第三十六章：渡河
战场上的信心，终究是要靠一场场胜利来累积的。但很显然，明军并没有这样的胜利来支撑大军的士气。远的且不说，单单是南雄，韶州两战，广东明军就已经锐气尽丧，便是实力最强的杜永和，张月所部，也只能据城而守。
而耿继茂最终能够在军议上拍板，其实并不单单是靠着他的地位来强压诸将。毕竟，就算是追求稳妥的连得成，其实也从来不认为野战之中，朱由榔率领的这万余明军有获胜的可能。
只不过嘛，战争很多时候并不只是战争，背后的政治考量，个人利益之争，也是深切影响战争的走向和结果的。连得成说到底还是不服耿继茂，想要争取军中更大的话语权。
但耿继茂可是耿仲明的儿子，他和他老爹一样，打仗或许不够强，可要是论耍阴谋诡计，搞小心思，那是尚可喜都比不过，孔有德那个更符合传统武夫形象的粗人，就更不用说了。
随着军议的结束，连得成纵使百般不愿，也不得不开始筹备大军渡河的事宜，他可不能在这种事情上被耿继茂抓到什么把柄，否则以后就别想什么话语权了。
而清军经过两日的准备，终于是在第三日午时开始了真正意义上的军事行动——大军出营，开始搭建浮桥，尝试渡河！
“耿贼终究是忍耐不住，狗急跳墙了，陛下预料得果然没错，这厮还是心急！”三水县城头上，望着就在城下约三里处的浮桥起点，全副甲胄的李建捷面色凝重道。
同样是全副甲胄的三水县守城主帅李元胤，却只是望着浮桥方向一言不发，并未接话，似乎是在思量着什么。
倒是此时站在一旁，身上居然也披上了一件锁子甲，但却手无寸铁的东阁大学士朱天麟，面色发白，到底还是忍不住出声询问道：
“两位将军，北江两岸并无任何阻拦，而且清军如此大胆，居然敢只距离咱门三里架桥，咱们要不要趁清军匆忙渡河，无法防备之时，主动出击，或许能一战毁了那浮桥，将耿继茂的企图扼杀在摇篮之中！”
朱天麟此时身处三水战场前线，其实是他主动向朱由榔请旨前来督战的，朱由榔因为不放心他一个老弱文人到前线来，还特地让李建捷护送并留下保护他，也正好李建捷带着一千京营精锐前来三水县助战。
当然，朱由榔一直都想继续加强三水县的守备力量，这正好是一个增兵的借口，东阁大学士前来督战，也能极大地鼓舞大军的士气。
“不可，这三里其实是有讲究的！”李元胤一脸苦笑着摇了摇头道。
“讲究？”朱天麟疑惑道，他对军事虽然也有了解，但到底还是所知不多。
李建捷点了点头，道：“咱们城上的都是弗朗机炮，大将军炮，甚至还有一些是二将军炮，射不到三里之外。而城墙距离那里虽然只有三里，但咱们若是贸然派兵过去，极有可能中了清军的埋伏，到时候恐怕就是送了上千弟兄，也还未靠近浮桥。
而且，朱阁老有所不知，这支清军原本就是西法训练出来的火器强兵，十分擅长使用火枪火炮，这些都是伏击的利器，恐怕耿继茂此举就是为了引诱咱们上当。”
朱天麟闻言，沉默思索片刻，旋即又提议道：“那若是从南边的水门用舟船将数百精锐送出，然后沿河堤用弓弩、火枪阻击敌军呢？若是清军把火枪火炮调回，他们可以立即划船离开，如此便能避免伤亡了。”
李元胤知道朱天麟心急，还是摇头笑了笑道：“可那不正是陛下的部署吗？马宝已经在水门里面了，京营还抽调了上千名生长在西江沿岸，颇习水性的士兵。”
朱天麟闻言一怔，倒是自己笑了起来：“哈哈哈哈，老朽真的是，真的是太急了，陛下这不是早就想好了此计吗，哈哈哈哈！”
李建捷看了看东岸的清军，随即又道：“别说是朱阁老了，属下看着也急。单单看阵势便知道，此番渡河作战，耿继茂是下了极大的决心，做了不少准备的，我瞧着耿继茂集中在河岸的兵马有四五千之众，若是加上埋伏咱们的兵马，恐怕得有六七千人马。
而且，这支清军作战素来十分勇猛，所用的浮桥搭建之法也十分简单，但十分有效——就是将木料搭成一个个木架，然后以绳索渔网连结，如此一来，浮桥不仅可以快速成功，还十分坚固，恐怕不需一日，便能渡过千百甲士！”
朱天麟好不容易沉下心来，听得又是大惊失色，根本就是大明文官临战之时的标准表现。还是那句话，他也是略懂兵法的，自是看出了耿继茂不攻城直接渡河的意图为何，根本就是想要绕开守备坚固的三水县城，直指现今身在北江大营的皇帝陛下！
这就是最为尴尬的地方了。若是朱天麟不懂兵法，不知作战，或许也没有那么多担忧，可是他偏偏又知道一点，听了李元胤和李建捷的话之后，也能明白清军的强大和局势的严峻，更知道战场在绝对的实力面前，所谓的信心显得多么脆弱。
头发花白的朱大学士此时根本就是急得满头冷汗，几乎有些语无伦次了：“两位将军，可有什么法子能破了耿贼的这局？”
“大学士莫急，我确有一个法子。”李元胤见朱天麟着实被吓得不轻，这才出言道：
“依据我军哨骑的探查，耿继茂此番所带兵马最多一万，其实最准确的，就是九千上下，他现在既已派了四五千兵马渡河，又至少有一两千兵马埋伏咱们，还需派近千兵马在岸边防守，以防后路被抄，那气后边营盘可能只剩一两千兵马在值守了。
咱们何不等他们开始渡河之后，耿继茂以为事成过半，掉以轻心之时趁机派兵偷袭敌军大营，到时，西岸的忠贞营，水门里的京营也同时出击，便可前后夹击耿继茂大军，一举挫败其攻势。”
“车骑大将军思虑周全，所言极是！”朱天麟闻言，有如醍醐灌顶，连连称是。
“马宝那边情况如何，内渡可修缮完成了？”李元胤扭头看向了李建捷，问及出兵的关键。
且说，若是李元胤想要不被清军察觉的出兵偷袭，只有内渡三水县城西面的水门这一条水路可出城，所以那被马吉翔一把大火烧毁了一半的内渡修缮程度成了关键。但是马宝所领的京营也在那里，李元胤必须等到他们出击之后，才有位置运输自己的兵马。