271.形势紧迫
青龙军足有数百万之众。
兵长只比大头兵位阶高，即便如此，还是能掌管百人左右的队伍。
时叶没有作战经历，确乎比寻常人身型壮硕，然而不足以成为直升兵长的理由。
他被分到了北洛军团白狼营，一个以狼骑兵和步兵混编的营盘。
白狼营直属长官是有夜战先锋之称的骁骑校尉乔青。
乔青爱兵如子，每次有新兵入伍，他都会特地腾出时间迎接。
哪怕只有一个生力军加入，对白狼营都可能是至关重要的补充。
从成为青龙军士兵伊始，这个想法就成为了他的信条，一直持续至今。
乔青从大头兵一步步晋升至骁骑校尉，战场杀敌无数，有种从血战中积累出的经验。
瞧见时叶的第一眼，就知道这个新兵不简单。
并不是单纯拥有挺阔身板，还有一种无法讲清楚的直觉。
“长官，我是新加入的军士。”时叶站直身子，活像一根劲竹，中气十足地向乔青问好。
乔青身量比时叶略高，披挂黑色铠甲，左胸口处别着青龙军徽章。
发现了一块璞玉，双眼放出亮光。
“好，很有精神！”
时叶从玉葫芦中召出募兵军官手写的推荐信，将其交给了乔青。
乔青展开信笺，一目十行地读完全文，搜检到了关键信息。
募兵军官认为时叶服从意识强，而且性格沉稳，很适合担任指挥工作。
“原来新到了个兵长。”乔青喜出望外，轻拍时叶结实肩膀，问道，“小伙子，以前打过仗吗？”
“没有。”
“有什么本事吗？”
“懂点灵术。”
“看来是修仙者，为何没去神锋营？”
“募兵点的长官说我擅长大规模作战，所以把我分配到了这里。”
“关河那小子还挺有眼力见。”乔青认识北洛城的募兵军官关河，以为对方是特意将一个神锋营级别的新兵送到白狼营。
“谁是关河？”
“你不需要知道谁是关河。”乔青脸上始终带着笑意，“你现在要关心的是手底下的兵都有谁。”
“我手底下的兵？”时叶有点迷惑了。
“别小看兵长这个职位，在不养关系户的青龙军，所有将军都是从兵长慢慢提升上去的。”
“原来我是兵长！”时叶深感意外。
乔青是重视效率的军官，没多解释，直接将时叶带到了狼骑兵分队。
小队原本有百余人，前几日的突袭任务中，兵长和几名军士不幸阵亡。
如今共有九十七名军士和一百余匹逐风狼。
军士们还沉浸在战友和前兵长阵亡的悲痛情绪里，沉默寡言，营盘中略显安静。
乔青走动时铠甲铁片互相撞击的声音，听起来格外响亮。
“小伙子们，悲痛往事已经过去，还有数以亿计的平民等着咱们去守护，该打起精神来了！”乔青发声鼓励手下军士。
一位身材魁梧的壮硕士兵停止擦拭军械，看见跟在乔青身后的时叶，问道：“长官，这位是新来的吗？”
“大伙都到我身前来，”乔青召集狼骑兵分队的成员，待人到齐后介绍新入伍的时叶，“他叫时叶，以后就是狼骑兵分队的兵长。”
“一个新兵蛋子为何能当兵长？”大块头军士第一个表示不服气。
乔青并没有斥责大块头，而是转头看向立于侧后方的时叶，说道：“你只有能够服众，才能当狼骑兵分队的兵长。我也帮不了你。”
时叶见到了百十个性格豪爽的糙汉子，即刻明白如何征服他们——亮出真本事，比任何话语都更有说服力。
“狼骑兵分队里最能打的人是谁？”时叶声音洪亮地问分队全体成员。
“我！”大块头瓮声瓮气回应。
“要不要挑战我。若是你赢了，我把兵长的位置让给你。”说完，时叶给了大块头一个挑衅的手势。
