说她一夜之间就能赚取大量钱财，但那不过是徒有其表罢了。那些王公贵族、富家子弟们但凡来找她一次，身后必定跟着一大群仆从侍从，通宵达旦地闹腾，实在是让人头疼不已。咱们还得尽心尽力地去讨好他们，稍有不慎，惹恼了哪位爷，后果可是不堪设想啊……”
刘四妈紧接着说：“就像吴八公子引起的这场轩然大波啊！那惊人的程度真叫人毛骨悚然、心惊肉跳呢！要是稍有闪失，岂不是要血本无归吗？还好今天你们家鸿运当头，平平安安地度过了难关。那场像晴天霹雳一样的大难已经过去啦！可要是情况没有这么顺利，后果真是不堪设想啊，到时候肯定肠子都悔青咯！我还听说那个吴八公子居心叵测，贼心不死，还是想着要跟你们家闹掰呢！而莘瑶琴这个姑娘性子又倔得很，一点也不会讨好别人，这说不定就是招来灾祸的原因哦！”
九妈不禁感叹道：“可不是嘛，我又怎么能不担心呢？吴八公子好歹也是个体面之人，绝对算不上什么低三下四之流，可咱家这位姑娘啊，就是铁了心不见人家一面，才搞出这么多麻烦事来！想当年她还是个小姑娘的时候，尚且能够听从长辈们的规劝教导。但现如今她也算是有点名气了，那些富家子弟对她更是赞不绝口，结果把她给惯得越来越骄横跋扈了。现在可好，她完全就是随心所欲，想干什么就干什么。家里要是来了访客，她想见谁就见谁；要是心里不乐意，哪怕你使出浑身解数，就算是九头牛加上两只老虎那么大的力气，也别指望能让她回心转意！”
刘四妈随声应和着说：“可不是嘛，这些小姑娘一旦稍微有点名气或者地位啥的，就容易变得心高气傲起来。”王九妈接着刚才的话题又往下说：“依我看啊，咱们现在可以合计一下，如果真碰上有人肯出价买走莘瑶琴，那倒不如把她给卖掉得了。这样不仅事情办得干脆利落，而且也省得让她整天提心吊胆地过日子。”刘四妈听后连连点头，表示非常赞同，嘴里还念叨着：“嗯，说得太对了！卖掉她这么一个人，没准儿咱就能到手五六个呢。要是运气好碰到个大方阔绰的主儿，说不定一口气能挣到十来个都不止呢。像这种只赚不亏的好生意，咱们还有什么理由不干呀？”
王九妈一边琢磨着，一边缓缓开口说道：“其实关于这事吧，老娘我也曾经深思熟虑过。一般来说，那些家里有权有势的主儿，大多都小气巴拉的，抠门得很，根本舍不得掏腰包，光想着怎么占别人便宜。至于那些乐意拿出几两碎银的家伙呢，咱家闺女们又瞧不上眼，觉得他们毛病太多，要么挑三拣四的，要么就是故作姿态，所以谁也不情愿应允这门亲事。不过要是真能遇上个条件不错的好买家，妹子你就当个中间人牵线搭桥，促成这段良缘美事呗。万一小妮子莘瑶琴不乐意，那就麻烦你多费点心，帮我劝劝她。她亲娘说的话她半句都听不进去，倒是对你言听计从呐。”
刘四妈发出一阵爽朗的笑声：“妹子啊，此次前来正是想和莘瑶琴商议婚嫁之事。你究竟需要多少银两才甘愿放她离去呢？”九妈轻言细语地对着莘瑶琴说道：“好孩子，你向来聪慧懂事理。在咱们这一行当中，低价购入而后高价售出乃是再正常不过的事情。莘瑶琴这些年来在临安城可是名声大噪，谁人不知晓她这位花魁娘子？岂能仅仅作价三四百两银子了事？少说也得千金之数方显合理吧。”
刘四妈紧接着插话道：“那就由我前去与她商谈一番，倘若她应允给出此等价钱，我便即刻返回告知于你。若是双方无法达成一致意见，那我也就不再回来了。”临行之际，刘四妈故作好奇地询问道：“那么今日莘瑶琴身在何处呢？”九妈无奈地叹息一声：“自那日遭逢吴八公子欺凌之后，莘瑶琴生怕再度惹出事端，于是每日皆乘坐轿子前往各家府邸诉苦伸冤。前天去到了齐太尉家中，昨日则现身于黄翰林府上，至于今日又会去往哪一家，着实无从知晓啊。”
刘四妈微微颔首，表示赞同：“有您老作主，那姑娘定然会顺从的。倘若她心有不甘，我定当竭尽全力劝解于她。待到觅得一良人佳婿，您切莫端着身份拿捏哦。”九妈目光坚毅，郑重回应道：“既已定下此事，断无反悔之理！”言罢，九妈亲自将刘四妈送至门边，刘四妈施礼道别后，登上轿舆而去。正是应了那句俗语：“论及智谋堪比黄雌陆贾，言辞犀利恰似说长话短女随何。若世间女子皆如虔婆般巧舌如簧，纵是细微琐事亦能搅起轩然大波。”