第17章 意义的问询
安神茶冒出的清香并没有让艾希恩的心神平复多少。
远处厨房内逐渐传来炸肉排的味道，格拉莫尔没有说谎，他确实在准备自己的下午茶，而艾希恩也似乎确实是“意外”晕倒在他家门口。
“格拉莫尔？你今天下午准备做什么？”
“嗯？”
突然的询问反而惊讶到了对方。
“您知道我？”
“我是小斯维登的客户，之前在他公司进过货。”
“啊…原来如此，那可真太有缘分了，那您应该知道我在斯维登公司担任人事主管。”
“……”
将肉排煎好，格拉莫尔把其分别装进四个盘子，在蔬菜的点缀与肉排的鲜香下，这份下午茶和点心格外确实容易让人味蕾大开。
“小小心意，也是我们的缘分。”
他将其中一份摆在艾希恩面前的茶几上。
“谢谢。”
“至于刚刚的问题…嗯……”
格拉莫尔慢慢走上旋梯，将另外两副餐盘放在那扇木门特制的格子机构内。
“……”
“最近瘟疫又开始在丹泽尔顿和南方三郡蔓延，现在丹泽尔顿领已经开始施行非必要禁止外出的管制措施，另外……”
格拉莫尔指了指楼上的木门无奈摇头。
“您应该看见了，我的父母也感染了瘟疫，现在二楼已经被生命教会与卫生部的人封锁起来了。”
“……”
“祝他们早日康复吧。”
艾希恩举杯，将安神茶喝下。
“他的父母应该早就因为何种原因死去了……为什么……”
“感谢，但说实话…现状很艰难，每个人都知道这已经是这半年的第三次瘟疫了，也不知道那些生命教会的播种者和卫生部的老爷们能不能再将这次瘟疫控制住……”
“……”
“瘟疫……爱兰提到过最近一次较大规模的瘟疫还是在上一年末…哪里会有半年内发生三次瘟疫的事情？”
艾希恩愈发怀疑起眼前的一切，不仅是人，这里的所有目前都表现出异于现实的扭曲。
“我能出去看看吗？”
“嗯？您请随意，只不过现在外面已经被当局施行了封锁，真的还能外出吗……”
“没事，你需要我帮你干些什么吗，比如说准备些食材备用之类的。”
艾希恩掏出了他的警官证，看来除了他的配枪，身上其余的东西都被“复制”进了这个如真的幻境，而那把由“存护容器”，维蒂尼亚赠予的剑此刻就横在他的腰后，这是艾希恩敢于行动的根本。
“啊…原来您是警官…哈哈，这下您昏倒在我家门前会不会引来什么误会……”
格拉莫尔好像理解了这位客人为什么一开始对他抱有如此的怀疑与些许敌意，原来是这样……
“倒也没什么需要补充的……厨房里的食材还有不少，水也没断过…”
格拉莫尔还真的一项项回想起自己可能需要艾希恩帮忙的事情。
“哦！想起来了，客厅里的座机通讯器好像是断线了，如果修不好的话…能拜托您去探望下斯维登父子吗？因为这瘟疫我已经好久没见到他们了，虽然公司的事务也可能已经停止了……毕竟瘟疫时谁还会招人啊，呵呵……”
格拉莫尔如同早就想好般将自己的想法迅速说出来，他也不知道这位客人会不会愿意在这个特殊时期去帮助自己。
“没问题。”
艾希恩将盘中最后一朵煎黄的花菜用铁叉塞入嘴中后从沙发上起身。
“我先去外面了解下情况，会尽快给你答复。”
还没道谢完，格拉莫尔就看到艾希恩拉开双开门，消失在视野中不知何时变的如此模糊的社区街道。
————————————
“……”
眼前硝烟与腥臭气味弥漫的战壕明显不是格拉莫尔别墅外的社区街道。
被辉晶炮弹炸开的巨大弹坑中，早已腐烂其中的尸体和漫过他们的积水混合在一起，形成了难以言说的棕黄色液体。
