第49章 绝命时刻
不争不抢，又对自己一片真心。那些年他疲于应付他那个皇帝弟弟的猜忌，是曹端将他的儿子抚养长大了。
他在一群太监的缝隙里看到一角薰貂，那是皇子的服饰。李嗣源眼眸微动，太监们便齐齐让开了。
一个长相清秀的男孩子站在那里，眼神怯怯的。
李嗣源忽然感到了愧疚。
他只想着如何在李存勖日复一日的试探下活命，缺失了对孩子的照顾与抚育。他的从厚，今年十二岁了呢。
李嗣源招了招手，说：“从厚，过来。”
李从厚乖乖地站到李嗣源身前，依恋地叫了一声：“父皇。”
多好的孩子啊，美中不足是太羸弱了些。
“会武功吗？”李嗣源问。
“不会。”
李嗣源的心沉了下去。李家从太祖李克用开始，都是马背上一路杀过来的，李家男儿英武不凡，就没有不会武功的。
李从厚是个例外。
但孩子自有他的聪明劲儿，懂得看父皇的脸色，知道李嗣源对他失望了，昂着头道：“孩儿自知没有习武的天赋，所以有用功念书。”
李嗣源眉头稍稍舒展：“都念些什么呢？”
“《贞观政要》、《唐太宗实录》。”清脆的声音回荡在大殿里，铿锵又有力。书本的内容何其霸道又富有野心，但孩子的眼睛亮晶晶的。
李嗣源问：“为何要读这些书？”
“为父皇分忧。”
“可想当太子？”
李从厚摇摇头道：“这不是孩儿该考虑的问题，一切自有父皇做主。”
李嗣源越看越喜欢。
他不是太祖的亲儿，只是李克用部下的遗孤。父亲死时，他才十三，因骑射娴熟、武艺出众被李克用看中，遂收入帐下，认为了义子。
他骁勇善战，所向披靡，所率骑兵被人称为“横冲都”，威震四海。李嗣源每到一处，就有敌军慌张大喊：“李横冲来了！”
他是多么的威风凛凛。
唯有一个缺点，不通文墨。
他只认识寥寥数字，四方奏章需由军中心腹安重诲诵读，每每想到此处，引以为憾。
现儿子补足了他的短处，他觉得有些骄傲。
人无完人，自己尚不通文，何必要求儿子文武双全。若天下大安，文治就已足够。
李嗣源觉得这孩子可当大任，摸了摸他的头道：“从今天起，你就是我大唐的太子了。”
李从厚愣了一下，随即反应过来，缓缓地拜倒在地，举止斯文有礼：“儿臣叩谢父皇隆恩。”不骄不躁，颇有大家之风。
李嗣源深感满意，又望向曹端：“你抚养从厚有功，册为淑妃吧。”
曹端终于有了名分，这名分还不小，喜悦的泪水夺眶而出，眨眨眼睛又给憋回去。她抿了抿嘴，一字一字郑重道：“臣妾谢过皇上。”
高兴劲儿还没过去呢，又听皇上说：“从厚既成太子，就需要更高学识的人来教导。无论是谋略还是见解，璇珠都是最好的人选。以后你安心歇在秋芜宫，从厚就交由璇珠去抚养。”
曹端身子一僵，差点咬破了嘴唇。
原来皇上的恩赐是需要代价的，为一个虚名她要牺牲与从厚的母子亲情。这些年含辛茹苦，她早已将从厚当成了亲儿。
如果可以，她宁愿不当淑妃。
可她性子一向温软，实在说不出辩驳的话，凡事逆来顺受，皇上的心意便是她的心意：“皇上思虑周全，实乃太子之福。臣妾也替太子感到高兴。”
“如此便好，朕就知道你大度。”李嗣源走回高台，站在龙椅之前，脚下一片狼藉，却丝毫不影响他帝王的气势。
他一只手搭在龙椅右侧的龙首之上，望着底下的人说：“张居翰御前谋逆，判诛九族。”
重云殿的门缓缓打开了，太监们在最快的时间内处理了地上的尸首和血迹。殿前军收到皇上的口谕，披坚执锐地杀往张家。
张居翰错得离谱。
他不应该反抗的。
臣子之忠，不在“金樽共饮时”，而是即使帝王“白刃不相饶”，也依然能够做到“丹诚图报国，不避圣心焦”。
帝为其寝食难安，如果是忠臣，理应束手就擒，消除帝王的疑虑。
“一字救千人”的罪名，原本是不及妻儿的。他太高估了自己的实力，也低估了李嗣源杀他的决心。
他是彻彻底底的失败者，尸首被扔到了乱葬岗喂狗。张家满门，将永远消失于历史长河之中。
这就是政治的残酷。
刚立了大功的石敬瑭在这浓郁的残酷氛围中跪了下来，脸上汗如雨下。
“石爱卿这是作甚？”李嗣源讶异道。
石敬瑭原想交出兵权，但如此说话未免痕迹太重，万一皇上没有削他的心，反而起到不好的效果，于是放弃了之前的念头，迂回说道：“先帝派孟知祥前去接管蜀地，孟知祥却悄悄在那儿招兵买马，扩充自己的势力，臣怀疑，孟知祥会是第二个张居翰。”
李嗣源道：“朕亦有听
闻孟知祥之所作所为，已派人监视。若他胆敢谋反，朕立刻派人前去剿杀。石爱卿定要好好练兵，以安朕之心。”
