第3章 佛道降临
在夜幕完全吞噬最后一抹夕阳前，王霖踏上了乌蒙乡石头铺成的道路。
然而，今日的街道异常冷清，每户门窗紧闭，静谧而凄凉。虽然此时已是商家打烊、炊烟袅袅的时刻，但以往总有些店铺依旧灯火通明。
“奇怪，今天是怎么回事？大家都这么早就休息了吗？还是有什么变故……”带着满腹疑问，王霖加快步伐，赶着牛群回家。
穿过几条小巷，临近苏家时，消失的人群突然映入他的眼帘。苏家门前，数百甚至上千人或立或坐，由于苏家占地广大，位于街道边缘，门前空地宽敞，才足以容纳如此众多的人。
尽管人潮汹涌，但大家都保持着安静，无人喧闹。王霖无法窥见人群前方的情景，只能偶尔听见中间传来平静庄重的声音，谈论着“福德”、“功德”之类的主题。
赶着牛群，王霖不敢在人群中停留细听，只好先将牛群赶往后院的牛棚。
安置妥当耕牛后，王霖推开后院的小门，沿着蜿蜒的花径，匆匆在莲池边草草洗手，随后疾步向厅堂前进。
鉴于门前人潮涌动，去那里也只能看见人头攒动，听不清半点声响，王霖选择退至门墙后，窥探究竟发生了何事。
在门墙背面，他斜睨着敞开的大门，看见门前宽广的石阶上并肩坐着两人，一位身穿陈旧黄褐色袈裟、体型消瘦的中年僧侣，另一位则是满头白发、面容稚嫩，背后佩剑、手执拂尘的道士。道士身后，王霖视线落在了两年前所救的苏洛兰身上，从侧面望去，她美丽的容颜流露出激动的情绪，但眼中却又闪过一丝遗憾的光芒……
在僧人和道士两侧的桌案上，各排列着七个小小的香炉，每个炉内都插着三柱香烟袅袅。
石阶下第一排坐着七八个人，包括苏家家主苏晋、苏洛兰的母亲李氏、乌蒙乡的乡长，以及乡里的知名人士。他们全都带着凳子坐着，后面则是普通的乡民和小贩，有的自带凳子，有的席地而坐，有的直接跪地，脸上尽是虔诚的神色。
回到台前，此刻正在阐述道理的是那位中年僧人。
由于迟到，王霖错过了前面的讲述，只能听到僧人在说：“须菩提，无论何处，只要此经所在，世间一切天神、人类、阿修罗皆应敬奉，要知道此地即为圣塔，应怀敬畏，环绕礼拜，以鲜花与香料散落此地。”
僧人的话语深奥难解，让王霖如坠五里雾中，皱紧眉头，完全不明其意。
僧人脸庞慈善，尽管看上去仅是中年，却给人以洞察世事、超然物外的感觉。他接着说：“这是金刚经中关于持诵经典功德的最后一段，佛陀告诫须菩提，无论何时何地，只要有此经在，一切众生皆应虔诚供奉。此经出现之地，即为佛塔显现之处，众生皆应恭敬环顾，以芬芳的花朵和香料献祭，以示敬仰。”
最后，僧人轻声诵念：“阿弥陀佛。”
僧人平静的言辞让人不由自主地产生深深的共鸣，仿佛他说的就是宇宙的真理，犹如揭示了生命的奥秘。更神奇的是，随着僧人话音落地，周围的空间绽放出璀璨的光芒，洒在他的身上，那份超凡脱俗的气质愈发引人入胜。原本跪着的人更加虔诚，而许多站立的人也纷纷下跪，连忙回应：“阿弥陀佛。”
数息之间，光芒渐渐淡去，虚空中幻化出朵朵金莲，摇曳不定，有的消散无形，有的飘向人群，有的随风飘向远方，不知去向何处。目睹金莲从虚空诞生，一些原先坐着的人也起身跪拜，即使仍坐着的人也恭敬地双手合十，低声道：“愿佛慈悲。”
