第320章 面子问题

　　随着大明天子移跸琼州城，从安南紧随而来的商人越来越多，仅一个多月时间，街头巷尾就充满了商贾之气。

　　在街头的几个高档茶馆，每天都坐满了各色各样的人，他们在喝茶谈天交换商业情报，捕捉发财的机会。

　　他们谈论得最多的，要么是高雷廉糖货，要么是甘蔗种植园，不过这些都只能停留在“谈”的阶段。

　　糖货就不说了，随着海峡对岸大肆抓捕行商，现在采购只能靠走私，数量很少，根本不能满足这些大庄家的胃口。

　　种植园计划固然很诱人，然而没有充足的人力，始终是无源之水，无本之木，只能停留在选址、考察的阶段。

　　为了采购今年的糖货，商人们都预留了大量资金，既然一时半会花不出去，最终只能把目光放在开盐场上。

　　根据朱由榔发布的政策，任何人只要在官府注册一个公司，然后以公司的名义交一万两费用，就可以获得许可文书，在海南开辟盐田。

　　商人们对交钱买文书并不陌生，以前盐商每年都必须向广东盐课提举司交一大笔钱，才能成为官府承认的“场商”，得到支盐的资格。

　　然而必须要到官府注册“公司”这个限制，让商人们颇感犹豫。

　　按他们的理解，公司就是商号的另一个称呼，没有什么新鲜的。两者最大的区别，就是能否得到官府承认。

　　商号可以随便立，只要花钱找木匠做个牌匾就能开业；公司则必须向官府上报，把所有股东的姓名籍贯，出资银两，占股份额都讲个清清楚楚，才能正式成立。

　　在这种情况下，成立公司无疑等于告诉官府自己有多少钱，让人产生被朝廷拿捏的担忧。

　　找人顶替或胡乱捏造一个名字作为股东也不可行，因为根据朝廷最新颁布的“大明公司法”，官府会根据注册时上报的信息颁发文书，并以此作为分辨公司所属的最终凭据。

　　找人顶替有可能变成为他人做嫁衣，只要顶替的人够不要脸，就能鸠占鹊巢，成为实际的东家。胡乱捏造一个名字更不可行，只要查无此人，公司就变成朝廷的了。

　　在一片观望中，只有十几个和朝廷走得特别近的大商人注册了盐业公司，获得制盐资格。

　　到了五月末，众多小商人惊讶地发现，开盐业公司比想象中还要赚钱得多。

　　新盐商拿到许可文书之后，第一件当然是招募人手到滩涂开辟盐田，第二件事则是到下龙湾购买无烟煤，然后用海船运到儋州、临高，给煮盐的大铁锅提供燃料。

　　因为无烟煤价格便宜，又比柴火耐烧得多，所以煮盐的成本并没有比晒盐高多少。

　　通过煎煮得出的海盐雪白精细，质量上乘，很受高雷廉过来的盐枭欢迎。最重要是产量不会受到盐田面积的限制，只要无烟煤供应得上，想煮多少都可以。

　　当然，最省钱的方法还是晒、煮同时进行。先用盐田晒出浓缩的卤水，然后再用铁锅熬，这样成本还能进一步降低。

　　这个发现让很多观望的商人拍烂大腿，如今的许可文书价格虽高达一万两，却能管十年，而且朱由榔承诺过，为文书续期时也不会涨价。

　　只要产量提升，等于许可文书和盐场租金的成本摊薄了好几倍。如此一来，用煤煮盐所提高的成本就不算什么了。

　　精明的商人马上意识到这一点，然后很快克服了对官府的恐惧，筹钱合伙注册公司，申请开办盐场。