艾希恩沿着战壕向未知的泥泞深处迈步，沿路上到处都是死去的士兵与随意散布在阵地上腐蚀殆尽的武器，成箱的弹药堆积于交通壕旁的埋地仓库中，漫天大雨带来的泥水已经将它们中的大半淹没。
没有一个活人，甚至连炮声都已停歇。
焦黑的枯木和挂满尸体的四散的铁网阻隔住艾希恩爬出战壕的尝试，一位年轻的士兵就倒挂在其间靠近艾希恩的一段铁丝上，他的表情痛苦，显然在死前经历了失血造成的抽搐，也说明这位看上去刚刚成年的孩子是遭受了剧烈且漫长的非致命伤流血而死的。
这里或许不像刚刚结束战斗的沙场，而像一片充斥死亡与不甘的墓园。
雨还在下，但这片战场早已没了声音。
“……”
雨幕愈烈，朦胧的暴雨甚至开始逐渐遮蔽艾希恩的视野，本就泥泞的战壕此时已经变为致命的沼泽，艾希恩已经很难再沿着战壕向未知的前方
前进了。
白色的雾气自紫色的天幕弥散，哀嚎声，叹息声，蠕动声，这些突然在耳边出现的声音和本就剧烈的雨声交织，进一步刺激着艾希恩本就紧张的神经。
艾希恩依靠着仅剩的视野小心翼翼观察着前方的情况，试图分辨出四周异响的来源，但现实很快将答案揭示给他。
——那位刚刚挂在铁丝网间，腐烂的头部已经浸入泥水中的士兵尸体突然又抽搐起来，他正“努力”的挣脱刺穿自己皮肤的铁丝，却没有发现自己的双腿已经被炸断。
几乎是一瞬间，数十具之前残破的，已经被泥水淹没的尸体又从他们死去的地方以各种方式起身，这些士兵无视了拔出刃剑的艾希恩，朝着自己生前应该固守的战位跑动。
“……”
炮声轰鸣，枪声四起，冲天的白雾在天空中逐渐凝聚成具象化的骷髅与眼瞳，它同样注视着朝天空仰望的艾希恩。
更多的，艾希恩从它的瞳孔中体会到的更多的是一种疑惑，不可置信的自疑，其次的敌意甚至微不可及。
就在艾希恩思考拔剑与否时，空间层次的震荡开始摧毁他在此处的意识，枪炮与死亡之声与他本就无关，他不属于这里，或者，现在的他不属于这里。
视野与脑海再次充斥呓语和鲜红，最终转向彻底的黑。
“……”
“…………”
——————————
“……”
熟悉的感觉。
艾希恩再次睁开双眼。
“警官先生？”
眼前是充满忧虑的格拉莫尔，他此刻正将一块浸透温水的湿布从自己的额头拿开。
“这里是……”
艾希恩晃晃脑袋，好不容易从沙发上坐起，却发现客厅另一边端坐着另一位“客人”。
心弦紧绷，艾希恩明白正在对着自己微笑的面孔代表着什么，他认识这副面孔，指引多勒加入“血债”的通缉犯，赫本。
“嗯？我看您在外出后走几步就又倒在外面，是赫本先生将您抱回来的，他是个好人，相信我，赫本没可能有恶意的，家里的物资就是赫本先生定时来运送的……”
格拉莫尔又一次试图解释，但艾希恩这次没有耐心听下去，因为他比格拉莫尔更加熟悉这位正在微笑的男人。
“这里是哪里？回答我。”
刃剑拔出，刀锋就横在赫本脖颈边缘。
“这里是我家啊，您刚刚不是在这里…”
“你先安静，格拉莫尔，稍后我再告诉你一些真相，如果你想知道的话。”
艾希恩继续将目光聚集在从容而坐的赫本身上。
“这里是丹泽尔顿，难道有问题吗？”
赫本丝毫不在乎刃剑贴近他的脖颈，划破他的皮肤，因为本该流出鲜血的地方却开始融化，重构，复原。
“……”
“你要搞清楚现在的情况，艾希恩先生，从头到尾的外来者都是你啊。”
赫本的笑容逐渐撕裂，周围的一切都开始崩坏，碎片化的黑暗自阴影的角落蔓延，格拉莫尔在满脸惊愕中随着周围溃散的所有一起破碎。
