第022章：虎神之祭
所谓帝五臣，专指苍龙神、凤凰神、白虎神、麒麟神与冥蛇神。
祂们是天帝之臣，同时是东方诸侯国间，最流行的宗教信仰。
大邦周崇拜昊天上帝，王畿内不流行帝五臣信仰。
当年周公制礼作乐，为抑制巫师影响力，遂尊奉周王为天子，用祖先信仰来取代帝五臣信仰。
自此以往，周人逐渐信仰祖先，认为祖先灵魂陪伴天帝左右，有时会来人间监护其子孙。
但周人的祖先信仰，主要停留在王族公卿大夫阶级。
至于底层民众的日常，仍盛行东部的鬼神信仰。
至于鬼神祭祀的诠释，以及主祭权，就掌握在各神庙巫师手中。
故洛邑虽是天道宗势力范围，但帝五臣庙宇在乡野间随处可见。
解乡神庙，就专门供奉帝五臣中的白虎神。
今夜，是年度白虎神祭祀仪式。庙前广场上，按天圆地方的原则，建造圜丘进行祭祀。
民众将在主祭巫师带领下，祈求神灵降福，来年国人防疫祛病、避瘟驱毒，风调雨顺，五谷丰登。
“大巫到！”
台阶上众人闻声，纷纷往两边挪开，抬头望向身前逶迤开启的朱色大门。
门内一片漆黑，隐隐约约中，可见点点暗淡光影，在幽暗中闪烁。
孟明远远望去，见到一位高大巫师光着上身，外披缀有鸟羽的斗篷，腰间围了兽皮，赤脚走出大门。
在火光照耀下，披头散发，戴着桃木傩面具的巫师，缓缓走上圜丘。
孟明又注意到，巫师头上竖起三只角，左右各有一只尖角向后，类似鸟类的啄子，中间一只最大，倒三角长在额前，类似禽类的冠。
他依稀记得，小时候百里国举行祭祀，自己曾问父亲，为何巫师要在头上竖起三只角。
当时，父亲告诉儿子，《海内北经》记载：“戎，其为八人首三角。”
原来上古神巫“戎”祭祀时，就会围兽皮，头上作三角打扮。自此，就成为巫师祭祀的标准装扮之一。”
“吉时已到，”巫师大声道，“献礼！”
解乡宰亲自担任助祭，他穿一身玄色深衣，披着羊裘，佩白色佩玉，牵着羊羔上来宰杀。
巫师用铜爵装血，转身向神庙大门拜了拜，再绕圜丘将羊血撒上一圈，将牺牲献给神灵。
同时，两旁鼓人按照仪式规定，击打大型八面雷鼓。鼓声缓慢低沉，却极富节奏感。
巫师跳着庄严有力的舞蹈，随着每下鼓点，他脖上项链相互轻磕，发出阵阵悦耳碰撞声。
绵绵密密的吟唱之音，从巫师口中吟唱出来，时而低沉，时而高亢，向四面八方飘扬开去。
渐渐地，鼓声越来越快，巫师随着细密鼓点，不住地旋舞，两者契合得天衣无缝。
在他舞动之时，斗篷上鸟羽不断翻飞，乌黑长发在空中摇曳飘动，如行云流水般，令人无法挪开目光。
突然间，一道电光在天边闪了闪，陡然传来轰隆一声响，夜空被照耀得如同白昼般明亮，旋即变回一片漆黑。
此时，巫师黑澄的眸子，已泛着金色的清冷光芒。
这光……孟明剑眉高挑，想起龙骞眸中蓝光，以及自己的金色之瞳。
巫师仿佛换了个人，骤然变成高高在上，仿佛站在顶峰上睥睨众生，一副不食烟火的超然样子。
难道他是……孟明心里闪过这个念头。
他不敢上前去查问，因为广场四周跪着的国人，都是满脸肃穆神情，恭敬地朝圜丘上“神灵”稽首伏拜。
“诸位，开始罢！”巫师说了句，淡漠语气中透出一丝冷冽气息，凛冽得让人背脊生寒。
他的话虽然平常，却有一股不容人置疑的气势。
“白虎神至！”乡宰大声宣布，“卜筮开始！”
广场上群众开始涌上前，想要更近距离接触圜丘上的神灵。
就在这时，孟明注意到广场外，赫然出现一个葛袍人，正四处张望。
我的冥器到了……孟明眼神倏地一亮，心也突突直跳起来。
不容多想，他转身一个箭步往广场外窜去。
孟明刚走几步，身侧突然有人闪过，他来不及止步，被撞得一个踉跄。
只听到“扑通”一声，他的身边跌倒了一个身躯。
“你……”孟明看到摔在地的人，不由得一愣。
自己竟撞倒一个身材佝偻的瘦小老头，对方连拐杖也掉落在地。
“老叟，你还好？”他连忙伸手去搀扶。
“哎呦……君子为何推我”老头满脸的皱纹，嘴里哼哼唧唧。
他手肘吃力按地，在孟明搀扶之下，才歪歪扭扭爬起来。
不知为何，孟明觉得老头的眼神，看起来似曾相识。
他心中咯噔一下，想伸手到腰间，将镏金菱花的佩剑拔出来。
老头动作却更快，手中拐杖一挥，就击中他的手腕。
“啪”一声响，孟明微感吃痛，握住剑柄的手不由得松开，青铜剑顿时跌落在地。
“是你！”他大感惊骇。
那一个晚上，两人初次交手，孟明很肯定龙骞是年轻人。
眼下，他感到非常疑惑，为何对方会变成老头。
虽说龙骞脸上皱纹可以易容，但是那副佝偻瘦小的身躯，绝对无法无法通过后天手段来改变。
“请别轻举妄动……”
孟明身后传来一把男声，他转头见到一位穿玄色深衣，身量颀长，披黝黑及肩总发的年轻人。
年轻人正是巫凡敖。
孟明顿时僵住，但不是被年轻人的盛世美颜震撼。
相反，他被对方手中闪闪发亮的物体吸引住，以至于无法移开目光。
但见巫凡敖手中，握着一条长五寸，全身覆盖银白鳞甲，闪闪生光的银蛇。
蛇眼闪耀着绿光，紫色分叉信子不停吞吐，发出连续不断的“嘶嘶”声，仿佛在告诉人：“俺有剧毒，生人勿近！”
看到近在咫尺的毒蛇，孟明愣了一下。
“都尉，你还不认识小师弟？”老头子微笑道，“容我为你介绍，小师弟名叫巫凡敖，来自蛇谷巫凡氏。”
“都尉好！”巫凡敖优雅地行礼。
原来是巫凡氏……孟明顿时哑然。
他年幼时常听父辈讲述，有关荆国蛇谷巫凡氏的恐怖传闻。
据说，蛇谷城巫师狡诈如狐，专在暗中下毒害人，出手狠辣如蛇。
孟明深信巫凡敖那袭玄色深衣里，藏着诸如蛊虫、还魂丸、迷魂散之类，可瞬间杀人于无形的毒物。
想到这里，他不由动了动身子。