第一章 奴隶

1212年，马赛。

几千孩子黑压压跪拜在海滩上。

男孩儿小声嘀咕:“这绝对是没用的，”他瞥了一眼挨在身边跪着的女孩儿，“是吧，莉娅？”

女孩儿白了他一眼，说:“够了，莱诺，庄重些！”

领头的是个十二岁孩子，旁人称他作“先知”。据说这“先知”受了神谕，征走几村的孩子，东征去了。

村里的男人大多死在上一次东征。因此，他们的家小对东征一事满腔热忱。“听好了，孩子。这是机会，教皇大人早就说过啦，假如去东征的话，就是死了也不怕，灵魂是可以直接上天堂的！”主妇对孩子们说道。

离马赛不远就是海。

“往哪里走，先知大人？”孩子们问。

先知在胸前划了个十字，跪下，说:“主说‘祈祷吧，我的孩子！当我看到至纯的虔诚，前路自会通畅！’祈祷吧！”于是孩子们都跪下祷告。

天色渐晚，孩子们倒下了小半。海平静如初，硬要说主的表示，或许是日渐毒辣的太阳？可他们仍是祈祷……

三天后，两个商贾打扮的人找到先知，说:“愿主垂怜，我的孩子！我和我的兄弟看见了你们对主的虔诚，主派我们送来七条船以供渡海。”

孩子们很高兴，当是自己的虔诚得到了回应。

航行头两天还算顺利，海充分展示了她的仁慈，没有风，也没有浪。没几天，情况便大相径庭，海水翻涌，船不住摇晃，似乎随时会颠覆。

而船上的孩子们呢。只是缩在舱室里，颤抖着祈求上帝的保护。。第四天拂晓，再看海面，已归于平静，代价是两艘船的沉默，六百孩童葬身鱼腹。

这天是礼拜天。

礼拜后，孩子们作鸟兽散，哄闹着去吃早饭，只有少女莉娅还坐在那里——她在为六百亡灵作安魂弥撒，“愿你们在天堂安息，我的同伴。”