第80章 希尔和罗斯在动力机上的进展
收到公爵亲笔信的查尔斯自然异常欣喜，还有什么能比受到一国元首亲自称赞更荣耀的事情呢？
这封信查尔斯反复翻阅了好几遍，然后特意在发行第七期《魔导评论》前，增发一次简报，将整封信原原本本地刊登了上去——这并不需要获得公爵的首肯，查尔斯可不记得有哪条法律禁止公开这类信件，既然没有，那就是可以。
此外查尔斯还借此机会，设立了一个读者来信专栏，他希望以此增加与读者之间的互动。当然公爵信上提到的那些设想毫无疑问已经成为了查尔斯接下来工作的重点。
如他所料，增发的简报一经发行，公爵亲自称赞的消息便一传十十传百，《魔导评论》的名气一下子传遍了整座裂谷城，并还在往外扩散。在老客户的带动下，大量请求订阅的信件如雪片一般飞到查尔斯身边，不仅第六期以及刚刚发行的第七期的订阅暴涨到他临时又租了台打印机和五个帮手，而且连带前面的几期也火爆了起来。
当下公爵的一言一语真是再好不过的宣传了。
虽然有许多人只是冲着目睹一下被公爵称赞的报纸是怎样的这种念头去订阅的，但其中仍然有不少深受启发的人在已经在着手实现了——一些名气传遍世界的大企业家便出自其中。
这种类型报纸的突然火爆也同样引起了报业同行的注意，但要能写出这种内容可绝非易事。有些报商意识到这一点，他们依旧在原有轨道继续耕耘，但更多的报商勇敢地追了上去，虽然只有三五个人笑到了最后。
在诺多国内对基板的研究正如火如荼进行之时，希尔和罗斯仍在集中大部分精力研究第二代魔能动力机。
第二代不管是对于诺多而言，还是对于希尔和罗斯而言，都是一项大工程。如果说当下魔导技术方面复杂度最高的产物是彩色复印机，那么机械工程方面复杂度最高的便自然是魔能动力机了。
诺多这边由奥古塔和戈斯老爷子在推动，实际上是两大类构型——也就是转子式和活塞式——在齐头并进。
对于哈杨而言，掌握将这两大构型实用化的工程能力是必须的，虽然他最看重的是转子式，这已经可以看作是第三代的一种初步构型了，但其他构型同样要有——如果转子式实用化进程比较落后的话，那就可以用这些顶上去，而且最重要的是罗斯人十有八九会遇到坎，到时说不准就要找自己来合作，另外除希尔、艾特和罗斯之外，其他国家也必定眼馋，那这便又是一大块市场，自己从设计到整机制造都能做的话，又为什么要让给别人，让它们成为别人的养料呢？
当下实用化所面对的难点只有三个：第一个提升推斥法阵的功率，当然这是一项长期工程，由温妮在推动，并且已经有了部分成果；第二则是摸索曲轴、连杆和活塞这类关键零部件的材料制造工艺，这并不是说没有找到制造工艺，而是哈杨想要一种更低成本、更容易制造且能保证良品率的途径，这方面自然由金属材料方面的权威人物戈斯老爷子负责。
最后一点则是改造机床，使之能够更快速、更精准地加工零部件。对于这一点因为有了明确的设计图和大致的加工要求，哈杨便和国内那五家机床商签署了初步合同。反正他愿意出部分启动资金来投资，到时谁做出来的最好，谁就能在这一细分市场称王称霸。对于这一点哈杨已经清楚地告诉了他们，当然这可不是单纯画饼，而是未来真的会有众多魔能车商需要许多台这样的机床来满足市场的需求。
对于诺多来说，这三方面的攻克目前已经进入了倒计时。
但希尔和罗斯是没有这么好运了，一路上磕磕碰碰，已经撞得满头是包，比如第二代的构型应该是怎样的？面对的材料问题如何解决？加工呢？
每一个问题都能争论上好一段时间，以至于虽然他们两家的起步比诺多早上许多，但进度方面甚至还稍有落后。
希尔身为老牌帝国，人才和资金都是不缺的，但若无旁人指点，想要找到灵感自然是需要时间的积累，幸好自三年前高层便着手规划，任命提出惯性飞轮的马克爵士为领衔人，组织相关工作。虽然期间经过数次对外战争，但整个计划未受太大影响。
从一开始，高层的目标便是设计一种用于道路的小型机器以及用于海上船只的大型机器。经过漫长讨论后，研究小组认可用直列多缸构型最为实际，不仅可以增加马力，同时有效平抑机器振动，这虽然比哈杨提出时早了近两年时间，并且没过多久便造出了样机，但实用化道路却走得相当艰辛。
最大的问题是材料，而这里面最严重的便是曲轴。
小组为制造曲轴用了多种不同材料，但无一例外都面临制造成本高、精度不足、寿命短的问题。成本方面反正希尔人财大气粗，精度方面，虽然希尔人没想到用机床加工的方式，但他们有一批长期从事这一行业的法师，他们经验丰富，能解决部分问题。但寿命短可太要命了——多备几个配件倒不成问题，但这东西一旦断了就不只是更换根曲轴，在转动中很可能其碎片会刮伤缸体、活塞甚至是推斥法阵，稍微严重一点机器就只能返厂修理。
最后还得是一名名不见经传的年轻人突发奇想，提出在合金中加入些白铬试试，这才总算是扛过去了，虽然磨损还是相当厉害。
另外优化推斥法阵、铸造不易开裂的缸体等等问题让小组只能像蜗牛一样慢吞吞地推进，这期间还已经做了多次妥协，不然都可能跟不上诺多这边的进度。
而罗斯人则更加困难。作为一个新生的帝国，虽然明面上已经有了能与希尔抗衡的实力，但其底蕴，比如国民财富、矿产、人才这些都有不足。
同样，罗斯人将目光投向了直列多缸构型——他们的情报人员从希尔那拿到了部分研究情况，为了进度直接搬用了。里希二世任命他的外甥XX路透伯爵，一名曾为罗斯主持第一代机器仿制工作的法师，依旧为这一项目的总负责人。
与希尔不同的是，罗斯作为防守的一方，要想保住矮人王国这块殖民地，他们必须要有一支强大的海军，至少要能够维持新旧大陆之间的联系，加之资源有限，他们便把精力全放在了大型船用动力上。
然而这却让他们走了一条弯路，将整台机器放大可不是纯粹尺寸上增大便可以了，需要考虑形变、考虑用现有的加工手段能不能实现，如果不行，那就得换一种材料。
而罗斯人并未考虑到这些问题，于是在制造样机时便出现了各种问题，断轴、振动、缸体开裂等等，希尔人遇到的他们遇到了，希尔人避开了的他们也遇上了。
直到后来他们改变思路，先从一台小型样机开始，并且费尽力气从诺多那弄来了几台在他们看来已经是非常新式的机床，由此工作才得以推进下去。
甚至后面为了赶上进度，他们干脆先从诺多进口一批高强度钢材——哈杨他们已经炼制过但还需要寻找更合适的制造方式——来制造曲轴、连杆这些高要求的零件，然后自己把精力转投到其他尚未攻克的问题上。
而这，比希尔都还要稍慢一些，更别提诺多了。