闭目静修的僧侣轻轻一声低吟，眼睑微启，悄然转首瞥了一眼，旋即重又阖目，不过他的面庞上，除了悲悯，多了一抹微笑。
隐蔽的门扉之后，王霖听闻僧侣的解说，心中略感困惑：“先生曾言，佛门以悲悯为怀，以普度众生为己任。可为何他提及经文所在之处，便要求人们崇敬供奉，用芬芳花瓣与细香环绕？按佛家教诲，众生皆平等。他怎知花瓣无生命？植物岂非也是众生的一部分？”
王霖越思量，眉心便越紧锁，欲要出言询问僧侣，却又觉时机不宜，这令他内心矛盾重重。
金光洒落之际，王霖也被笼罩其中，瞬息间，他感到思绪如清泉般澄澈，脑中浮现出一朵朵曾经见过的花朵，随后是花朵背后的植株和根须。他似乎瞬间领悟了一些道理。
莲花在虚空中绽放，过半飞越门墙，而这些金色的莲花多数落于王霖的额心。犹如他是花的主宰，各种不明种类的花朵纷纷向他飘来，围绕着他，融入他……
花瓣轻轻落入他的额心，王霖的身体微微一震，随即盘膝而坐，静止不动。
待莲花消逝远去，坐在僧侣身旁的慈祥道士也开始讲述经文。
然而，王霖已沉浸在玄妙的境地中，对外界一无所觉，未听见任何言语，也未留下任何记忆。
不知何时，天色彻底黯淡，佛法与道义的讲授完毕，众人行礼后纷纷离去。
苏晋与李氏恭敬地迎接两位德高望重的仙长进入苏府，准备安歇。这时，苏晋发现王霖正盘腿坐在门后。“咦，这孩子怎么在这里睡着了，姿势还这么奇特。”说着，他便要唤醒王霖，中年僧侣见
状立刻伸出右手阻拦。“苏施主，这位年轻人此刻正沉浸于玄妙之境，切勿打扰，待他自然醒来，必有所得。”
苏晋闻言便打消了念头，但李氏的眼中掠过一丝不满，跟在后面的苏明德大哥也面带不悦。唯有苏洛兰一脸困惑，低声问老道士：“师傅，霖哥哥这是怎么回事，好奇怪啊，他会没事吗？”
老道士闻言，望了望地上的王霖，又看了看苏洛兰，温和地说：“洛兰，你霖哥哥福缘深厚啊，初闻道便能入定，将来你在追求天道的路上，或许还要仰仗你霖哥哥一二呢。”
苏洛兰闻言，双眸闪烁，内心的喜悦难以言表。
是夜，王霖梦见自己置身于一个金色的世界，不过在梦中，他并非人形，而是一株株变化不断的植物，从水面上漂浮的萍藻，到路边不起眼的小花，再到花园中珍贵的水仙，备受尊崇的梅兰竹菊，甚至传说中的天山雪莲和九嶷山的仙草，他都亲历其境。
从萌芽到茁壮，自繁花至落叶，生命在无声中流转。
然而他并无自我感知，不知生存的目的，也不懂得思考。所有行动遵循着无形的宇宙法则，何时生长，何时凋败，全然顺其自然。
他犹如世间的一位过客，置身于万木之中，仅是静静观照周遭。无思无感，无悲无喜，甚至没有辨别是非的能力。
从萌芽到化为尘土，他只是静静注视，不带生命的欢愉，也不带衰败的哀愁。
即使车前草被采摘入食，人参被研磨成粉，仙草被炼制成丹……
四季更迭，同一片土地年复一年孕育着同样的生命。他不懂得何处是生命的源泉，也不明白秋天的枯黄与春天的新生哪一个才是真正的自我。
他就这样，无尽地经历着不属于他的命运轮回。他在金色的幻梦中一次次苏醒。
直到有一天，他终于化为人形，拥有了自我意识，才如梦初醒。