第二十七章 走群众路线
清晨，瓦伦丁一如既往地沐浴在晚春的晨光里，只是今天，这里的人烟稀少了很多，隔着很远就能感觉到一种不正常的萧条感笼罩着整座城镇。
而此时，布兰迪一行人也刚好从镇子南边的泥土道路进入了瓦伦丁。
布兰迪应小姑娘玛蒂·罗斯的要求，让她在杂货铺旁下了马。
玛蒂轻快地跳下马背，看上去很有精神，似乎并没有因为昨晚的熬夜而萎靡不振。她恭恭敬敬地朝布兰迪以及亚瑟等人每个人都鞠了一躬，说：“谢谢你们，先生们，我不知道该怎么报答你们，只能先记下各位的恩情，等我长大些，比现在更有能力了，我一定会报答你们所有人的。”
布兰迪、亚瑟、查尔斯、蓝尼四人相互看了看，有些惊讶于这个小姑娘的早熟，不过他们的脸上依旧满是温暖的笑意。布兰迪在马上弯下腰，手掌轻轻抚了抚玛蒂的小脑袋，说：“我知道，你是个有正义感的孩子，但是，以后要记得，比起伸张正义，更重要的是保护好自己，因为只有这样，以后才有更多的机会去伸张正义，明白了吗？”
“我明白的，芒尼先生，我以后一定会更谨慎的，”玛蒂认真地点点头，然后，从自己那件布料粗糙的厚裙子上的大口袋里掏出布兰迪给她的那把斯科菲尔德左轮手枪，说，“这是您的枪，芒尼先生。”
布兰迪看了一眼那把枪，只是稍微犹豫了一下，便从自己的口袋里又掏出六颗.44口径的左轮手枪子弹，塞到小姑娘的手心里，说：“现在它是你的了，记得保管好它，用它保护好你的家人，好吗？”
玛蒂有些惊讶地看着布兰迪，不只是她，亚瑟、查尔斯、蓝尼看布兰迪的眼神也有些不对劲起来，惊讶有之，疑惑更有之。
虽然玛蒂下意识地想要拒绝，但是布兰迪不容置疑的眼神让这个聪明的小姑娘明白，拒绝是没有任何意义的。所以，只是迟疑了一小会儿，小姑娘就将枪和子弹一起放回自己的大口袋里，再次深鞠一躬，转身跑开。
“送枪给一个小姑娘？”亚瑟略微有些诧异地问道，“你怎么想的？”
“这是个聪明的丫头，我喜欢，”布兰迪答道，“而且，相信我，这个小姑娘天赐大恨，会是个好苗子的。”
“你怎么看出来的？”蓝尼不解。
“这就说来话长了，反正我能看出来。”布兰迪嘴上并没有明说，但是他自己很清楚自己能够做出那个判断的原因。
他从这个小姑娘的眼神中感受到了一种气质，而同样的气质他曾经在莎迪身上也曾感受到过。
四人在史密斯菲尔德酒馆门口拴好马，查尔斯和蓝尼打算去酒馆里喝一杯，亚瑟和布兰迪则来到了治安官办公室，因为他们注意到，治安官办公室门口，“伯爵”和“银元”两匹骏马正等候在外。
推开门，办公室里除了肯定会在的马洛伊警长，达奇和何西阿果然也在。
达奇见布兰迪和亚瑟进门，立刻站起来，非常热情地介绍说：“警长先生，容我为你介绍，这位就是我最得力的兄弟，亚瑟·卡拉汉，至于这位，我想不需要我介绍，你也应该清楚他是多么优秀的年轻人。”
“当然，麦金托什先生，我当然知道芒尼先生有多优秀，”马洛伊警长从座位上站起，向亚瑟伸出右手，说，“很高兴见到你，卡拉汉先生。”
“我也很高兴见到你，警长。”亚瑟点点头，也伸出右手，和警长握在一起。
霍奇·麦金托什，这个名字是达奇的常用假名之一，就和亚瑟的亚瑟·卡拉汉，布兰迪的“比利小子”以及帮派所有人的共用马甲塔西佗·基尔戈一样，是用来掩人耳目、避免被警方第一时间找上门的一种手段。
当然，这种手段在布兰迪看来其实是很拙劣的，尤其是现在，在拥有跨洲执法权和领先于这个时代的刑侦技术的平克顿侦探面前，这种手段就像低级魔术师的戏法，一眼望过去，便知全是破绽。
不过，布兰迪也明白，这种方法并非不好，因为哪怕是在一百多年后，这个国家也没有出现统一的身份证明，更不用说现在这个根本没有统一身份证明这一概念的时代，改头换面其实比换身衣服还要容易，这也正是为什么布兰迪明知道这种方法有缺陷，却也给自己搞了两个马甲的原因，至于那个缺陷，他觉得，凭借自己的演技，足够弥补。
“对了，”马洛伊警长和亚瑟握完手，示意亚瑟和布兰迪随意找地方坐，而他则坐回自己办公桌后的那张椅子上，问布兰迪，“我听麦金托什先生说，你昨晚带人去救那个被绑架的小女孩了，情况怎么样？”
“小姑娘这会儿应该已经和她家人团聚了，”布兰迪答道，“至于那些匪徒，已经被我们全干掉了，尸体都扔到附近的山沟里了。”
马洛伊警长有些惊讶地端正了一下坐姿，说：“四个人干掉了至少二十人？厉害啊。”
“正是如此，警长先生，”达奇开口说，“所以，您还有什么可犹豫的呢？加上我们的人，我们这一方也有将近三十人了，而且是依托主场作战，优势在我啊。”
“风险还是太大了，”马洛伊警长愁眉苦脸地说，“就算你手下的人每个人都能以一当五，我们也逃脱不了被打成筛子的命运。”
达奇和马洛伊警长由此开始了新一轮的争论，布兰迪见插不进去话，便悄悄凑到一边沉默不语的何西阿身边，悄声问道：“谈得怎么样？”
“不怎么样，”何西阿叹了口气，说，“达奇主张依托瓦伦丁进行城镇防御战，如果时机合适，他还打算主动出击。”
布兰迪不可置否地点点头：“这像是达奇的作风。”
“不过警长似乎没什么信心，”何西阿有些发愁似的用手指敲了敲自己的额头，说，“他打算先带着剩余的镇民转移到别的地方，权且把镇子先让出去，等后面联系上了法警和军队，再返回这里，把镇子夺回来。”
“要是这么干，黄花菜都凉了。”布兰迪这样想着，又问道：“警长为什么没有信心？”
“想想也知道吧，二十多人对一百多人，怎么想都不可能赢吧，”何西阿无奈地答道，“你知道的，我的想法就是别来趟这趟浑水，但奈何达奇就是不听啊。”
“何西阿，那你觉得，按照现在的情况，我们怎么做比较好？”亚瑟此时插口问道。
何西阿轻叹一口气，说：“就一个字，跑。”
亚瑟闻言沉默了，布兰迪也不再说话，他知道，何西阿看得更远，也更清楚这种情况下，对于帮派来说最好的选择是什么。
但是，就现实意义上看，劝达奇跑路是绝对不可能的，目前的情况，何西阿已经无能为力，而亚瑟就算心有困惑，也只会无条件地遵从达奇的命令，至于自己，更不适合去扮演这样一个角色，且不说自己对于达奇而言，根本不是像何西阿和亚瑟那样的心腹之人，只是因为自己更熟悉瓦伦丁的情况才有资格坐在这里，单说这件事是因自己而起这一点，就决定了布兰迪只能站在支持达奇的一方，更何况，就他本人的意愿而言，他也不想向一群人渣和疯子妥协。