大块头捏了捏宽大的指节，发出咔吧作响的声音：“君子一言。”
“快马一鞭。”
“我今天就让你见识一下狼骑兵分队的力量。”
众人齐声喝彩。
时叶只不过是个新入伍的外来者，气焰实在嚣张，哪怕承认他是兵长，能有机会杀杀他的傲气也是好事。
乔青站在一旁，担任比武切磋的仲裁者。
大块头军士稳扎马步，腰马合一，摆了个武技起手式。
单凭这个动作，时叶就能判断出对手练家子的身份。
时叶右脚前踏一步，身形犹如磐石，给人以岿然难撼之感。
大块头军士也是行家，见时叶的架势，也是忍不住心中暗赞。
两人对峙片刻，由时叶率先发难。
时叶犹如一头猎豹，瞬间速度异常惊人，低身闪过大块头砂锅大的拳头，一记直拳正中对手侧肋。
剧痛使得大块头呜哇大叫，不自觉丢掉了防御姿态。
时叶一招扫堂腿，朴实无华地将大块头掀翻在地，灵活骑上去，拳头停在大块头面门上方三寸位置。
“你输了。”
时叶弹身而起，抱拳躬身。
原本还在呐喊助威的军士们，此刻鸦雀无声。
平日里经常修理他们的大块头军士，被时叶一招击败。对方能否担任兵长，众人心里都有数。
青龙军不问出身，只要有本事，就有向上晋升的空间。
纵然时叶没有战斗经验，光凭这一身好武艺，担任兵长已是绰绰有余。
在直男扎堆的地方想要服众，不需太多废话，直接亮出真本事就行。
乔青很欣赏时叶的办事风格。
“还有人想要挑战时叶吗？只要赢了他，狼骑兵分队的兵长就由胜者来做。”
“大牛都打不过他，我们更不行了。”一个眼神活泼的瘦高军士回了话。
有几个人零散附和。
“我数到三，要是没人站出来，可就代表你们认可了新兵长。”乔青中气十足，声音相当洪亮。
狼骑兵的军士们也不是孬种，朗声回道：“不用数了，他能胜任这个职位。”
乔青让军士们解散，继续忙手头的活计。
他领着时叶来到逐风狼栖居地。
不是人工建造的牲畜棚，或者假山，而是真正的险峻山岭。
逐风狼是低阶灵兽，具备群居属性，不易驯化。
整个青龙军，只有十余个逐风狼骑兵分队。
他们算得上“稀有物种”，承担着奇袭和掠阵等灵活作战任务，不可谓不重要。
时叶身手不错，很快得到了属下的认可。
至于逐风狼群能否接纳他，还是个未知数。
“上边就是逐风狼群的栖息地，他们认得我，不敢造次，所以我就不跟你上去了。”
若是换作寻常新兵，听见这话立时就会变成哭丧脸。
乔青最终还是会陪伴新兵去接触那群无声的战友。
然而时叶当了真，大咧咧独自上山。
“果然是关河推荐来做兵长的人才，不光身手了得，胆识也是过人。”乔青打心底里喜欢雷厉风行的时叶。
半山腰传来了狼嚎声。
几个倍感好奇的军士凑过来，见乔青立于山脚，问道：“长官，您没跟他一起上去？”
“你们的新兵长胆子大，已经独自上山了。”乔青面带笑意。
“我的鬼鬼，新兵长不会刚来就被狼群吃了吧？”方才主动认怂的瘦高军士，不免做出最坏的设想。
大块头军士有不同观点。
“新兵长身手那么好，看起来不像鲁莽之人。如果没把握，应该不会选择独自上山。”
“雷克，今天你也舍得动脑筋了。”乔青惊喜道，“难道是刚才被新兵长撂倒，给你开了窍？”
“长官，您就别拿我开涮了。”大块头打心底里钦佩乔青，实在没法反驳，显得有点窘迫。