“现在就剩我们了，如何呢？艾希恩先生。”
“……”
赫本起身，身下的座椅也随之消散。
“这里本来就是我的国度，本就不应该有任何人存在于此，该错愕的是我，而不是你。”
“就像原本已经失控异化的格拉莫尔完完整整的出现在这里？就像刚刚文森特和法尔坎特的战场在近百年后又出现在我的眼前？”
艾希恩已经知道自己现有的手段已经无法对赫本造成任何实质性的伤害，他只是因为某种“巧合”而进入了这个空间。
“在二楼准备的吾神圣辉是用给那群宗教奴隶和战争贩子的，我本来准备在尽头的房间中看到他们在吾神的爱抚下哀嚎，最终化为华美的造物。”
赫本没有正面回答艾希恩的话。
“但没想到你，第一个进来触发法阵的是你，死神的力量没有将你同化，反而将本不该存在于此的你投影到我的面前。”
“现在我倒怀疑起你到底是什么身份呢？我亲爱的艾希恩先生。”
赫本围绕艾希恩踱步，似乎对自己将主动权牢牢掌握在自己手中十分享受。
“我只是我，而你却不是赫本。”
“……”
“为什么要纠结于此处呢？”
“你大可以当做你误入了死神的领域，而赫本正是血债和邪教组织同流的接线人，不论我们的最终目的是什么，你们都不会在乎，对吗？”
“为了重铸吾神的光辉，为了一雪他们国家的耻辱，你们一直都知道。”
赫本轻浮的摇头，对自己的所作所为没有任何反应。
“那些瘟疫也是你们的神复苏的必要之路？”
“……”
“没有死亡，何来新生？”
“是大瘟疫让法尔坎特上下空前团结在一起，是死亡的力量让他们击溃了南方联盟，让卡波里德
人暂时压下了对丹泽尔顿的野心，如果不是死亡，战争的反噬哪怕一丝都会让这个看似强大的王国轰然倒塌。”
“吾主得到了力量，法尔坎特得到了喘息。新生与死亡，我相信这算是一个比较合理的代价，尽管我更倾向于这是一场算是‘公平’的交易。”
“这就是你们让前后三场，规模甚至远播到洛恩克斯的大瘟疫席卷走数十万生命的原因？他们是鲜活的生命，不是你用来交易的筹码。”
艾希恩已经将面前的赫本归类于狂信的疯子，这群视人命为草芥的灵体教派根本没有交涉的可能。
“呵……哈哈哈哈……国家覆灭，那么她的存在将由还承认她的流民所证明，就像文森特的幽灵们至今仍游荡在他们被占领的广袤的遗土上。”
“但国家仍存，那么人存在的基本则将由国家本身来阐释，因为她存在，所以你被定义，从而享受着属于她的一切。”
“既然他们愿意为法尔坎特，他们的国家赴死，那为什么不让他们的死亡更有价值，更具份量呢？”
赫本根本不屑于艾希恩的言语，黑暗的空间开始流动，在赫本的背后汇聚成翻滚的洪流。
“是时候结束这场意外的会面了，呵…本以为能进入这片空间的你会给我带来什么有趣的话题和想法，没想到你和那群世俗的庸人没有什么太大的差别……”
“看来是时候排查一下这类意外了，尽管只有你一个特例。”
赫本挥挥手，身后的洪流便瞬间如溃堤的洪水般冲过赫本，而后将艾希恩连同他的意识冲刷，包裹，最终归于彻底的沉寂与黑暗。
赫本，艾希恩，一切异样都在黑色的洪水之后消失，而色彩又从最初的角落蔓延，直到格拉莫尔的住处内部再一次重现，至于格拉莫尔本人则在原本艾希恩坐过的位置醒来，疑惑的看着周围的一切，不知道发生过什么。
他丧失了关于艾希恩以及之后发生的所有记忆，在回想了一段时间后，他放弃了思考，又拿起餐盘，打算为自己和患病的父母准备着煎肉排。
只不过这次的餐盘只有三份。