沙尘送葬

太阳完全下山后，聚会宣告尾声。在入口目送最后一位来宾后，丘米和希尔薇互相给了个眼色。他们向负责收拾餐饮用具的工作人员知会了一声，说要从后门出发前往墓地。外面好像在下小雨，于是找人借了一把伞。

来到外面后，丘米马上从口袋里拿出贝尔铃一通操作。他打给已登录为联系人的西利欧，响了三下呼叫音之后挂断。然后对面立刻回拨了过来，贝尔铃同样只震动了三下。

计划没有变动。也就是说，依照原计划，已经有相当数量的联盟职员被派遣到伟大都市会馆外面的都市第一公园。除了东南西北四个出入口，和这个二号街邻接的一号街、三号街、七号街、九号街、十号街，每条主干道都安排了人手监视。

终于到重头戏的时候了。在伟大都市会馆的出入口处，丘米撑起伞为大小姐挡雨，并先一步走了出来。

从这里走路去中央联盟的公墓用不了几分钟。沙尘葬法基本上只有死者的亲属才会出席，不过让一两个佣人陪同出席的情况并不少见。

接下来，随时都有可能被绑架业者盯上。当他们顺利遭到袭击时，丘米会假装被打倒，希尔薇会假装无力抵抗被拐走。之后他们会执行事前计划好的追踪方案，推算出绑架组织的据点所在地。

负责指挥的是西利欧。至于波奇，在完成目前这一阶段并展开正式肃清行动之前，他都无法行动。

都市第一公园是一个面积宽广、为中央街点缀出一片新绿色的地标性景点。位于中央的喷水广场里开了一家咖啡馆，不过

似乎已经关门，店内一片漆黑。

四周都是花坛的一条小路往东北方向延伸。放眼望去，树木的对面有一个十分荒凉、立着一排墓碑的地方。那里就是墓地

天上正下着雨，加上街灯不多，周围一片昏暗。

希尔薇在米拉家历代祖先长眠的墓碑前面停下脚步，隔着镜面面具凝望墓碑。一年前被杀的当家夫妻的名字，就刻在墓碑的最下面。

远处看得见一个衣装得体的老妇人和像是她儿子的人在一起散步。丘米注视着他们的动向。两个人都戴着很深的兜帽，看不清楚他们戴的是什么面具。

希尔薇触碰墓碑上方的把手。一拉，盖子部分就打开了，装在里面的一个小盒子映入眼帘。刻着米拉家家纹的盒子里，装有希尔薇父母的骨灰。

“父亲、大人······母亲、大人······”

伞下的希尔薇十分小声地低喃道，然后单手拿起骨灰。她的低语声被雨水的声音盖过，连站在她身旁的丘米都不一定听得见，却能充分让人感受到她的悲哀之情。

天空中，自然聚集成群的沙尘粒子在风中飞舞。

希尔薇朝着如同漩涡一般飞升的沙尘粒子放出手里的骨灰。微细颗粒在空中交杂汇合，在昏暗的雨天下向着一望无际的天空飞去。

根据沙尘葬法，死者的肉体会回归大地，精神会回归宇宙。通过与覆盖整个世界、拥有神性的沙尘粒子融为一体，死者的灵魂就能从无限回廊中得到解放。

丘米看着这个沙尘送葬，不由得看出了神。由于身处随时随地可能被人盯上性命的状况，他一直有留意周围环境，现在却有一瞬间分了神。

那副情景相当美丽。

希尔薇微微颤抖的双肩，并非直接向某个人吐露自己内心的情绪，唯有给看到她的人一种仿佛时间停止般一切都陷入停滞的感觉，让人感受到她无声的悲痛。她并非不久前扮演的那个在舞会上逢人摆出一脸假笑的阿尔米菈，而是思念自己的亲生父母，坚强接受了父母已去世的米拉家独生女。她这副沉浸在悲痛中的模样，正是她原本高尚品性的体现。

丘米想起希尔薇刚才说过，她要复兴米拉家。

的确，现在他们两人都是为了替某人报仇而活着，并且都失去了自己的名字。不过，两人的本质完全不同。对希尔薇来说，报仇只是一种手段。而对丘米来说，报仇就是目的。虽然明白到自己和希尔薇之间差了十万八千里，但就算明白了自己也无能为力，便不再多想。

脑海中浮现复仇这个字眼时，丘米的内心深处就因无尽的怨恨而隐隐作痛。过去曾经使他浑身颤抖的怒火在现在重新燃起。同时，由此所产生的复仇心使现在的他再次紧抓过去不放。

没有任何要素指向未来。

由于不习惯思考，丘米有种奇妙的空虚感，微微垂下视线。

吹起了两阵风。第一阵风扫清了形成漩涡的沙尘粒子。第二阵风把盒子里剩下的一点点骨灰完全吹走了。

丘米又再观察周围。

雨以分钟为单位下得越来越大，不知不觉外面已经是风吹雨打。

刚才看到的老妇人和她的儿子已经进入了墓地。儿子牵着走路踉踉跄跄的老妇人的手，在这场雨中越走越近。他们来到希尔薇背后，向她搭话。

“请问您在为谁送葬啊？”

老妇人这么说完，抬起了头。一副写实造型的狼面具窥探着丘米和希尔薇。焦茶色的沙尘粒子正在老妇人的周围沙沙作响，蠢蠢欲动。

来了--！

丘米一发现老妇人已经启动了注射器，“离大小姐远点！”

马上扔掉伞，大声喊道并想要抓住老妇人——但是，老妇人敲打了一下地面后，瞬间失去了踪影。正当丘米心想发生了什么事时，就在他身边的希尔薇也无声地消失了。披在希尔薇肩上的丝织品飘落了下来。

丘米还没来得及惊讶，他的下半身就一下子被吞没到地里。如同地陷一样，被雨水打湿的地面彻底失去了硬度，变成了柔软的果冻状地基。

（这是······使物质【液化】的沙尘能力(ii······}

当丘米正要确认消失的希尔薇去了哪里时，

“不好意思了，米拉家的大小姐就由我们收下了。”

似乎是老妇人的儿子的男人在丘米身后说道。男人手里拿着一把mgc制造的消音手枪。丘米从下方往上窥探男人戴着的兜帽里头，发现对方戴着和老妇人一样的狼面具。

丘米面转向前方的同时，戴狼面具的男人在雨声的掩盖下开了三枪。

子弹“咻”一声地被击发出去，第一发击中了丘米的胸部。其余两发击中了腹部。在礼服下面塞得严严实实的防弹尘工素材挡住了子弹，掺了真血的浆糊从创口处飞溅开来。

“咕啊······”

虽说是小口径子弹，但被正面击中的冲击还是让丘米忍不住叫出了声。丘米就这样面朝上躺倒在地，演了一阵死前抽搐后，一动也不动了。