196.一位父亲的委托
六月份的开头，随着春天的夜晚远去，太阳落山的时间也逐渐延长。同时最近夜晚的气温开始变得格外地舒适，凉的惬意，热的刚好。
“哦，瞧瞧这是谁，我们亲爱的猎魔人回来了！”，推开起和落商店的大门，第一个迎接猎魔人的是那位即将北行的大师，此刻出现这里的他已经收拾好了停留的行囊，“还带着一袋子的战利品，真是了不起。”
“弗吉尼亚教授这么快就要离开了吗？”，看着对方放在柜台子上的背囊，猎魔人并不意外他和药剂师凯尔文之间的关系，“还这么巧地让我给碰见了？”
“猎魔人的疑心和猎魔人的第一准则：绝不将自己置于危险的委托之下。从这一方面来看，他正如我说的，是一位很出色的猎魔人，你说对吧？凯尔文？”，本来三份委托就是他帮着挑选的，怎么可能会猜不出来这个告别的时间呢！
而面对时隔多年死亡回忆，凯尔文连忙向不解的贝奥解释：“弗吉尼亚老师曾有一段时间组织研究过变种与神的关系，所以对于猎魔人中每个学派的事情都比较清楚。而他能够和你一起出现在这里，我也挺意外的。”
“那确实了不起。”，随手关门之后，猎魔人谈笑间将腰中的战利品袋子放到了教授脚边，“既然你要走了，那这次的战利品就给当作践行礼物吧！”
“这么大方？”，当教授翻开血腥的袋子时，他一眼就认出其中的脑袋，“所以，偷杀那个农民三头奶牛的是一只石化鸡蛇？可惜个头不大，要不然一定能值一大笔钱。”
“嘶…一…大笔钱？”，虽然在外出的十天里，猎魔人已经完成了价值三百克朗的委托，但是听到这四个字时，他腰间鼓胀的钱袋子好像突然瘪了一些。
而见到猎魔人犹豫的模样时，教授已经心知肚明，“石化鸡蛇这种怪物，它能换到的钱比活捉的酬劳还高，如果它的皮完好无损的话，在诺维格瑞的起卖价超过150克朗。如果你想零卖，记住，它最值钱的羽毛位于尾巴上方，尤其是中间的那些。它的羽毛比鹅毛柔软得多，写起字来又干净又漂亮，而且不易磨损。经验丰富的抄写员会为每支笔掏出五枚金币，丝毫不会犹豫。”
“听你这么说，我就放心了，因为那具尸体上，除了脑袋还能看以外，其它的部位被我摧残的有些厉害。”
“你放火烧了？”
“不止。”
“……”
“总而言之，没有受伤就好！”，当教授试图从猎魔人眼中看穿一切时，端来啤酒的凯尔文打断了这个沉默的气氛，“弗吉尼亚老师，你刚刚不还说有一份委托要我转告贝奥吗？现在人就在这里了，东西还是你亲手说吧！”
待得识趣的凯尔文离开后，沉默的教授这才将桌上的钱袋子推给猎魔人，语调中有点不光彩的惆怅，“这里是三百二十枚尼弗迦德的弗罗林，本来是我为随时可能触发的战争所做的准备。但现在，我想用这笔价值五百克朗的酬劳来为委托你在这场战争中保护一个人。”
面对推到自己身前的钱袋子上，猎魔人隐隐地感觉到一份若有若无的沉重感，所以两眼抹黑的他只能沉默喝酒以对，“上次问你的时候，你还没有告诉我你接下来去哪里？”
“我已经决定要去朗·爱塞特大学了，它位于北境西北方向的柯维尔和波维斯的首都，那里现在风平浪静，有着一整套和我们南北境不同的发展技术与文化。虽然大海上存在风险，但我还是要去那里躲避尘世，钻研学术，总结收录，保护火苗，最后静待绽放。”，说到这里，教授举杯又止，“可是出于一系列的原因，我还有一个十三四岁的女儿，而她的妈妈蔻依则是一直带着她避开我，直到现在我都没有找到她们。
而在今年四月份的时候，我收到了一份信，来自维吉玛。信上说，蔻依染病了，病状像是卡特利欧纳瘟疫，所以希望我能给上一笔治疗费用。但我心中知道，那绝对不可能是卡特利欧纳瘟疫，因为维吉玛是泰莫利亚的首都，一旦发现就会立刻隔离整个街道的。可我还是抱着万一的想法，如果她们真的需要我呢？
在我犹豫不决是否亲自动身的时候，弗尔泰斯特国王死了，而知道这个消息的第一时间，我就已经感受到了一股前所未有之变局。现在，北方术士联盟没有了，弗尔泰斯特国王也没有了，所有明眼人可以看到，时隔三年，尼弗迦德又要伸出长爪了。而这一次，我们又能靠谁呢？泰莫利亚只剩下一个约翰·纳塔利斯元帅，凭借他的声望可无法联合那些国王一切反抗入侵。
