第二章

谢昭离开北晋州时，离成鸢及笄只三个月有余，精挑细选叫人从东宫库房里搬来的一箱箱及笄礼尚未来得及送出，一纸诏令乍然吹响了夺位之争的冲锋号角。

彼时正值三月，北方仍是春寒料峭。

成鸢穿着新制的藕粉春衫，等着那几日不见的少年人上门为祖母贺寿，直等到大红灯笼高高悬起，宾客们交杯换盏的喧闹声渐渐散去，才等来了小伙伴通风报信。

皇后娘娘下了诏令，命太子即刻前往江南三省平乱，刻不容缓。

现在，怕是已经出了城。

江南之乱，成鸢亦是有所耳闻，听说那里疫病横行，流寇四起，军队叛乱，谢昭手下无人可用，在江南又没根基，摆明了死路一条。

皇后娘娘图穷匕见，是铁了心要送他这块挡路石上黄泉。

她先是“哦”了一声，有些许遗憾，比如没让谢昭看到她这身新衣，又比如没能和谢昭见上一面，说些告别的话。

走出了两三步，突然感到心里空落落的，脑子里像塞了棉絮一般，她不知道自己是怎么了，还未来得及细细琢磨明白，人已经到了城门口。

“太子出城了吗？什么时候？走的哪条道？”

值守的官兵认出了她，一一地答了，却不敢开城门放她离开，僵持了许久，被火冒三丈的成将军逮回了家。

她爹只知她平日里爱胡闹不着急，不知她与谢昭私下里的交情。

历来皇位之争凶险无常，一步错便是万丈深渊，建朝以来，成家只为大梁百姓戍守边境，从未涉足政事，说到底，谁做皇帝跟他北晋州有屁关系？

成鸢跪在她娘牌位前，挨了他爹几道鞭子，眼睛都通红了，仍是不服气的憋着泪。

成将军没了办法，将那鞭子往她膝前一扔，长长地叹了口气，“成鸢，你告诉我，为什么非去不可？”

成鸢想也没想：“听说江南那边现在很危险，我不放心谢昭一个人去。”

成将军闻言，深深地看了她一眼，烛光摇曳中，又仿佛是透过她看向了别处。

成鸢说，我爹爹心软，明面上骂我不孝口口声声逐我出家门，暗地里却挑选了最好的护卫保护我去江南。我成家世代戎马戍守北境，我爹爹一生忠于家国爱护百姓，却因我的任性固执，教人收了兵权，到死都回不了家乡。

她还说，后来我才知道，京城是会吃人的。

成鸢说这话时，眉头皱出愤恨的形状，眼里含着委屈的泪花，倔强地昂着下巴，倒能看出些昔日小郡主嚣张跋扈的气势，只是脸上挂着血迹伤痕，瞧着有些可怜。

高座上的阎王爷早已眼泪汪汪，红着鼻头，叫人端来椅子给成鸢坐下。

我亦是站得乏了，偷偷倚着椅背，偏头瞥了两眼站在成鸢左手边的谢老四，那不动如山的小模样，比阎罗殿上的罗刹宝像还要威严三分。

真真冷血无情。

我深深地在心底叹了口气，继续听成鸢的故事。

成鸢第一次离家，百里奔袭，灰头土脸，终于是抓住了秋天的尾巴，寻到了谢昭。

江南的临水小镇上，一座普通的农家院子，距离地方衙门搭建的临时防疫所只有一刻钟的路程。

门半开着，一位身姿挺拔的青年人正光着膀子在院中劈柴，成鸢轻轻唤了声“你好”，那人闻声回首，是谢昭身边的护卫阿寻。

阿寻一眼就认出了她，万年面瘫的脸上闪过一丝讶异，问她，“你怎么在这儿？”

她抿了抿嘴，答道，“我来找谢昭。”

轻描淡写地，仿佛一路未经风霜。

阿寻也一时有些恍惚，像是回到了北晋州的时候，他在院子里练刀，听见她“哒哒哒哒”地从回廊的另一头小跑过来，大老远地就挥手大声唤他，说的也是这句话，“阿寻，我来找谢昭。”

她看上去有些灰扑扑的，瘦了许多，唯有眼神一如既往的热烈而直白。

阿寻拉开院门，放了成鸢一行人进院子歇息，又领着她去东边的大屋，敲门，却无人应答。

成鸢问，“谢昭在里面？”

阿寻点点头，说，“可能是睡着了，”想了想，又补上一句，“他太累了。”

谢昭太累了，南方各省每天都有着源源不断的事情等着批示处理，疫情、匪乱、兵变、贪污，他人手不够，大多只能亲力亲为，常常是三天两头的往各地奔波，还得应付故意使绊子的地方官，半年多来，甚至连一次完整觉都不曾睡过。

成鸢拉开窗子偷偷往里瞧，只看见成堆的公文码放在书架上、桌上、地上，几乎要将人淹没，屋子里昏昏暗暗的，一股中草药特有的苦涩味道扑面而来。

她这小半年亦是泡在了药坛子里，闻到这股味儿就反感，缩了缩鼻子，小声问阿寻，“怎么这么浓的药味啊，谢昭生病了吗？”

倒不是病了，而是城里的大夫发现了一味草药，用它煮沸过的水洒扫清洁，可以有效的抑制疫病的传播，于是家家户户便染上了这股苦涩的味道求个心安。

百姓们将这味草药叫做秋筠，正是那位大夫的名字。

后来成鸢也见到了她，是个极温柔雅致的姑娘。

夜里，谢昭醒来见到成鸢，很是惊喜，在书房与她说了好久的话。

成鸢从未见过这样的谢昭。

不再沉寂，不再寡言，眼中满载着星河，滔滔不绝地向她倾述着这半年多来的经历。