第十章 航线（一）

　　耀州瑞莲港口，修筑码头一派热火朝天。曲亦瑶的船队还留在扶桑修整，只派了几只小船上岸报信。

　　元琦日日与先上岸的几人闲聊。

　　“那洋薯咱们也就吃个新鲜，真要日日吃那玩意，断是受不了的。”

　　元琦好奇：“这洋薯是何物？”

　　这几人与元琦聊了几日，见这位殿下没有皇女的架子，渐渐也就话多起来，纷纷和她比划着解释。

　　“就是这么大的芋头，没什么味道。曲大人管这叫洋薯，咱们也就跟着叫。好养活，结的果子还多，那些蛮夷人天天吃这个果腹。”

　　元琦心念一动：“结的果子多？有多少？”

　　其中一人一拍大腿：“那可真是多。我看蛮夷人挖洋薯，一亩地得有个十石。咱们在船上粮食不够，也种了许多，就这么一大盆，都有二三斗。”

　　元琦震惊不已。

　　大周这二十多年不断改良稻种，亩产也才将将三石，贫瘠一些的土地，甚至只有一石。这个洋薯，一亩就能产十石。听这些船员的意思，是能当粮食每日吃的。若是在大周也能种植，不出几年，人口便会爆发式增长。

　　元琦按捺住激动：“种子你们带回来了吗？”

　　“这是自然，”几人都点头，“曲大人说这可是好东西，带了许多回来，往土里埋就能种活。”

　　曲亦瑶这样能从商人出身一步步走入朝堂，还总能及时打消皇帝忌惮的精明人，怎么可能看不到这个洋薯带来的价值？这样一来，皇帝势必要重赏，曲家、令君、元珩元珞自然都要水涨船高。

　　不过最头疼的还是要属元瑾了。原本当做助力的妹妹，突然有了能和自己抗衡的能力，如何都要起防备之心。

　　“不仅仅是洋薯，还有洋柿洋瓜洋麦，带了许多回来。”

　　这几人七嘴八舌越说越多，元琦心情复杂。这些都是利国利民的好东西，但立功的人不是自己这边的。

　　思量许久，元琦提笔给卓致远写信，请她找些在伺弄作物上有一手的农人，准备推荐给皇帝。既然失了先机，总要能分一杯羹才好。

　　码头修缮了半月，景成二十六年十二月十六日，船队靠岸，回到大周。

　　迎接船队的，是乌压压一片全副武装的府兵，看上去约莫有万余人。为首的是正三品怀化将军乔真。因着这些府兵的出现，靠岸时的热闹气氛被压住，仿佛空气都凝固了。

　　即便来人也该是嘉赏的圣旨，这些府兵究竟是为何而来？

　　“乔将军。”元琦看向乔真，“这阵势？”

　　乔真拱手行礼：“末将见过襄郡王殿下。陛下有旨，命末将率领府兵，护送曲大人船队北上回京。”

　　护送需要这么大动静？

　　很快，元珩就替她解开了疑惑。

　　“三姐，乔将军。”元珩和曲亦瑶从船上下来，看见元琦不解的神情，压低声音道，“姑姑从东洋带回来许多金银，所以需要乔将军带人护送。”

　　说着伸出三根手指，比了个手势。