330.致命圈套
睡梦是心事的投影，趁自我意识微弱，悄然间涌进头脑。
弥天亘地的白色火焰熊熊燃烧，焚尽方圆数十里的一切生灵。
疼痛和酥痒的感觉从全身各处传来，仿佛回到了被毁灭烈焰焚烧折磨的那天。
影缓缓睁开双眼，望着结了张巨大蜘蛛网的天花板，过了一阵才将现实和梦境分离。
兽城成为废墟，已然是个不可逆转的事实。
或许可以动用时空间灵术回到过去，但除了创造出另一条时间线外，于真实世界并无太大益处。
牧云为何会在数月之后，再度重启屠城行动。
不对。
毁灭烈焰的白色火龙降临之时，兽城中已没有活着的魔人，余下的皆是暗夜军团的魔兵。
“他这么做的动机是什么？”影坐在窗边，凝望外界的狂风暴雨，心中思绪纷乱。
影曾让莲帮他详细解读萤火的用意，以及所谓的新世界究竟是什么。
为何牧云的到来，反而招致了魔国内部纷争。
莲讲得很细致，有些话至今言犹在耳。
魔族本是玲珑世界的一分子，自从神魔大战失利以后，只能跻身于暗无天日的黑暗面苟且偷生。
数百万年以来，魔族想尽各种方法，始终未能突破魔窟防卫。
魔尊甚至偶尔会自嘲，身为至高神，却仍有许多事身不由己。
影曾询问章鱼魔人，如果有得选，他会如何执掌魔国。
然而事到临头，方才发觉自己亦是局中人。
如果牧云没来魔国，未曾接触萤火。
影很肯定自己依然是夜烬最锐利的羽翼。
万事争先，只为出个风头；生杀予夺，全然顺心随性。
如今却有万般无奈，只能藏在心里，更不知该说与谁人听。
影不耐寂寞，化作一道黑影，循着气味留下的痕迹，不多时便在林城东北角找到了日间结识的触手魔人。
触手魔人不需要睡眠，当大脑开始出现困乏时，脖颈上会长出新头颅，活力瞬间回满。
过程中不会耗费复原再生能力。
这是他的独特天赋。
影可以轻松穿过窗子，进入幽暗漏雨的室内。
“我跟你讲话时就感觉你不是章鱼魔人，果然暗藏玄机。”
影坐在腐朽的木椅上，暗紫色烟气萦绕，阻止它因遭受外力而散架。
他有个疯狂且不太现实的想法，打算征询触手魔人的意见。
对方拒绝的概率接近百分之百。
不知为何，影还是想要尝试一番。
他作为夜烬中最先挑战牧云的存在，本应战死在梅花城。稀里糊涂活下来，而且不知不觉间成为萤火的干将。
理论终究只是一些充盈于魔识的零散碎片，就像尚未播下的种子，永远不知道究竟会开出什么样的花，结出什么样的果。
萤火的理念是由牧云提出，没有经过任何实践，便在屈服于强者的魔国中野蛮生长。
影很想知道，自己加入的组织究竟是有毒的藤蔓，还是能够供给魔族所需的养分。
当他提出自己的请求时，有那么一刻，触手魔人脸上现出震惊和同情混杂的神情。
“影大人，您在萤火是否受到了地狱般的摧残？”
“为何这么说？”反倒是影感到费解。
“我觉得你头脑不是很清晰。”触手魔人解释道，“如果我同意让你使用我的身份，或许当下不会有人找我麻烦。一旦你离开林城，我的末日就会来临。”
“这是你们不想加入萤火的理由？”影突然意识到，触手魔人的回答，或许就是动员行动难以顺利开展的原因。
触手魔人本不想多言，奈何实在堵不住漏风的大嘴，说道：“原因有三。第一点是恶大人的身份，无论他是不是转生魔王，他更认同自己是人族。第二点是对于萤火的陌生，不知它究竟是何面目；第三点正如您所言，黑暗笼罩着魔国，除非有足以匹敌上位魔族的实力，否则没人敢轻举妄动。”
“原来如此，”影顿觉豁然开朗，“如果我能早点遇见你，会少走许多弯路。”
“如果用典籍里文绉绉的话来形容，没有人的一生会一帆风顺。每个人都有可能走进弯路，只不过曾经踏足的地方，都会对你的未来有所助益。”
“没想到你还是个读书人！”
触手魔人的见地，再度刷新影对他的认知。
“看来你没有识破我的伪装。”触手魔人的笑容幻化，回归了本来面目。
非是旁人，正是致令他做了一场噩梦的牧云。
“你是本体，还是分身？”
“这很重要吗？”
窗外风雨交加，闪电照亮漆黑夜空。
牧云的容颜受光线影响，看上去有些变幻不定。
影本来就无法揣摩牧云内心，加之外部环境影响，更觉他高深莫测。
“你为何要屠灭兽城里的魔兵？”
“如果你有认真在听，会发现我已经给你解释过个中原由。”
“当然。”影和牧云变化成的触手魔人交谈时间并不长，轻易回想起有用信息。
牧云做的事不难理解，正是要消除笼罩在下位和中位魔族头顶的阴影，从而拥有选择的权利。
“您为何创立萤火，做这些事的目的又是什么？我希望能得到您的亲口解答。”影的态度相当诚恳。
无论莲解释得再详尽，终究是出于她对于萤火的理解。
牧云创立萤火，必有其不为人知的独到见解。
至少影是这么认为。
