第十六章 真亦假时假亦真

叶树卿看着眼前这几位不速之客，并没有显露太多的情绪。听完他们说的话之后，他只是掸了掸肩上的灰尘，好似一幅莫不在乎的样子。

“老爷愿不愿意见几位，还得我去通报一声。”

他领着江平枫一行人走过莲花池塘上的石桥，来到一间幽静的竹室前，轻轻叩了两下门。“老爷，衙门有客来访。”

过了片刻，里面才传出一个中气十足的声音。

“请他们进来。”

在他们要迈上台阶时，叶树卿却突然伸手拦住了他们。

“这里是老爷珍贵的藏书阁，请三位脱了鞋再进。”

看着叶树卿皮笑肉不笑的表情，程苏竹不禁心里来气，这沈庄无论是下人还是老爷，谱摆得一个比一个大。

这竹室十分宽敞，步入之后才发现里面陈列着数十个书架，摆放着各类古经书籍和字画珍玩。外间置一张宽大的红木方桌与几个蒲团，一个丫鬟正跪坐在一旁熟练的冲泡着茶叶。

江平枫嗅到空气中有一股特殊的香气，浓郁得和外观清雅的竹室毫不搭调。八成是角落里那一方金莲香炉散发出来的。

沈梦天坐在主位，面前摊着一卷竹简。从外观上看，他并不似养尊处优的面相，虽然年过半百但依旧身形魁梧，隐约可以看出年轻时在江村做渔民起家时的影子。胡子与眉毛都浓密得有些许过火，有古语言道，拥有这般面相的人做事要比常人更果决、不留情面。

“几位官爷找我是为了老杜的事吧？”

三人盘腿坐在蒲团上，在旁的丫鬟随即奉上三杯清茶。

江平枫直接开门见山的询问道：“我们此次前来，是想请沈老爷解答一些疑惑。大赛那天，为何是杜管家扮作沈老爷的模样坐在屏风之后？”

沈梦天抿了一口杯中的茶，不动声色地说道：“因为在大赛前，我收到了一封信。有人在信上说，会在大赛上杀了我。”

“可否借信一看？”

“烧了。”

沈梦天冷笑一声。“诸位也看到了，我沈庄家大业大，难免会遭人妒忌，这种威胁的信收得也不少，都是光打雷不下雨罢了。我这次当然也没有当回事，就让下人把信拿去烧了。只是老杜心思细又谨慎，愣是要替我去参加大赛。”

说到这里，他不禁长叹一口气。“他在我身边侍奉多年了，没想到如今却替我挡了一劫。”

江平枫对他投入的表演不为所动，继续追问道：“沈庄可有什么人对杜管家一直怀恨在心？”

沈梦天的眼中闪过一丝警惕。“江捕头为何这么问？是在怀疑我家有内贼？”

程苏竹拿出那根银筷子放到桌上，银筷子的表面光亮如新。

“我们有一位人证，在大赛的现场和一个身着沈庄下人衣裳的家丁相撞，从那个家丁的袖中遗落了这支银筷子。”

沈梦天瞟了一眼这根银筷子，只是无所谓的笑了笑。“那又代表什么？”

江平枫用指节轻轻叩了两下桌面。“不如沈老爷先听听这个故事吧。故事的开头从老爷收到一封威胁信说起，因为担心自己有危险却怕临时不出席大赛会在全镇百姓面前失了颜面，所以让管家装扮成自己的模样在大赛时坐在屏风之后，至于管家是自愿的还是被迫的咱们先不计较。这是海味烹饪大赛，为了防止有人在菜中下毒，所以生性谨慎的管家命人准备了银食器，在品尝前只要用银食器试过就知道菜里有没有毒了。可是人算不如天算，想取管家性命的人早就在他身边了，在他品尝完汤羹后，凶手把撒过鸩毒的手帕递给管家擦嘴，就这样顺利毒死了管家。然后凶手再用一套木食器把原先的银食器掉包，在汤里洒下毒药。这一切看起来就像管家是喝了汤后才中毒身亡的，替死鬼也这么顺理成章的找到了。”