第五章 盗墓者
我轻呼一声，愣愣道：“你，你也会说普通话？”
“入乡随俗，自打来到长晖山住下后，为了生存和交流，早把越巴族语言忘掉了，别说我们，就是在越巴族聚集的贵州、广西，能说得上正宗越巴话的恐怕找不到几个，没有自己的语言就不能单独列为一个民族，所以我们既不是汉人又不算少数民族……扯远了，还说这件事，唉，从哪儿说起呢，”他皱起眉头想了想，“先说越巴族人死后的下葬习俗吧……”
“崖穴葬或土葬，崖穴葬是首领和长老方有资格享受的，其他人只能土葬，但要在坟的前后种植象征吉祥的树木。”我抢着说，现学现卖。
“不愧是博士，样样都懂……崖穴葬本身也有严格的规矩，一是陪葬品不超过三件，挑选最珍贵的、死者生前最喜欢的东西，二是地点选择方面，首领墓穴须由下一任首领独自挑选石窟或开凿并秘密入殓，因此首领墓穴是越巴族最大的秘密；长老们死后则由直系亲属操作，也大都选择隐蔽而险峻的地点，有的甚至是只能进不能出的‘死地’，使贪图墓内财物胆大妄为的闯入者进退两难，活活饿死冻死，几百年来长晖山区周围县城常有人莫名其妙失踪，都出于这个原因……”
我打岔道：“对不起，打断一下，据我所知越巴族人都居住在山区，生活条件简陋，经济状况普遍较差，即使是首领或族内长老，又能有什么好东西值得人甘冒生命危险干盗墓勾当？”
陈长老道：“几百年来不断有族人下山融入到当地生活，其中有经商、做官或通过其他渠道发了财，他们带回金银珠宝、瓷器古玩和生活必需品，既改善山区族人们的生活，又丰富首领、长老们下葬的内容。湖南素来以文物丰富种类繁多而闻名，很多国宝级古玩散落民间，例如我叔叔家就有只宋瓷青花小碗，一直搁在灶台上做灯油碗，后来被县城里收购古玩的人看中，以1万元买走，当时都以为很合算，几个月后才知道那个家伙转手卖到广东，叫价80万，买家一分钱没还价就拿走了，叔叔全家追悔莫及。因此盗墓者瞄上首领墓穴也是在情理之中，可作为越巴族最大的秘密，几百年来历代首领守口如瓶，故而从未有过墓穴被盗的记录，直到抗战时期……”他停下来，盯着墙上的壁灯出神。
我意识到了最关键的地方，不敢打断他的思绪，屏息等待。
他长长吁了口气，“那时越巴族首领叫罗三韩，嗜酒如命，有一次喝得醉醺醺时被几个促狭鬼撩拨着胡说，无意中透露了一个惊天秘闻，原来历代首领都葬在同一个洞穴里，那个洞穴很大、很深，足以容纳上百人，里面贮藏有几十代首领的殉葬品！不过要找到它并非易事，要经过一片比迷宫还复杂的山路，一旦走入歧途将面临死境、绝地。消息很快从族人内部传出去，结果引发大批盗墓者进入长晖山区疯狂寻觅，其规模几百年未见，唉……”
我好奇地问：“他们找到了？”
“首领墓穴路线是历代首领以口诀方式相传，幸亏罗三韩守住最后一道秘密，没说出具体线路，他也知道惹了大祸，将族人全部指派到各个下山路口连续监视了两年，其间偶然有人背着尸体下山，并无异常情况，毕竟长晖山区大小山峰20多座，绵延数百里，这么大的范围内要找到刻意隐匿的墓穴无异于大海捞针，后来族人们陆续回到山上，大家认为这起风波差不多能平息了，偏偏这时罗三韩又出岔子了，酒啊酒啊，害人不浅呐……”说到这里他猛烈咳嗽起来，边咳边捶胸舒缓。
“是不是遇到章炯笙？”我胡乱猜测道，“罗三韩被灌醉之后透露了真相？”