所以，在理想与生活、前进与回眸之间，我选择了一条犹犹豫豫的道路。而在我出发之前，我也曾写信告诉对方，让她前往诺维格瑞的书店朋友家。虽然不知道她是否真的听了进去，但是我在这里停留的时间太长了，我已经来到那个避开一次的分岔口，并在这里做出了决断。猎魔人，我希望你能接下这个委托，作为酬劳，我还可以把我在永恒之火中为数不多的关系交给你。”
“啊！永恒之火呀？”，在摇曳的烛火下，猎魔人看到了药剂师的点头，那不是建议，而是期待，“你知道吗？你上一次差点就让我也信奉永恒之火了。”
“永恒之火是一种知识与精神，不是一个世俗权力中的教派。”，在提到永恒之火的时候，这个为理想而牺牲很多的老人缓缓细数起来，“之前有人说我在权力攫取中失败了，但他这么说不准确，因为我是为了更重要的东西而走了另一条路，这是我的自由。”
“既然是你的自由，那你为什么不亲自找到她们母女，然后带着她们一起去呢？”，此刻，一位父亲望向了另一位父亲，这不是问题的质疑，而是方案的陈述。
“我也曾在梦中想过，但可能是因为害怕吧！害怕见到她，也害怕见不到她；害怕和她去往柯维尔，又害怕和她到不了柯维尔；害怕梦中生活，又害怕错过梦中的生活……总感觉，我越老怕的东西就越多了。”，说到最后，忍不住煎熬的教授一口饮尽了杯中酒，然后四十年来又一次泪眼朦胧，“我只希望，我所信仰一生、追求一生的永恒之火能够继续照亮更多的人。至于那些我无法面对之人，拜托了，猎魔人！”
“为什么是我？”，问出这个问题的同时，猎魔人接过了钱袋。
“因为缘分！”，说罢，不敢过多停留的教授直接压着猎魔人的肩膀，然后自己一个人背起行囊朝着北方的月亮前进……
“提前恭喜你了呀！”，当大门闭合的时候，凯尔文又给两人续了一杯啤酒，“弗吉尼亚老师出手还是很大方的，如果真的发起战争，尼弗迦德的弗罗林肯定是比要奥伦和克朗这种北方货币要稳定的。三百弗罗林，差不多你一年的生活费了，对于一个寻人任务来说，也不算低了。而且，寻人地点是诺维格瑞，短时间内，战线是不可能直接烧过来的。”
听到凯尔文的话，不怕价格低就怕行价高的白更好像有些理解那个急匆匆的背影了，“那如果其中一半本来就是我的呢？”
“呃……最起码这些介绍信和名单关系册子还是有一定价值的！啊！算了！这些话我自己都不信！要不然我还是给你讲讲弗吉尼亚老师婚内出轨的事情吧？”
“婚内出轨？”
“要不然为什么他都五十多了，孩子怎么才是十二三岁呢？”
“连年龄都是故意报小的吗？你们大学里的人真会玩……”
……
“所以你到底对那只石化鸡蛇干了什么啊？”
【石化鸡蛇：愚蠢无知的村氓迷信地认为，石化鸡蛇就像石化蜥蜴一样可以单凭眼神就致人于死地。不过这完全是无稽之谈，石化鸡蛇的眼神不会比随便一只生气的鹅的眼神危险。该注意的是石化鸡蛇的尖喙，以及挥一挥就足以致命的长尾。同时，石化鸡蛇也被称呼为“斯考芬兽”。】
【战斗技巧：石化鸡蛇出没在黑暗的洞穴、无人的遗迹、长满蛛网的地牢以及古老的地窖中。虽然它们比起狮鹫与蝎尾狮要小得多，但任何在黑暗长廊中碰到石化鸡蛇的人，恐怕也难逃一死。石化鸡蛇看起来就像公鸡和石化蜥蜴所生下的后代，而且，它的味道像鸡肉。
石化鸡蛇不怕直接战斗，它们利用翅膀与尾巴用力打击敌人，试图消耗对手体力。它们用喙攻击特别危险，因为它们会致命精准攻击对手的肉以及重点器官，造成血流如注、危及生命的伤势，对此，只有燕子魔药能止血。在与石化鸡蛇战斗时，要多多使用龙族油与蜂窝炸弹，炸弹破片可以刺破它们轻薄的翅膀。并且需用十字弓、炸弹或法印将它逼到地面上，接着在怪物张开的翅膀下翻滚，以闪躲它的冲刺攻击。当然，如果你已经在使用长弓来转职成镀银箭头的话，就可以在躲避的同时，对对方眼部发起攻击从而获得更大收益。】
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