“这种事解释起来很麻烦。简略概括就是只有将魔族中的好战分子进行清除或用严苛规则束缚野性，否则魔族重归玲珑世界的计划绝对会以失败告终。”
“原来这才是你大肆杀戮的真正原因。”影很喜欢茅塞顿开的感觉。
尤其是在只有少数人了解内情的时候，便可以获悉关键情报，更是令他感到分外畅快。
“你应该明白，这种事不能对外公布，否则只会带来无穷灾祸。”
“放心吧。今天的对话天知地知，你知我知，绝不会有第三个人知晓。”影拍着胸脯保证，随后满是兴奋地离开了触手魔人的家。
通常做出这种保证的人，往往都会将秘密泄露出去。
牧云笑容变得异常邪魅，黑烟恍惚，变作另一番模样。
翌日清晨，风雨平息。
山风带来清爽，不论主宰林城的是人是魔，悉皆一如往常。
林城四门紧闭，暗夜军团的魔兵加强了对街道的防备。
尽管他们全部加起来，可能也无法抵挡毁灭烈焰的冲击。可无形的威胁持续压迫神经，若是什么都不做，同样会令人发疯。
战斗种魔族体内好斗因子格外充沛，沉默并不符合他们的特质。
影出现在守望塔附近，本想执行他思索整夜的计划，发现客观条件压根就不允许他这么做。
他的性格相当鲁莽，决定要做的事，没人能拦得住。
既然守望塔有重兵把守，索性将宣传阵地转移到迎四方来客的酒馆。
经营酒馆的魔人一见到触手魔人，脸上立刻现出灿烂笑容，擎着个铜酒壶跑过来，殷勤道：“有人特意赠了您一壶血酒。”
影以为这壶酒是章鱼魔人赠送的谢礼，不免心下大意。
桌子还剩一个空位的三位酒客招手呼唤他。
影顺势坐过去，打算从三位酒客开始，宣讲萤火以及他们要做的事。
他直接提起酒壶，猛灌了一大口酒。
一种奇特感觉骤然出现在魔识之中，头脑里仿佛掀起滔天巨浪，意识变得模糊，甚至看不清眼前事物。
耳中隐约听到喊话声。
“逆贼，今天就是你的末日！”
对方像是隔着水面讲话，声音听起来格外遥远。
影意识到不妙，想要使用遁术先行逃离酒馆，却发现魔核被不知名黑色枷锁缠绕，难以调动魔力。
经营酒馆的魔人瑟缩着躲在柜台后边，好奇和惊恐混杂的眼睛，一眨不眨地盯着现出本体的影。
影的幻化形象是个身材精瘦的男子。
本体像一条光滑的线，没有四肢，也没有五官。外壳呈暗紫色，阳光照耀下似有一层荧光。
影没想到酒里掺杂的毒素竟有如此威力，魔核被封锁的情况下，变成了砧板上任人宰割的鱼肉。
他无论如何也没想到，林城中竟有如此厉害的魔毒。
心中所有的企盼会聚成一个希望。
牧云也在城里，若他能感应到自己的困境，必能解救他脱离苦海。
高大身影蹲在影的本体旁边，熟悉话语声响起：“我会利用你的记忆，将牧云想要清除异己的消息传遍整个魔国。”
影认出了对方，震惊占据魔识。
他千算万算，也没想到毒会背叛萤火。
毒能读取影的想法，笑着回道：“从最开始与牧云接触，我的目的就是取下他的首级当成球踢。只有像你这种很傻很天真的家伙，才会认为我堂堂万毒魔王会屈尊侍奉那个只会幻想的可怜虫。”
影已经无法讲话，魔识开始涣散，体内一切都不再受到掌控。
毒的气息比往日强盛数百倍。
其中混杂着某些熟悉的因子。
影在临死之际猛然醒悟，昨夜见到的触手魔人并非牧云，而是正式驾临玲珑世界的万毒魔王。
彻夜未眠谋划出来的壮志，终究成为梦幻泡影，随着生命力的快速流逝，在影残破的魔识中快速闪过。
他本应死在梅花城的冰天雪地里，侥幸留得一条性命，在为萤火奔走期间，深刻体会到了魔族固有规则的黑暗。
尚未等到光明来临，生命却行将走到尽头。
若说没有悔意，纯属无稽之谈。
可身为魔族，早就有被更强者吞噬的心理准备。
“我……希望……恶……大人……能认清……”影失去魔核支撑，变得比普通魔人更加脆弱，只能依靠本能传递信息。
即便如此，还是断断续续。
毒按在影坚硬的躯壳之上，魔力操控他的意识，将昨晚与自己变化成的牧云的对话内容，以临终示警的方式传递给整个魔族。
做完这件事，影最后的利用价值消失。
毒张开血盆大口，将影的本体吃干抹净。
酒馆里的魔人们目睹全过程，僵硬坐在酒桌旁，每根神经都被万毒魔王强大气场压制，做不出任何动作。
毒站起身走到柜台前边，询问瑟瑟发抖的酒馆魔人：“你认为是我可怕，还是牧云可怕？”
经营酒馆的魔人全身都在打颤，甚至不敢直视毒翠绿色双眸。
“你要是不回答，我就把那半瓶酒喂给你。”毒面带微笑，语气却像极寒冰原的严冬般冷酷。
求生欲占据魔识，激发出酒馆魔人的全部勇气，嗫嚅道：“您更可怕。”
毒转身张开双手，看起来意气风发：“你们都听到了。对手不过是一个乳臭未干的杂种，岂可与魔王争辉。尔等放心，不出半月，本王就会让牧云从这个世界上彻底消失。”
酒客们面面相觑，无人敢迸出半个不字。