“哟，今儿真是大牛的倒霉日。平时一个大咧咧的汉子，现在倒像个大姑娘！”瘦高军士趁乔青在的机会，开平时不敢开的玩笑。
“小竹竿，你最好把嘴闭上，不然一会长官走了，没你好果子吃。”大牛挥了挥砂锅大的拳头，佯怒威胁瘦高军士。
绰号叫小竹竿的瘦高军士，麻利躲到乔青身后。
他很清楚，谁能担当保护伞。
山上又传来狼嚎声。
“难道时叶有危险？”乔青眉头轻皱，说道，“你们随我上山，去救新兵长。”
逐风狼虽是低阶灵兽，但是它们懂得团队配合，在明月狼王的率领下，能发挥出不俗战力。
即便是身手矫健的强者，和整个逐风狼群对抗也容易吃亏，甚至会出现更糟糕的情况，直接丢掉性命。
乔青好不容易得到一个人才，可不希望他葬身狼腹。
他们边往山上疾行，边发出一种特殊喊声，呼唤朝夕相处的逐风狼同伴。
如果狼群正在进行围猎，听到这种声音，严丝合缝的阵型就会被破坏掉，给被围猎者争取一线生机。
乔青脑海中出现了令人不悦的画面，加快脚步，小跑着上了山。
他看见的场景，和想象中截然不同。
时叶骑在白狼王背上，仰天长啸。
白狼王跟着他嚎。
狼群中的巨狼和大狼跟着狼王嚎。
远处听起来像是围猎，实则是认了个新王。
时叶做到了连乔青都没有做到的事情。
乔青胸襟开阔，并不在乎时叶日后会不会爬到他的头上，惊喜道：“时叶，你征服了白狼王？”
“难道这只魁梧壮硕的白狼王，不是兵长坐骑吗？”时叶满腹疑惑。
几名上山的军士看到时叶骑在白狼王背上，尽皆瞠目结舌，半句话也讲不出。
白狼王是修炼成精的灵兽，具备灵智，而且能口吐人言。
通常来说，可以被当作白狼营的合作伙伴。
莫说狼骑兵分队兵长，连掌管白狼营的乔青都没能得到白狼王青睐。
结果时叶刚一入伍，就做成了一件前所未有的事。
乔青本想亲自特训时叶，如今已没有这么做的必要。
掌控了狼王和军士，掌控战局就是顺理成章的事。
……
北洛城的天黑了下来。
白狼营中军大帐里油灯昏黄，照得不甚分明。
乔青站在壁挂地形图前，右手食指放在一座被黑色圆圈圈起来的城池下方。
“战线之所以僵持在北洛城附近，重点就在于这个三山交会之地的隘口易守难攻，加之毗邻万妖山，青龙军久攻不下。”乔青给时叶讲解眼下局势，“迁延时间越久，对青龙军越不利。如果在入冬前拿不下三山关，大军就只能撤退。”
“您的意思是在入冬前打不下三山关，青龙军就得吃败仗？”
“确实如此。”
时叶对军事行动了解甚少，不过听到败字，便知形势有多严峻。
北部疆域已经有些地方下过雪，寒潮正在向南移动。一旦洛水结冰，北部战场就不再适合人族作战。
届时需得南撤，定然会损失大量兵力。
更恐怖的是曾被青龙军占领的城池，平民会被魔国大军当成叛徒，大肆进行杀戮和吞噬。
青龙军是由女帝萧凰亲手建立，宗旨是保卫天下人族。
任何人的枉死，对于青龙军将士来说，都是不可接受的耻辱，故此青龙军在近期加强了对魔国大军的进攻。
战事异常惨烈，连经验老到的狼骑兵分队前兵长也死在了作战任务途中。
“青龙军不是战无不胜，攻无不克的吗？怎么会拿不下三山关。”
“三山关是中部疆域和北部疆域的连接之地，城池下方有鬼神莫测的多重阵法。除此以外，三山关还有妖族助力，加上易守难攻的天险依托，攻克这道关卡难比登天。”乔青说完，面现难色。