听皇上的话，非但没有半分削权的意思，反而对他有所倚仗。石敬瑭长长地舒出了一口气，庆幸自己没有冲动。
皇上又说：“朕方才已将永宁赐给了你，以后你便是朕的妹夫了，待钦天监挑选出吉时来，你俩立即完婚吧。”
石敬瑭以为授封驸马只是为了蒙骗张居翰的权宜之计，没想到皇上竟是认真的，一时间后悔自己那满肚子的小人之心，感激涕零道：“臣何德何能。”
“石爱卿忠肝义胆，助朕一路从镇州打到了洛阳，朕时时感念，将爱卿视作兄弟。如今亲上加亲，总算是圆了朕的心愿。爱卿一表人才，相信定能给予永宁幸福。”
“能娶公主，是臣之幸。臣今生当只娶公主一人，一生一世爱护她。”
大难不死的永宁公主听闻此话，头依然低着，眼尾却微微翘了起来，直往石敬瑭那边瞧。
刚才生死一发，是石敬瑭救了她。她靠在他温暖的怀里，闻到他身上好闻的男子味道。
石敬瑭是她的英雄。
一切好像都圆满了，人人都得到了自己想要的。
只有郭威，焦急地看向殿外的雨幕。
雨这样大，他的守玉妹子有没有找到住的地方？会不会傻傻地等在山岗上，被雨困缚了脚步。
他答应过守玉妹子，等护完除夕宴就出宫陪她，到时一人一骑，远离朝廷纷争，好不逍遥自在。
诛杀张居翰，是他对李嗣源成全他们的最后的报答。
风从殿门外吹进来，雨水打湿了数盏宫灯。殿内一瞬间暗了下来，那巨大的殿门像野兽狰狞的嘴。
郭威的心莫名地乱了。不仅乱，还慌张。他总觉得今天是个不寻常之夜，会有大事发生。
明天就是过年了，守玉妹子可千万不能有事。他答应过她，以后每一个年都要陪她一起过。
想到这里，他向李嗣源拜了一拜：“皇上，奸贼已诛，臣请求一匹快马，即刻出宫。”
冬日里很少会有这样的暴雨，这是个不祥之兆。
郭威快马加鞭，朝城外赶去。
夜路不好行，能见度很低，郭威靠着对地形的熟悉和高超的驭马术，在雨幕里急速前行。
他是拿命在追赶。
路湿而滑，愈见崎岖，稍有不慎，就会跌下马背。在这样迅疾的速度和恶劣的环境中，摔下去非死即伤。
可他不能失去柴守玉。
蓑衣已经湿透，冰冷的雨水打上他的面颊，他整个人浸泡在凉水中，唯有胸口的血玉残存一丝温暖。他想起第一次见柴守玉的时候，她才十岁，他凶神恶煞地吓唬她，她非但不怕，还给他东西吃。他在好奇心驱使下打开了她紧握十年的左手，从此两人的命运纠缠在一起。
他活了二十二年，从来没有怕过。无论是被叛军追赶，还是在邢州大牢被施以黥刑，亦或是战场上血里来血里去，他都不眨一下眉头。
可此时他急得快疯掉了，后悔没让柴守玉等他。
一起走多好啊。
这是皇上的安排。皇上说，被贬的太后与侍卫一同出宫，难免惹人遐想、遭人非议，一前一后，才能保全柴守玉的名声。
郭威深以为然。先帝死得蹊跷，京中早有太后害死先帝的流言，传得甚是恶毒，说太后是被皇上撞见与人苟且才惨遭杀害。流言传播者，至今无所查。
虽然柴守玉不在乎，可郭威就是见不得她受半分委屈。
现在，他后悔得要命。与人身安全比起来，名誉算什么？
柴守玉在雨中艰难地爬，不敢发出半点声音。
她站不起来了。
黑衣人点燃了火把，松油在伞下燃得“滋滋”响。箭矢乱飞，有一支射中了柴守玉的腿。她咬紧嘴唇，把疼痛的声音咽下去。
可血腥味是掩不住的。他们带了狗。
一个黑衣人牵着狗往柴守玉所在的方向走来。
柴守玉的心都快跳出来了。
库无备兵，不可征也。她下意识地寻找周围救命的工具。
靠近的火把给了她希望，她瞥见了十米开外的捕兽夹，还有铁桦树的树枝。不管双手磨得多痛，一刻也未敢停留，凭着强烈求生的意志，爬过遍地的枯枝碎石。
她在捕兽夹边猛挤伤口，浓郁的血腥味顺着风飘了出去，然后躲在一棵树后，等着大犬的到来。
近了，近了……那犬长得真是可怕，尖利的牙齿不知撕碎过多少人。但它今天遇上了柴守玉，只有死路一条。
“啪嗒！”大犬踩中了捕兽夹，正要发出狂吠，柴守玉凭着完好的那条腿借力一蹬，抱住了它的脑袋。一根细长的东西刺穿了大犬的脖子，大犬永远地倒下了。
柴守玉惊魂未定，松开了握铁桦枝的手。
好险！
多亏老天爷帮忙。
铁桦树生于山地，十分罕见，其质比铁还硬，正是杀狗的利器。柴守玉是用了多大的勇气才决定使用这种法子，若扑
歪了，或是心志不坚导致手抖，她将亡于犬口。
现在狗已死了，她也跑不动了，一心一意地坐在地上，看着提刀而来的男人。
柴守玉在暴雨中仰起头来：“你别杀我，咱们做个交易。”