“大致情况就是这样，章炯笙怎么知道长晖山里有首领墓穴至今还是个谜，当时永埠还在国民党手中，由县政府官员陪着来到山寨，什么也不说，就是喝酒，是章炯笙从四川带的好酒，罗三韩喝得烂醉如泥，大着舌头跟人家称兄道弟，哼，他也不想想，章炯笙是一团之长，率领数千人马，地位比县政府的县长还高，凭什么跟你这么热乎？过了两天章炯笙派人邀请他下山，说是回请，罗三韩忙不迭答应只身前往——他还惦记着好酒，就是那一次，罗三韩，这个越巴族千古罪人，透露了进入首领墓穴的线路，更可气的是他居然听信章炯笙谎言，只是说没事儿聊聊，带兵打仗之人哪有工夫探寻古墓。他喜滋滋带了七八瓶酒回寨，没几天大山北部深处传来爆破声，族人均惶惶不安——几百年来长晖山从未被人为破坏过，大家以为日军杀进山了，有胆大的猎人过去看个究竟，出山寨没多远便有章炯笙独立团的士兵拦住不让走，说大部队在山里搞军事演习，暂时封山。族人们一琢磨，联系罗三韩两次喝酒，怀疑他酒后泄密，一致推举长老找他算账……”
“族人们一听爆破声方向立刻判断有人盗墓，说明他们都知道首领墓穴的大致位置，对吗？”
陈长老一愣，过了会儿苦笑道：“那又如何？大山不比山外，指个地名就能摸到地方，没有准确线路指示，有时绕几十天还在原处打转，自古以来中原地区盗墓贼最盛，暗里不知多少盗墓高手在长晖山吃了瘪子。”
“罗三韩承认犯了错误？”
“他不敢，再者在酩酊大醉的状态下可能真不记得说了没有，但爆破声一天响过一天，估计他心里有几分数……”
绳子好像越来越紧，使我脑部严重充血，我呻吟道：“商量一下，能不能帮我松开一点点？我保证不做不利于你的事。”
经过交谈他对我已有几分信任，或者是我身上的文人气质让他觉得安全，哼了一声，索性解开束缚，我深深呼吸几下，得寸进尺要求替尹师兄松绑，这回却被他拒绝了。
“还有个问题我也想不通，既然章炯笙获得进首领墓穴的线路，为何强行爆破，不是容易暴露目标吗？”轻松之下我脑子思维更敏捷。
“这个……”陈长老显然没想得这么细，支吾道，“可能那条线路只能供一人通行，大部队出入就……或许是方便将墓内陪葬品运出去，总之他们手中有枪有炮，干什么事都不怕……”
“封山行动大概持续了近三周，后来一夜之间所有岗哨撤得一干二净。罗三韩组织山寨有经验的猎手到北部山区查看，却在半途遇到逃难人群，这才知道章炯笙部队全军覆没，日军攻占了县城。兵荒马乱中再做勘查已无意义，弄不好引来更多盗墓贼，猎手们又返回山寨。没多久山下又爆发一场小规模战斗，据说是章炯笙的残余部队，被日军重重包围杀得一个不留。战斗打响前几个小时，结伴打柴的樵夫们看到有部队从望溪坪方向出山，族人怀疑就是前一阵在山里活动的那批军人，然而那些人除了枪支身上空空如也，又不像满载而归的模样。再后来日军遭到国民党军队反攻，全面收缩防线，撤出永埠，难民们陆续回到县城，罗三韩重新派人到望溪坪以北搜索，却已痕迹全无。一年后，罗三韩酒后不慎失足摔落山崖而死，由于生前没有指定继承人，首领墓穴线路无人知晓，只得由长老指定首领人选，再为他觅了处山洞草草埋葬——大概天意如此，不让这个越巴族的罪人与列代首领同葬一处。60年代末期，罗三韩墓被人盗掉，尸骨散乱一地，陪葬品也被洗劫一空，唉，真是……”
陈长老没继续说下去，然而脸上却写着“活该”二字，罗三韩给越巴族人带来的隐痛用死都无法赎罪。
我理理思绪：“能否这样推测，章炯笙部队进首领墓穴另有意图，并没有取出墓内陪葬品，越巴族列代首领墓葬的秘密没有泄露出去。”
陈长老重重叹了口气，恨恨道：“族人们原本也这么想，直到吉耿阳出现，这家伙是永埠一带最臭名昭著的盗墓贼，正是他，给越巴族带来无穷无尽的烦恼！”
“吉耿阳是盗墓贼？”我惊叹道。
陈长老正待说话，外面突然有人敲门，“笃，笃，笃”，声音稳定而沉着。
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