第二章 魔法学院与魔法部
奥莉毕业这天，艾特里恩来到了她家开的酒馆。
一入夜便风雨大作，他掀开门帘走进来的时候全身都湿透了。于是他迅速摘下兜帽，取出那把金属魔杖随便挥了一下，身上就像热水蒸发一样冒出一堆白烟，衣服又重新变得暖和干爽。
接着，他要了一杯柠檬水，随便拣定了一个地方坐下。桌子对面，街东头的铁匠正把一张报纸铺在桌上滔滔不绝地大谈所谓世界形势，那样子就像是埃米林最高执政官本人。
“事情很清楚了：瘟疫之后西边那几个大国手里有了资源——我就是在说特莱亚、埃卡、阿尔尼，加上个索尔修——就想在埃米林捞一把，跟我们出口太阳石的时候提了价。我们想和小国直接合作，但它们的矿脉也都捏在大国的大公司手上，哪里敢和我们谈？这时东大陆的国家派人找到魔法师公会，说他们想和东赫洛合作到北边没开发的大矿脉去采矿，要我们做个中介，到时候和我们分成——你们知道吧，北方储藏的太阳石比西大陆所有矿区加起来还要多好几倍，完全够我们、东大陆和东赫洛一起分，甚至还能照顾其他想来分一杯羹的国家……”
“你倒是讲重点啊！”他的听众们开始不耐烦了。
“听着！重点在后头哪——太阳石，对，太阳石。我们刚跟东大陆来的使者签了字，西边人和教会就不乐意了。这几天西边的报纸全都在写‘埃米林向异教徒投降’、‘埃米林为异教徒制造超级武器’之类的东西。尤尔森教会也宣布只要我们和东方，还有东赫洛合作，埃米林教区就不受最高主教的庇护。特莱亚、弗芒恩、阿尔尼也发了联合声明，禁止向埃米林出口太阳石，同时禁止进口埃米林制造的任何与北方太阳石沾边儿的东西。东赫洛嘛，你们都知道，它根本没有什么主权。所以我们就只好跟北方的拉斯克公国谈了。那边很爽快，这就成立了埃拉塔能源公司……”
“可是太阳石……这玩意除了烧火之外有别的用吗？”放了学来送晚报的小报童好奇地问。
一直默默啜着柠檬水的艾特里恩抬起头来，平静地说：“太阳石带来了温暖和光明，也是魔法的源泉，它储存的就是阳光——这世界上只有它有足够的能量来驱动魔法。其他宝石也能用来施法，但是对初级魔法师来说，最好用的还是一定纯度的太阳石。没有它，我们的魔法师就全都泯然众人，什么也做不了。”
“这样就会削弱我们的实力，让外国人趁虚而入！”坐在他边上的理发师大声地插嘴说道。
“而且太阳石还可以用来做能源——没有能源就没有工厂！如果他们拒绝进口和北方太阳石有关系的产品，那我们就什么也卖不出去了！”
“而且瓦帕大学可能也办不起来！学生们的课本和道具都需要太阳石……”
铁匠听了这话，转头问道：“艾特里恩，你跟瓦帕大学还有公会的人熟一点儿，有什么消息吗？”
艾特里恩揉了揉太阳穴：“我只希望那群去市政广场互相喷唾沫的学生别说是我的师弟师妹，太丢人了……”
“我记得以前魔法师都是一言不合就互扔火球放闪电的，这回是怎么啦？”
“啊，北边的矿形成规模还要等一段时间，现在太阳石禁运造成了供应短缺，没有施法道具，也不能凭空搓火球。现在库存的太阳石全都送到最需要的地方了，学校拿的配给只够教学用的。公会都开始号召节约能源，非必要不施魔法……”
“明白了，这帮学生是去吵这个的……”
“那不能服个软吗？瓦帕大学的校长不能去议会劝一劝吗？”一个尖利的声音问道。
艾特里恩看着提问者的眼睛，他的神色变得极为严肃，那一刻他变成了普通人刻板印象中那种脾气古怪、不好说话、给人强烈压迫感的魔法师。他的声音依然平静，却含着从心底而起的怒意。
“埃米林能拥有如今的财富和知识不是理所当然的事，乌弗里克校长最清楚。”
