第591章 河北旧民
秋闱结束的半个多月后，龟兹镇宣布，将在府所的场院中放榜。
许方海起了个大早，天还未亮，就候在院中。
当书吏在高牌上张贴了中举的名单，许方海在拥挤的人潮之中，紧张的找着自己的名字。
费了好一番功夫，当许方海终于看见自己的名字时，忍不住大喊了一声好。
就在他志得意满，想要脱身离去之时，眼角余光看到的一个名字，让他停住了脚步。
以为是自己眼花，许方海揉了揉眼睛，仔细朝榜单看去，发现商学入榜的考生中，陆恩生的名字赫然在列。
一再确认过之后，许方海从人群中走了出来，雇了辆马车，朝白山城的镇集赶去。
来到镇北的新城之后，许方海一番打听，终于得知了陆家商行在龟兹镇的分号。
找到了陆家商行的管事，许方海说了来意。
管事闻言，也是一阵吃惊。
半个多月前，陆家小郎自打从考场回来，一天一夜没有吃饭，只说是答题不利，今年怕是榜上无名。
龟兹镇的分行，写了一封信，将这个结果告知了长安。
陆家是商贾人家，收到这封信之后，对家中有可能会出第一个举人也是彻底死了心。
然而现在，有人突然赶来，说是陆恩生过了秋闱，中了举人，所有人都是大吃一惊。
原本在后仓整理粮册的陆恩生，听见下人来报，说是自己中了举。
起初是不信，接着是质疑，再来是兴奋，最后就是冲入商行大厅，欢喜的大喊大叫。
陆恩生看见许方海，一把抓住他的手，满脸喜色的喊道：“许郎，我中举了！”
许方海还没说话，一旁的管事向陆恩生提醒道：“主家，这位阿郎专门赶来报信，莫要忘了彩头。”
陆恩生恍然大悟，连忙朝一旁的账房说道：“去取一份厚礼来！”
许方海摆摆手，对陆恩生说道：“但凡是秋闱中举的考生，十日之内都要去府所拿取告身。”
陆恩生连忙点头。
许方海又说道：“明年二月有春闱，地点就在凉州城，我打算下个月动身出发，去往石城镇，你有何打算？”
陆恩生略微思考后回道：“既然这次能中举，说不定真的是上天垂青，我打算去凉城参加春闱，再试一试。”
许方海：“那好，你抓紧时间收拾行装，几日后我再来寻你。”
数日之后，许方海和陆恩生备齐了行装，从龟兹镇出发，一路向东，开始向大碛商路进发。
大碛商路由于地处沙漠之中，每年到了十一月份，环境就会变得恶劣，变得无法通行。
所以，二人必须赶在十月前抵达石城镇。
途径焉耆镇时，许方海向陆恩生说，镇中有故友，打算留宿数日，后者点头同意。
许方海先是带着陆恩生，去了焉耆镇的应龙寺。
陆恩生在寺中，见许方海对应龙神像三叩九拜，有些意外，不由问道：“你是应龙教徒？”
许方海点头道：“初来安西时，我并非应龙信徒，往来跑的多了，慢慢也便信了。”
陆恩生清楚，安西多应龙教徒，即便是陆家商行，也有不少笃信应龙的伙计。
而应龙教，不同于其它宗教，教徒可以兼信它教，而且教义并不严苛，讲究的是俱收并蓄，所以流传甚广，入教者也多。
拜完了应龙寺，许方海带着陆恩生去了焉耆镇南边的尉犁县。
尉犁县中有数十个巨大的村集，其中最大的一个村集中，有五千余人。
这些村集，有木墙围栏，又有岗哨闸门，与其说是村落，倒更像是囚犯的流放地。
见陆恩生面有疑惑，许方海向他解释道：“这些集落中的人，都是朝廷的官奴婢。他们中的大部分人，都是来自河北。剩下的一些，听说是从长安、洛阳贩卖过来的奴标。”
陆恩生有些吃惊：“朝廷为何要把官奴婢看押在此处？难不成是为了强行做工？”
许方海笑了笑，从怀中掏出一块大帅府的腰牌，交给了村集的守卫。
后者看了之后，转身去了卫所。
不多时，卫所中走出来一名校尉，看起来与许方海颇为相熟。
二人一番交谈之后，卫所校尉让许方海登记了信息，便下令开门放行。
亲眼目睹这一切的陆恩生，心中满是惊奇，他跟着许方海走进村集的时候，不停看向身旁之人，最后忍不住问道：“许郎究竟是何许人也？”
许方海收好腰牌，笑着说道：“你莫要胡乱猜测，某不过是一个来自河北的无名小卒，得了贵人的赏识，这才得以长了眼界，承了差事。”
许方海带着陆恩生，走进村集的大祠。
祠中大殿的正中央，奉着一尊泥胚塑成的应龙神像，两旁又有无数的牌匾。
许方海挥手打发了一群嬉闹的孩童，在大祠的后院找到了正在纳凉的老者。
许方海朝着那老者拱手说道：“谈七翁。”
那被称作谈七翁的老者，闻言看了过来
，又点头笑道：“方海来了。”
许方海：“龟兹镇那里来了信，当下需要匠作一百二十人，织工一百人。”
谈七翁想了想，回道：“焉耆镇议事会上个月做了评判，村中有三十七户已经完成了学习指标，已经被准许可以离开这里。”
许方海：“七翁稍后将名单给我，方海去和议事会说。”
一旁的陆恩生，听得一头雾水，开口问道：“龟兹镇需要人，为何要和焉耆镇说？”
谈七翁看向陆恩生，朝许方海问道：“这是……你的友人？”
许方海：“有件事还没告与七翁，方海和这位小郎，都过了秋闱，成了举人。”
谈七翁眼睛一亮，说道：“你中了举？这可是天大的好事！咱们河北人自打来了安西，虽说有不少都去了四镇职事，但是经科举一道的人，却是少之又少，方海可算是给我们长了脸！”
许方海此时向陆恩生解释道：“当年，唐军攻破范阳，范阳城以及周边州县的不少百姓，被朝廷录为官奴婢，集体迁入焉耆镇。”
“安西都护府又在焉耆镇南的尉犁县，专门建了村集。但凡是东边来的官奴婢，统统要被关入这里，为期三年，不得外出。”
陆恩生一愣：“这三年里，安西都护府强令你们进行劳役，以偿还罪过？”
许方海还未开口，谈七翁大笑着说道：“起初我们也是这般想的……当时，有不少人担忧会宛如牛马一般，被强制劳役，直至被榨干体力，最后死在这里。不料，这里不仅没有强制我们劳役，反而设了书堂、匠作坊、应龙寺等等。”
“所有被迁入村集的人，无论男女老少，都必须读书写字，学习一技之长，再熟读应龙教义。除此之外，饭菜、住所和给药等等，都是齐备。实话实说，我们住在这里，甚至要比原本在河北过活，还要优越上不少。所以，起初迁入这里的人，有人畏惧，有人思乡，有人愤恨，后来生活的久了，大家慢慢适应了下来，纷纷感念安西都护府，也就不再想些别的了。”
许方海接着说道：“安西都护府与所有村集的官奴婢，做了三年的约定，倒也不是说真要把人在这里关上三年。但凡一户人家，读书写字、技艺学习、教义诵读、上工劳作全部都攒够了分筹，就可以提前申请离开，去往安西的其它地方开始生活。”
听到这里，陆恩生终于懂了：“所以，许郎你帮那些要离开这里的人，寻好了工作。”
许方海点头道：“正是如此。”