七 暗潮
“那南无月一死，无尘应该消停一阵子了。猛兽拔去獠牙与利爪，就是一具空壳了。孤这个弟弟啊，从小就喜欢争强好胜，哎。”天厅，只见一个身材如七岁孩童一般的人，叹气道。
“王上，据探子报，这楚地民不聊生。这些年，楚王横征暴敛，私养军队，那南无月更是肆无忌惮。”南宫伯作揖道。
身材如七岁孩童一般的人，便是北帝国的掌舵者——冥帝夜孤寒。这冥帝并非生来就是侏儒，原本也是相貌堂堂，器宇不凡。只是因为他为了追求长生不老术，修炼邪功，服用不老丹药，至使身材大变样，成了一个侏儒。这邪功确实是有些用处，冥帝已是天命之年，外表却是一个孩童样，一点衰老的迹象都没有；但是这邪功却也大损心性，身材突变，无法近女色。所以这些年，冥帝虽也纳妃，基本就是一个摆设，他的那些后宫，从未被临幸过。所以争宠，不存在的。
冥帝，当年能在夺嫡中胜出，绝不是泛泛之辈。他阴险狡诈，冷酷无情，注重实力。这些年他唯才是用，颇会识人用人，一手提拔了南宫伯等一众能臣干将！将整个北帝国带向了前所未有的繁荣，尤其是他直接管理的帝都，所谓盛世之都，便是如此。他用人的座右铭便是：用人所长，天下无不用之人；用人所短，天下无可用之人。
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，帝国的掌舵者——冥帝，深知权力的重要性，所以他很是担忧他的那些兄弟子侄有谋逆之心，他亲手创立了直属于王权的秘密机构——雀阁，监控朝中众臣与民间舆情。
当年七子夺嫡，冥王夜孤寒险胜，虽然他在众臣的鼓动下登基称帝。但是夜孤寒却不以帝自居，让人对其只称王。冥帝继承大统之后，没有对其它兄弟赶尽杀绝，主要还是考虑到朝堂尚不稳，自身实力也不允许。他曾信誓旦旦道：“吾辈皆是先帝之子，这天下吾等共享之！共担之！我夜孤寒对天发誓：绝不搞统独，愿与各位兄弟同进退，共享福！”他便将其余六王派遣到各自的封地，去封地上发光发热，为当地的百姓谋福利去，无招不得入帝都！
“媚儿来啦，”冥帝道：“媚儿还真是青出于蓝而胜于蓝！”
只见南宫媚一身黑衣裹身，英气逼人。那狰狞面具，更显得她英姿飒爽，胸挺腰细臀翘，犹如雕塑一般。她作揖道：“媚见过王上，相国。”
冥帝拍了拍媚儿，说道：“自古英雄出少年，你父亲在你这个年纪还是个毛头小子，还在宗门受训呢，心思城府都远不及现在的你呢。你小小年纪，计划便如此周全，接连两单任务都是成功了，前途不可限量啊。这雀阁的阁主之位，孤看可以易主了，南宫大人也可以抽出时间来替孤管好朝堂之事呢。”
“媚不才，是王上用人之长。媚唯有尽心，以报王恩。”媚儿从来都是不骄不躁，言语不多却又句句讨人欢心。
“你这孩子最好的一点，就是实在，从不邀功。”说来这冥帝，向来喜欢重用这种内敛稳重的人。
“知道王上喜欢少年英才，这媚儿都被您夸到天上去了。”南宫伯打趣道：“媚儿，你先下去吧。”
“是，王上，相国。”媚儿作揖道，退出了天厅。
“胡玥一死，这西北王也坐不住了。据探子报，他的嫡子已经悄悄的来到了帝都。”南宫伯道。
“暗潮涌动啊，他们始终挂念着帝都啊。呵呵，来就来吧，派人盯着便可。孤的胞弟无伤啊，才是最伤脑筋的。那时，他还只是个小娃娃，与孤倒是同心。如今他已是而立之年，他的心思路人皆知。孤也有些力不从心了，膝下无子，孤也想过把这位置给他，就怕他太心急。”冥帝无奈道。
媚儿退出了天厅，来到鹤纸楼。话说这南宫媚是个喜静的人，不是看书就是翻阅卷宗，反正大门不出二门不迈，从来都与世无争。她只是不争，若是要争，她的心思手段，恐怕无人能及。毕竟她是南宫伯一手调教出来的，她心里想的，从来不会写在脸上。坚硬的刀剑能伤人，杀人不见血的软刀子才是最厉害的，比如诛心论，美人计。
这些日子，媚儿还是如往常一样，鹤纸楼看看书，到院子里呼吸呼吸新鲜空气。
“媚儿，媚儿，我得了这五百金，我要出去置办些货品。你要不要什么？我给你带回来。”门外奕奕喊道。这奕奕向来就是快人快语的。这次她成功了，得了五百金的奖励，只是还没有自己的府宅。因为她第一次没成，所以只有五百金。