莫说他，就连掌管北洛城军队的将军，除了催促底下军士奋力猛攻以外，也拿不出太好的策略。
“如果绕到三山关后边，和大部队来个前后夹击，效果会不会更好？”时叶提出了他的看法。
“你能想到，上边的人也早就想到了。只不过三山关以北距离万妖山太近，有个分队越过三山关，尚未来得及行动，就被妖族尽皆屠灭。不仅行动告吹，正面等待接应的大军也损失惨重。”
“照您这么说，眼下进攻北部疆域的行动几乎是个必败的死局了？”
“青龙军的信条里，没有必败的说法。”乔青眼神放亮地看着时叶，说道，“每个军士都有可能改变战局。”
“您认为我能打破如今的僵局？”
“你刚进白狼营，立马征服了无人可以驾驭的白狼王。这可不是寻常征兆。”
“你还挺迷信的。”
“在修仙者遍地走的玲珑世界，不迷信才是脑袋秀逗了。”
“长官，您想让我怎么做？”
“继续执行狼骑兵分队未完成的任务，绕过三山关，提前埋伏起来。待正面大军发出信号，两面夹攻，争取在寒潮来临之前拿下这道难缠的关卡。”
时叶没有多想，也没有多问。
长官下达了指令，他只管照着做。
乔青目送时叶远去的背影，不知是否还能再次见到他。
时叶快步回到狼骑兵分队营盘，径直来到厨房，召出玉葫芦中的鲜牛肉，拜托大厨给整几锅好菜。
火头军也是青龙军一份子，心怀天下苍生，头脑里没想过收受好处。
大厨问明缘由，撸起袖子，一展平生所学，做出了最好吃的一顿晚餐。
火头军们摆起一溜长桌，各色菜肴有序摆在上边。
时叶唤来大块头军士雷克，然后由他召集狼骑兵分队的全体成员。
玉葫芦中的藏酒也召出了几坛。
时叶倒满一杯，说道：“弟兄们，咱们相识不过几个时辰，危急的局势已然不容再多熟悉。今日我敬大伙一杯，以后就是生死与共的兄弟！”
他的声音洪亮，连远山上的狼群都能清晰听闻。
九十七名军士悉皆举起盛满美酒的瓷碗，齐声回道：“满饮此杯，以后都是兄弟！”
火头军们也加入了队列。
“刚才乔长官把我叫到了中军大帐，给我讲解眼下局势。总结起来就是一句话，想要扭转战局，就得成功绕过三山关，和大部队前后夹击。”
百多人没有发出任何声响，安静聆听新兵长的话。
“寒潮正由北向南移动，一旦三山关附近结冰，魔族的战力会呈直线上升。到时再和魔国大军抗衡，青龙军势必伤亡惨重。”
“那该怎么办？”大块头雷克问。
“最艰巨的任务，已经落在了咱们身上。白狼营狼骑兵分队负责绕过三山关，于城北埋伏，等待信号和正面大军同时行动。”
众人都沉默下来。
他们上次去过靠近三山关的战场，清楚魔国大军和妖族有多凶残。
绕关埋伏，明摆着是九死一生的任务。
“俗话说我不入地狱，谁入地狱！”时叶的声音异常洪亮，隐约有种舍生忘死的强悍力量，“我希望这次作战行动过后，人们提到白狼营的名号，会发自内心为我们感到自豪！”
众人看向时叶，发现他的眼神极其坚定，压根看不到丁点恐惧和顾虑。
“当我们身披战甲，胸前佩戴上青龙徽章的时候，就已经有了向死而生的觉悟。青龙军绝非等闲，白狼营里更没有孬种。我们是天下苍生的守护神，纵使身死，也要助大军打破三山关！他日山河光复，女帝陛下定不会辜负吾等亡魂！”
萧凰曾是夏国战神，如今称帝，在军中威望不减。
听到她的名号，犹如打了一剂强心针。
狼骑兵分队的每个成员，顷刻间做好了为大夏国献身的心理准备。