“东大陆那边倒是好说话。只不过我们不知道他们拿这些太阳石去做什么。说不定真像教会说的那样是去造什么毁灭世界的可怕武器。”
“你得了吧！他们也说我们在造毁灭世界的可怕武器。”
“所以东大陆那边要太阳石用来干嘛？他们没有么？”
“种地。”艾特里恩叹了口气，“信不信由你，但是他们是要用它去种地。太阳石加工后的废渣能提取上等的肥料，东大陆那边并不是要直接开采矿石，他们需要的是我们烧过之后的那些东西。”
“总之以后要闹腾一阵子了。”有个码头工人拍了一下桌子，“看着吧，市政广场又要热闹起来了——”
艾特里恩从桌边站起来，他喝完了他的柠檬水，付过钱，又钻进了雨与黑暗里。奥莉趁着去关门的时候看到他从怀里拿出那支金属魔杖，像骑士一样甩了个花枪，魔杖尖端放出了一道昏黄的光。他举着它，却没有被闪电劈到。
这或许是魔法师的力量之一吧。她想。
第二天一早，雨停了。一只白鸽披着朝霞造访了戈尔迪家——直接砸进了奥莉的窗户。它带来了一张字条，让她今天上午去瓦帕大学报到。
“我还没进过大学的教室呢！”奥莉兴奋地说。
“是魔法师学院。”父亲也凑了过来，把字条一看，“行啊，你能见识见识那里面的人都在忙些什么，也挺好。”
“你们两个赶紧吃饭，然后把你的头发梳一梳——像个疯子似的！别跟我犟，奥莉妮亚。这可关系着你的工作！”母亲一边照管着炖锅里的牛奶一边说。
奥莉并没有心思吃饭。她快速地往头发里抓了两把，用夹子盘起一个发髻，然后换上出门的衣裳，顺手带上了她最喜欢的那个伤痕累累的皮包。母亲一直看不惯这个包，但奥莉觉得它用起来趁手，背着也方便。她匆匆地把字条放到胸口内侧的口袋里，跑出了家门。
穿过两条小巷，一条大街，就能看到照亮了整个海湾的瓦帕灯塔。魔法师学院的城堡式建筑就坐落在灯塔那座山的山脚。建筑是石砌的，据说从前的魔法师学院处在一棵巨大的加提梅树的树冠上，它采用了东大陆的建筑技术，各种机关巧妙地相互嵌套，堪称一件艺术品。可惜，在很久以前的一场大火里和树一起被焚毁了，只能在地面用砖石重建一座和别的学院差不多的城堡。奥莉很难想象建在树冠上的学校是什么样，现在的城堡已经足够令她对其肃然起敬了。
她正犹豫着要不要直接走进城堡大门时，有个人小心地拍了拍她的肩。她回头一看，是那天她撞到的那个普普通通的小伙子。
“你好！我见过你！”他主动向她伸出手。她礼貌性地握了一下。
“是那天——”
“对，那天……我叫查兰特·希维尔，可以叫我查克。”他说，“你也是接到信之后来这里报到的吧？”
“他们可能以为一定会有很多人把那封信投过来，但是很可能只有我们两个。”奥莉耸耸肩，“我叫奥莉妮亚·戈尔迪。”
“不，他们已经事先对着档案筛选完了。”查克确信地说，“能收到信的都是他们确定需要的人，我们愿意来则是另一回事……”
“艾特里恩不会就是忙这个事累得瘦成那样了吧？——啊，艾特里恩·柯特是魔法师公会的，他是我家房客。”
“魔法师公会一般派学生们处理这些事，你认识的那个魔法师可能在忙着干更大的事情。”
“随他去吧——我们怎么进去？”
“直接走进去！”查克头也不回地径直往紧闭的大门走去，“这扇门能识别每个来客的脸，然后判断开不开门，比专门请人盯着效率高一些。”
奥莉将信将疑地跟着查克往前走。他们快要撞上大门的时候，它果然打开了。展现在他们面前的是一个洁白的院落，中间是鲸鱼和浪花形状的喷泉（为了节约太阳石已经不喷水了），地上用浅灰色的砖拼出了许多海豚、北极熊和其他海兽的图案。同院落的洁白形成对比的是城堡的蓝：砖石被涂成了晴朗天气的蓝色。它甚至还在随着阳光的角度变幻着蓝的程度。学生们正在院落里活动，他们没有引起任何人的注意。