媚儿打开了门，说道：“我好像没什么要的啊，谢谢奕奕啊，”
“不要嘛，我一定要给你买的，我们之间不用客套。”奕奕道。
“我来看看啊，”媚儿看了半天，也没觉得自己缺什么。
奕奕直接闯进来了，拉着媚儿说道：“我们一起出去逛逛吧，要不然憋死。”
“可是。。。。。。”媚儿迟疑道。
“穿这件披风，帽子能把脸盖住。”奕奕帮媚儿选了一件披风，“这样就没人看得到你了。”
南宫媚换下那张狰狞的面具，戴上了另一个孩童带的可爱面具，与奕奕一同去逛街了。
这大街上人来人往，好不热闹。到底是帝都，处处繁华
。她们一路买，一路吃。那些沿路的楼宇商铺，那些衣着光鲜的公子小姐，还有那些当街杂耍，正所谓：济济帝都城，赫赫王侯居！
她们不知不觉，居然来到了红颜楼，盐商胡玥的身死之地。并没有因为死了个盐商而影响到什么，依旧络绎不绝，香风酥软，那些恩客左拥右抱。此时一顶轿子落在了红颜楼门口，从轿子里走出来一个男人，一看就是金主，轮廓分明，鼻梁高挺。红颜楼的老板娘亲自来迎，这个男人身边的一行人倒是值得留意，这不就是来自西北的那行人，一共四个。那个老板娘立刻脸色苍白，“里面请，”老板娘怯怯的说了句。
奕奕和媚儿只是逛街，并没有太过注意这些。奕奕只负责布置的任务，媚儿只负责研究制定计划，这些盯梢眼线，自然由专人负责。
“好累啊，”她们回到了雀阁，奕奕伸了个腰，说道：“媚儿，幸亏你陪我，要不然这么多，都不好拿了。”
“我们都买了这么多东西啦，买的时候倒真没觉得。”媚儿说道。
之后，媚儿回到了自己的房间，只见南宫伯正坐在那里。
“回来了，看你累的。”南宫伯关切道：“以后要什么，跟父亲说，父亲给你带回来。”
“父亲，这些是奕奕买的，我也不好推脱”。媚儿将东西放在了桌上，说道：“对了，父亲，今天逛街，红颜楼好像看到了一行西北装束的人。”
“红颜楼？你们怎么去那种地方了？你没被什么人欺负吧？”南宫伯立刻变了脸色，关切道。
“父亲，放心好了，媚从未摘下面具。更何况还有奕奕在，没事的。”媚儿说道。
南宫伯看了看这些东西，都是些女孩用物，胭脂水粉，还有边上一个包裹，他也看了看，原来是肚兜，红的蓝的白的，颜色非常齐全。南宫伯说到底还是个男人，他自然是喜欢媚儿的，更何况媚儿又生的一副勾人的模样，身上又有着和离儿一样的体香，他对媚儿有那种心思，也是极有可能的。南宫伯心里想着媚儿，最终还是从未逾越，还是守着父女之间的那道坎。
正当媚儿整理完这些东西，南宫伯便拉着媚儿的手，让媚儿坐在自己的腿上，他搂着媚儿，说道：“今天很累吧，以后出门要跟为父说一声，为父好派人护着你。万一出什么事，你娘那里我不好交代啊。”
对啊，今天出门是没和父亲说，南宫媚心里一悸，说道：“父亲说的是，是媚儿唐突了。”
“你方才说看到了西北装束的一行人，应该就是了，西北王嫡子已经秘密来帝都查胡玥死因了。”南宫伯搂着媚儿说道：“胡玥手中有一张名单，也就是一张关系网，他们极有可能是来找这张名单的。美娘已让楚楚去西北了，楚楚对西北最是了解，让她去接近西北负责谍报的白衣侯司徒令，刺探他们的人事部署。”
一听到王美娘，媚儿心里便有些不悦了，只是她未在脸上表现出来，依旧淡然，说道：“此事交给王门主是极好的，父亲可以安心了。”
说着说着，媚儿在南宫伯的怀里睡着了。南宫伯看着怀里的媚儿，亲了一下，也眯上眼睡着了。
话说那天出去置办物品，奕奕也偷偷给竹影置办了一把白色羽扇，因为那竹影就爱耍帅。只是这奕奕一直没有送出手。
一日，南宫媚带着李护卫来到了竹影的宅院，直接下令道：“阁主有令，此单任务由竹影执行，请竹兄务必做好充足准备。若是成功，便可直接跃升为天极杀手！”
“是，竹影领命！”竹影作揖道。
此次的任务便是刺杀新任御史陈敬塘，由冥帝胞弟夜无伤一手提拔的陈敬塘！皇权之争已然开战，政局波云诡谲，暗潮涌动。